埙是中国最古老的民族乐器之一，具有7000余年的历史，是母系氏族社会文化的见证，最早出土余西安半坡遗址。它的音色与众不同，尤能表达高雅、清丽、悲壮、深沉、凄凉之特点。上至王公贵族，下到寻常百姓，从文人雅士到下里巴人，自古以来，埙就有着广泛的群众基础。著名作家贾平凹先生曾对埙乐感怀“吹土为声”。

3000多年前，我国古代依据制造材料的不同，把乐器分为金、石、土、革、丝、竹、匏、木八种，称为八音。八音之中，埙独占土音。在整个古乐队中起到充填中音，和谐高低音的作用。古人说：“正五声，调六律，刚柔必中，轻夺迷失，将金石以同恭，启笙竿于而启批极”。把埙看作与钟、磬一样，具有同等地位。

春秋时代，以和为美曾是一个重要的音乐审美观，“埙唱而篪和”，是儒家“和为贵”的哲学思想在音乐上的集中反映。和是指内容舒缓平和，有助于教化，体现了当时的音乐审美观点，是声音谐和。埙在这方面的音乐功能是显著的。古人说：“埙具治后之德，圣人贵淹；于是，错凡银、借福勃”。埙是一种中音吹奏乐器，因为它的音色古朴醇厚，同古人说话时贯用的高频调相比，显得格外柔润。所以埙特别受到古人的推崇。