冯子材（1818.7.29～1903.9.18）晚清抗法名将。字南干，号萃亭，汉族，广西钦州人。咸丰间从向荣、张国梁镇压太平军，同治间累擢广西提督，中法战起，起用为广西关外军务帮办，大败法军于镇南关，攻克文渊、谅山，重创法军司令尼格里，授云南提督。甲午战争间奉调驻守镇江，官终贵州提督。治军四十余年，寒素如故。卒谥勇毅。
　　1818年（嘉庆二十三年）8月17日，冯子材生于广东钦州（今属广西）县城沙尾街的一个小商贩之家。父亲冯文贵、母亲黄氏早早弃世，年纪幼小的冯子材只得独自步入艰难时世，先后做过木工，在钦廉地区护送过牛帮，甚至流落街头，备受欺凌。也正是由于这段经历，形成了他嫉恶如仇，不畏强悍的性格，还练出一身好武艺，为后来的军旅生活打下了基础。
　　19世纪50年代初，冯子材在广西博白聚众起事。当时两广地区阶级矛盾尖锐，天地会起义此伏彼起。
　　1851年（咸丰元年）4月，树旗反清的广东天地会领袖刘八率部众万余人进攻博白，冯子材趁机投奔这支队伍。5月，刘八进攻博白失败，冯子材拉出部众千人，投降知县游长龄，并被改编为“常胜”勇营，积极参加镇压粤桂边界的农民起义军，积军功擢升至千总。后随广西提督向荣镇压太平军起义，一路尾追到江南。1853年4月，身为都司的冯子材统带广勇，隶向荣在南京城外孝陵卫建立“江南大营”，不时向城内太平军进攻。1856年6月，江南大营被太平军摧毁，冯子材败逃丹阳。
　　1858年1月，钦差大臣和春复立大营于沧波门、高桥之间，挖掘长濠，坚筑高垒，围困天京太平军。冯子材身负守御之责，屡次击退太平军的冲锋，并攻毁太平军在城北修筑的栅栏营垒。由于冯子材真心替清廷卖命，深得上司的器重，几年之内由都司一步步升为总兵。清军悍将张国梁曾抚其背，称赞说：“子勇，余愧弗如。”
　　同年9月，太平军主将陈玉成，李秀成分别领军进至滁州（今安徽滁县）乌衣，准备会攻清钦差大臣德兴阿的“江北大营”。和春派冯子材领兵5000渡江相援。27日小店一战，冯部几乎全军覆没，仅剩三四百亲兵逃回江南。
　　1860年5月，太平军第二次攻破清军“江南大营”。冯子材随江南大营次帅张国梁逃到丹阳，又被太平军击败，张国梁在丹阳南门外落水溺死，事后，冯子材收聚残军，退往镇江固守。
　　1862年（同治元年）初，太平军屡次攻打镇江，消灭了冯部的一些军队，但都没有产生很大威胁。2月，负责扬州军务的江宁将军都兴阿与冯子材不和，请求将他外调。后未果，仍留镇江归曾国藩辖制。
　　以后，冯子材以孤军3000人守御镇江，不时与太平军小部队接仗，但由于太平军没有在镇江一带投入多少兵力，曾国藩也没有重用他的打算，冯子材实际上主要处于观战的地位。1864年7月，天京陷落，清廷大封“功臣”，冯子材也被赏穿黄马褂，封骑都尉世职。
　　1865年，冯子材被派往广东督办东江军务，又改办罗定、信宜等地军务。一月之内，镇压了王狂七、独角牛、李如娘等各路义军。1867年，清军采用“步步为营”的战术，包围了广西天地会起义军吴亚终部。为了切断其他义军与吴部的联系，清廷命冯子材肃清龙州起义军务部。他带领6营弁勇，两面夹击，先攻陷了龙州，俘虏并杀害了起义军首领陈七，接着分兵攻打各处起义军据点。到第2年，广西只剩下吴亚终这一支起义军，独力难支，退入越南境内，
　　越南政府对起义军的到来大为恐慌，一再向清朝清兵援“剿”。旁廷又派提督冯子材率30营共1.2万余人于1869年7月出关。
