作为中国宗族文化不可或缺的一部分，家乘谱牒，亦称族谱、宗谱、家牒、家乘、世谱，概言之即家谱，因其专以特定姓氏家族的世系传承和人物事迹为中心内容的撰述特点，往往是古代封建宗法制度辨亲疏别贵贱的重要依据，一向受到历代名门望族的重视而不断以增补和修订，社会影响至为深远。
    尽管钱姓得姓甚早，但其修撰家谱始于何时，今却无从可考。不过从魏晋南北朝时期门阀制度全面兴盛，谱牒之学泛为盈学，以致“家之婚姻必由于谱系，官之选举必由于簿状”的史实来看，钱氏家谱至迟于此时即已出现，只可惜皆亡佚无存。现存钱氏家谱多修纂于清代与民国时期，这些家谱大多有比较固定的体例和格式，一般包括谱名、谱序、凡例、谱论、遗像、恩荣录、先世考、族规家法、祠堂、五服图、世系、传记、族产、契据文约、坟茔、年谱、吉凶礼、艺文、名绩录、仕官记、字辈谱、续后篇、领谱字号等内容，其中谱名、谱序、遗像，先世考、世系、传记等都是最常见的内容，也是各种家谱的核心。对了解和研究这些家族支系的发展演变过程具有极高的现实和学术价值，可补正史之不足。