临安大内分为外朝、内廷、东宫、学士院、宫后苑五个部分。外朝居于南部和西部，内廷偏东北，东宫居东南，学士院靠北门，宫后苑在北部，大体成前朝后寝格局。宫城四周有皇城包围，皇城的南门为丽正门，北门为和宁门，东部有东华门，西部有西华门。宫城有南北宫门与皇城南北门相对。
    丽正门装饰华丽，门为朱红色，缀以金钉，屋顶为铜瓦，镌镂龙凤天马图案，远望光耀夺目。丽正门的城楼，是皇帝举行大赦的地方。

　　宫中正殿为大庆殿、垂拱殿、后殿、端诚殿四组。大庆殿又名崇政殿,位于南宫门内，是举行大典、大朝会场所。大庆殿东西两侧设朵殿，是皇帝举行仪式前休息之所，后改为延和殿，供皇帝便坐视事，即为便殿。规制简朴，陛阶且一级，小如常人所居。垂拱殿在大庆殿西侧偏北，垂拱殿是后宫中尚有池、阁、亭、台等娱乐之处。垂拱殿为常朝殿宇，常朝値雨，或有事故，则改后殿。遇忌前假及祠祀日分，则御后殿。端诚殿在后殿以东，是一座多功能殿宇，作为明堂郊祀时称“端诚”。

　　内朝殿宇众多，有十余座。勤政殿、福宁殿是皇帝的寝殿。另有嘉明殿为皇帝进膳之所。内朝宫殿慈宁殿、慈明殿是皇太后起居的殿宇。仁明殿、慈元殿等数座宫殿为皇后、嫔妃所居。宫内还有皇帝与群臣议事的选德殿、举行讲学的崇政殿及藏书阁等。太子的东宫为了节省，没有另外修筑，而是和帝、后的宫室连为一片。东宫内既有太子读书使用的宫殿如新益堂，寝殿彝斋，还有博雅楼、绣春堂等园林建筑。

　　内朝除宫殿外，堂、阁、斋、楼、台、轩、观、亭，星罗棋布。这是南宋的特点，帝王居处的奢华不表现在宫殿上，而多表现在苑囿上。南宋朝廷借助于临安的山灵水秀，建造了大量供帝、后闲适生活的场所。后宫及后苑的堂有三十余座，如观赏牡丹的钟美堂，观赏海棠的灿美堂，四周环水的澄碧堂，玛瑙石砌成的会景堂，四周遍植日本罗木建古松的翠寒堂。楼有博雅书楼，观德、万景、清暑等楼。阁有二十余座，其中有源自北宋的龙图、宝文、天章等阁。轩有晚清轩，观有云涛观，台有钦天、舒啸等台。亭有八十座，其中赏梅的有春信亭、香玉亭；桃花丛中有锦浪亭；竹林中有凌寒、此君亭；海棠花旁有照妆亭；梨花掩映下有缀琼亭；水旁有垂纶亭、鱼乐亭、喷雪亭、流芳亭、泛羽亭；山顶有凌穹亭。后苑有各成一景的小园，其中有花千树组成的梅冈，有杏坞，有小桃园，等等。禁中还仿照杭州名胜西湖和飞来峰，建造了大龙池和万岁山。此外，南宋还有许多独立于宫城的皇家苑囿。如聚景园、玉津园、富景园、屏山园、玉壶园、琼华园、小隐园、集芳园、延祥园等。南宋的御园较北宋晚期数量更多、更加兴盛。南宋偏安的一百多年中，各朝帝后游玩、享乐，极尽荣华富贵，过着人间仙境的生活。有诗为证：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。”　　

   学士院在和宁门内，承袭了唐代北门学士院之制。

视频:南宋皇城图

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视频:南宋皇帝出行图--卤簿玉辂图卷

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