钱光绣，字圣月，晚号蛰庵。六世祖钱奂，进士，以侍即管江西布政司使。五世祖钱瓒，进士，广西按察司副使。祖钱若赓，进士，江西临江府知府。父钱敬忠，进士，直隶宁国府知府。本贯浙江宁波府鄞县芍药沚人。钱光绣子钱璜恭。

钱氏世有名德，详见明史及诸前辈集中碑志，不具述。先生少负异才，随侍其父侨居硖石，因尽交浙西诸名士。已而随侍游吴中、宛中、南中，因尽交江左诸名士。是时社会方殷，四方豪杰俱游江、浙间，因尽交天下诸名士。先生年甫及冠也，而宿老俱重之。硖中则有澹鸣社、萍社、彝社，吴中有遥通社，杭之湖上有介社，海昌有观社，禾中有广敬社，语溪有澄社，龙山有经社，先生皆预焉。又雅好释氏，故其讲学则师漳浦，谈禅则师木叔、海岸，论文则师牧斋。友朋所严事者夏瑗公、杨维斗、姜如农、陈卧子、林茂之、薛更生，所契好者陈玄倩、陆鲲庭、翁坦人、黄九烟、万允康、祝月隐、徐闇公、麻孟璇、沈景山、耕岩、吴次尾、沉昆铜、沉君牧、顾子方、顾星源、孙克咸、钱开少、张沁水、李叔则、陈定生、阎古古、查方舟、巢端明、金道隐、张仁庵、徐兰生、谈仲木、徐元叹、余澹心、周子佩、方尔止、陆冰修、皆魁杰不群之选；方外则参礼、密云、雪峤。盖其师友之梗概也。

　　先生本用世才。宁国分符出守，不甚谙吏事，簿书山积，一出先生之手，老胥无所用其奸。硖中土豪吴中彦凶暴绝伦，先生广为布置，卒令有司擒而戮之。常劝漳浦以为太刚，不如用晦以参之，漳浦感其言，赠以法庐二铭。法庐，先生硖中斋名也。流寇逼京师，上书南枢史公，请急引兵勤王，以救京师之困；而先以飞骑追还漕艘，弗赍盗粮。史公答以具晓忠怀，即图进发。赧王称制，先生累言于当道，深以立马量江为忧。玄倩方按河南，乃檄先生知舞阳，以亲老辞之。而力经营周仲驭于狱中。俄而南都又破，从兄忠介公方举兵江上，先生居硖中，隔一水耳，亦不赴。硖中举兵以应吴中，先生亦不预。盖先生虽为故国抱杞人之忧，而逆知时事之难以犯手，故置身局外，卒无不如其所料者。

　　丙戌以后，颓然自放。生平师友大半死剑铓，所之有山阳之痛，不堪回首，遂以佞佛之癖，决波倒澜，俨然宗门人物矣。其别署曰寒灰道人。先生居吴中久，因习吴中况味，谈谐四出，必有名理。一茗一粥，非其手制，无可意者，故不轻过人食。虽皈依释氏，而旦旦啖鼋羹，作牛心炙，饮醇酒不置。以是知先生之逃儒入墨，固其宿根所近，然亦半触于时之所激，故未尝不呈露本色。梨洲黄氏申明蕺山之学，先生与谈儒、释异同，两不相下，归而为诸子作复性之会，泛滥西竺，娓娓不倦。然其与浮屠法幢论素位，以为必如苏武、洪皓方为素乎夷狄而行，并非随波逐流之谓，此则儒门之伟论也。

　　先生于出处之际最严。沉宫坊延嘉被荐，先生贻之书曰：『闻之梵语，修罗每膳必尝千种兼珍，末后一口化为青泥。玉堂清梦，非复昔日兼珍；青泥滋味，恐所不免。吾兄其慎之』！宫坊故不肯出山，得先生书，谢为益友。葛学士世振被荐得辞，先生踵门以诗贺之。招抚严我公招先生。时忠介家方被籍，先生欲纾钱氏家难，往见之。及欲授以赞画，固辞得免。又有荐修玉牒者，亦拒之。几社云闲宋征舆、故人也，以中书舍人随大将军宜尔德幕，欲与先生一见，托疾不往。昆山朱应鲲，亦故人也，及宰上虞，颇鱼肉故国遗民，先生面斥之。或为新通守树碑，列先生名，亟往削去之。忠介之殉也，诸弟远出未归，先生修其祭祀；祝版之词，凄怆感动行路。又访其弟妇鲍安人之为尼于吴者·每岁三月十九日祭王忠烈公父子于天封塔寺，九月初七祭张尚书于城西。从兄江宁推官钱肃凯与先生始睦终疏，及其罹刑，惧家门不保，以幼子之托，先生力任之。故人吴余常有难，力救之。其自硖中返甬上也，构茎荠庵，辟械园，筑归来阁，与董户部守谕、德偁、王太常玉书、高武部宇泰辈往还酬和。晚年与宇泰为耆社，慎选遗民九人而已；其后又增其二，山王之徒，不得与也。吴越诸野老多以不仕养高，而牧守干谒仍不废，先生长谣曰：『昔日夷齐以饿死，今日夷齐以饱死。只有吾乡夷齐犹昔日，何怪枵腹死今日』！闻者惕然。先生平日风流自喜，蕴籍得之性成，虽遭厄运，不为少减。然感怀家国，渐以蕉萃，遂成心疾，竟以愤懑失意自裁；戊午四月十二日也。生于万历甲寅五月初七日。孺人曹氏，副室鲍氏，子钱璜恭。葬于皋前山之阳。

　　先生自十六岁有诗集，其后或隔年一付梓人，或每年有之，日告情草、漱玉集、香醉轩集、澹鸣集、述祖德诗、秋两删、萍社诗选、停云草、水盐集、独寐寤歌、白门诗蓂草。三十岁始复位之，日删后诗，以后日纪年集、曰有声泪、曰归来吟。其文曰学古集。其谈禅曰耳耳目目集。五十一岁又合定之曰从慕堂诗文，内集则乙酉以前，外集则乙酉以后也。忠介子钱浚恭以先生集来，予又为沙汰其繁，存其精者得十六卷。钱浚恭因请为之状，予乃述其大略如右。