　　冯子材入越以后，扎大军于北宁，太原等地，配合越南军队，“围剿”太原、山西、宣光各省义军，8月，吴亚终在北宁城被火铳打伤，饮孔雀血身死，部将陆续请降。到1870年4月，冯子材领兵攻克了吴亚终部将梁天锡的根据地河阳，宣告“得胜班师”。
　　吴亚终的失败并不意味着天地会反清力量的最后消失。不久，吴亚终余部又聚集到他的旧部黄崇英周围，达三四万人之众，号称“黄旗军”。1871年，冯子材二次出关，进攻黄旗军根据地河阳。冯子材探听到刘永福与黄崇英为争夺保胜发生冲突，就派杨瑞山，冯月亮去见刘永福，送去五品蓝翎和功牌，请黑旗军助战。刘永福立刻答应了他的要求。一个月以后，清军、黑旗军和越南军队联合攻破河阳，黄崇英兵败远走。冯子材因为部下水土不服，非战斗减员严重，将河阳交给越南三圻地方长官，部队陆续退回龙州。
　　1878年（光绪四年）9月，冯子材旧部、卸任广西浔州副将，记名总兵李扬才在广东炅山造反，纠众万余啸聚越南。越王派军队联合刘永福黑旗军向李扬才部进攻，同时请求清军协助“会剿”。12月，冯予材三度出关，以清、越军20余营的优厚兵力，加上黑旗军三面夹击，在龙登山击败李部，并将其俘获。
　　1881年，冯子材回到广西提督任上。但这时境遇已非昔日可比。当政权要刘坤一对他排挤打击，广西巡抚徐延旭也因为他曾经弹劾过自己，上任伊始，就把冯的侄子冯兆金撤职斥退，向他示威。这位65岁的老将，终于怀着“为有老罴卧当道，肯教牧马渡临洮”的愤戚心情解甲归乡。但是，他的家乡钦州毗邻越南，法国侵略军步步进逼，窥视祖国南疆的消息不断传入他的耳中，也容不得这位“御外性至强的沙场老将。骑驴长啸返江乡，闲看时贤补时局”。他忧心国事，多次派人深入越境，探听法人虚实。
　　1883年12月，法国侵略军悍然向驻扎在北圻的中国军队发起进攻，中法战争正式开始。1884年3月，北宁失守，前线指挥官、广西提督黄桂兰畏罪自杀。清政府手忙脚乱，匆匆调兵遣将之余，才想起这位熟悉边情的老将。最初李鸿章认为他年老血衰，不是法军对手，只给了他一个督办高、雷，廉，琼4府25州县团练的名义。冯子材在一无实权，二无饷源的情况下，几个月间，成立了9个州县的团练，其中他亲自挑选和训练的500名钦州练勇成为日后“萃军”的骨干。
　　同年5月，张之洞署理两广总督。冯子材主动上书，要求统率1.5万军队，从钦州进入越南东北的广安，海阳，开辟陆路第三战场。张之洞很欣赏这个建议，同意他编成18营军队，准备开赴越南作战。
　　冯子材整装出发之际，抗法前线的形势陡然恶化。1885年1月底，法军主力7000余人在船头一带向广西边境大举进军。2月13日，法军占领战略要地谅山。23日，守卫文渊的清军将领杨玉科中炮牺牲，部下溃散。法军乘势侵占镇南关，前锋深入我国境内10公里。25日，法军由于兵力不足，补给困难，炸毁镇南关城墙及附近工事，退回文渊，还在关址废墟上立一木牌，上书：“广西的门户已不再存在了”。
　　就在这个时候，冯子材率军赶到前线，毅然担负起保卫祖国西南边疆的重任。行前，他祭别祖先，嘱托家人：万一军有不利，百粤就非我所有，要带家眷、奉香火驰归江南祖籍，永为中国民，免得受外人奴役。他还把两个儿子带在身边，准备万一战死沙场，好料理后事。当时前线清军的状况也确实不容乐观。法军攻占镇南关的当天，前敌总指挥潘鼎新一口气逃到距镇南关百里之遥的海村，放弃了指挥责任，其他各路将领又龃龉频生，不服调度，散兵游勇四处劫掠，老幼难民蔽江而下，关内震动。冯子材以七旬高龄，素孚众望，召集各路将领开会，劝告大家消除派系成见，以国事为重，同心协力保卫国家。在会上他被众将公推担任前敌主帅。
