在吴式芬故居院内，有一副清代钦差大臣、洋务派首领、书法家左宗棠书写的“大文师吏部；古画爱军将”楹联，此联楷书亦颇苍劲挺拔。该对联的原意是：上联“大文师吏部”，是嵌入唐代杰出散文家、诗人、哲学家韩愈的名字。言要写作宏大的文章须学习韩吏部韩愈。大文：宏大的文章，伟大的作品。吏部：此指韩愈。下联“古画爱军将”，是嵌入唐代著名画家李思训的名字。言要论古画还是爱好李大将军李思训的作品。李思训，唐朝宗室。开元初封为右武卫大将军，绘画史上向有大李将军之称。他的山水极得时人所重，故有“山水绝妙”之誉。是爱将军的倒装句。

在这里上联是褒扬吏部侍郎吴绍诗、吴坛，下联是赞颂兵部侍郎吴垣的。整体而言，是表扬海丰吴氏家族官员的文韬武略。

1884年6月，左宗棠奉召入京，再任军机大臣。时值中法战争，法国舰队在福州马尾发动突然袭击，福建水师全军覆灭，奉命督办福建军务。时年左宗棠已是72岁高龄，凭着他对清帝国的忠心和高超的战略战术，再次被委以重任。

途经河南陈州时，左宗棠曾歇息一夜。当时，吴重憙任陈州知州，左宗棠受到接待并留下该楹联。吴重憙对他出兵收复治理新疆，击灭英、俄支持的阿古柏侵略军，支持曾纪泽在俄交涉收回伊犁，以69岁的高龄出关，誓与沙俄决一死战的精神与行动大加赞扬。

左宗棠对吴氏家族也早有耳闻，在剿灭捻军的战争中，即1868年于5月1日（农历四月九日）56岁的左宗棠曾经夜宿海丰吴家大院，坐镇指挥，运筹帷幄，决胜千里。派出得力大将刘松山所部追赶捻军，东进海丰与阳信，5月3日（四月十一日），在武定城（县惠民县城）西击败捻军。当时，率领湘军，从南打到北，在李鸿章等人的协助下，取得了决定性胜利。在吴家大院，他更深刻地了解了吴子肃、吴绍诗父子、吴式芬等人的事迹，对吴氏家族的为官爱民、著述丰厚、忠贤继世、孝悌传家深受感动。

吴重憙佩服道：“宫保大人不论在浙闽和陕甘、新疆，走到那里，任职何处，关注民生疾苦，采取多种措施安抚民众。从江南到西北和京都，为民治水兴利，筑路植树，栽桑种茶，兴教劝学，民众受益匪浅。”

左宗棠微微一笑：“为官一任就要造福一方，仲怿在陈州任职多年，百姓多有赞誉。”

吴重憙忧虑道：“大人过奖，您这一次去福建，可要保重身体呀？”
“身体到不足惜，只是老毛子们船坚炮利，武器装备先进，但如果治军严明，战术得当，还是能够取胜的。”

吴重憙赞扬道：“大人指挥战斗30余年，历经百余场，战无不胜。这次也一定能够取得大捷。现请你品尝品尝我们老家无棣的锅子饼，就早休息吧。”

吴重憙简要介绍了无棣锅子饼的制作方法，用专用平底锅2口，先用水将面粉和成劲道的面团，再以50克重的面团擀成薄饼，在平锅里用干柴火，文火烙熟后，饼皮摞在一起备用。同时另一口平锅炒菜，为保证锅子饼的口味，柴火是紫穗槐条、干树枝或棉花柴等作物秸秆。还可以根据自己的口味随意卷馅，如：鸡蛋、精肉、大肠、虾仁等，饼薄如纸、味鲜可口，令人回味无穷，余味悠长。饼皮薄而筋道，用饼皮裹上炒好的菜，卷成圆柱形，现吃现做。
接着，由仆役将早准备好锅子饼端上来，烙这种饼讲究在平锅子里三翻九转皮虽薄，但香软劲道，饼馅有猪肉豆芽和韭菜鸡蛋两种，食之酥而不硬、香而不腻。左宗棠食后连声称赞，将吴重憙送出门外后休息。