　　2月25日，冯军进驻凭祥，预备与法军决一胜负。尽管法国侵略军势焰正张，但不难看出他们面临许多困难：远离后方补给基地，失去了游弋于江河中的炮艇火力的支援，兵办也很薄弱，能战之兵只有四五千人。而清军这时已集结了包括大批生力军在、内的部队2万余人，背靠后方补给基地——龙州，士气日渐高昂。冯子材分析了敌我双方情况，又亲临前线，遍勘从板山到幕府的各处山隘，最后确定以镇南关北8里的关前隘作为预设战场。关前隘是一个两面有高山屏障，地势、地形由北向南倾斜、收缩的山谷。冯子材命令部队在东西两岭之间构筑一道3里多长的土石长墙，高约7尺，宽约4尺，墙外挖掘4尺宽的深堑，并在东西岭上修筑堡垒多座，构成一个较完整的山地防御体系。在兵力配置上，冯子材把士气高、战斗力强的“萃军”和“勤军”放在主阵地上，又在左、右两翼派了较强的兵力防止法军迂回龙州，最后以强大的预备队驻幕府、凭祥，随时准备投入反攻。到这时，冯子材才放心地说，“我可以立于不败之地了！”
3月9日，法军一部企图绕过镇南关，经扣波进占艽封，牧马，威胁龙州。冯子材根据越南民众提供的情报，派“萃军”5营前往扣波，派苏元春和魏纲部前往牧马，阻住法军通道。　3月21日，冯子材为了打乱正在集结的法军部队进攻部署，决定诱敌入瓮，率王孝祺部出关夜袭法军前哨据点文渊，一度冲入街心，毙伤不少敌人，击毁炮台两座。清军的主动出击，使法军指挥官尼格里感到丢脸，为了捞回面子，他不待援军到齐，仓促决定提前发起攻击。
　　3月23日晨，法军1000余人趁大雾偷偷进入镇南关，上午10时30分，主力沿东岭前进，另一路顺关前隘谷地前进，企图在主力夺取大青山顶峰堡垒后，前后夹击关前隘清军阵地。冯子材立即商请驻于幕府的苏元春部应援，又适知王德榜部从侧后截击故人。他自率所部与王孝祺部坚守长墙，拼死顶住法军进攻。几小时后，法军在炮队的猛烈炮火掩护下，夺占了小青山的3座尚未完工的堡垒，威胁清军正面阵地侧翼安全。冯子材激昂高呼：“法军再入关，有何面目见粤民?”坚持不退。至下午4时许，苏元春、陈嘉、蒋宗汉、方友升部相继赶来，稳住了阵脚。入夜，冯子材趁法军停止进攻，迅速调整了作战布置，充实了前沿阵地的兵力，还飞檄调遣驻扣波的5营“萃军”袭法军左翼。
　　3月24日晨，大雾迷茫。法军指挥官尼格里首先派兵一部偷袭大青山顶的大堡，企图控制东岭制高点，因地形险峻难行，不得不原路退回。上午11时，尼格里见山顶久无动静，以为偷袭成功，便以重炮猛轰长墙，掩护沿谷地推进的法军猛攻关前隘阵地。冯子材号令全军：有进无退！待敌人接近长墙时，他大喝一声，持矛与两个儿子跃出长墙，冲入敌阵，展开白刃搏斗。全军将土也一齐大开栅门，向敌人冲去。中午，从扣波赶来的5营“萃军”由摩沙冲进龙门关，突然出现在法军侧后。法军遭到意想不到的打击，狼狈退回谷地。与此同时，陈嘉，蒋宗汉部反复争夺法军占领的小青山3座堡垒。傍晚，王德榜部抄袭同登，牵制法军预备队及消灭其运输队后，从关外夹击法军右侧后，配合东岭守军夺回全部堡垒。守卫西岭的王孝棋部也在击退法军进攻后，包抄敌后。到这时，法军三面受敌，伤亡惨重，后援不继，开始全线溃散，逃回文渊。
　　为了继续扩大战果，不给敌人以喘息之机，3月26日，冯子材率“萃军”和“勤军”出袭文渊，还通知王德榜部由小路抄袭其右翼。文渊之敌本是惊弓之鸟，与冯军战不多时，头目中弹落马，余部溃散，冯子材乘势克复文渊州。
　　尼格里为了等待援军，挽回败局，决定固守谅山。他以主力扼守驱驴北面的高地，以确保驱驴，屏蔽谅山，另以一部兵力配置在淇江（今奇穷河）南岸，分守通向谷松，屯梅的交通要道，留下老弱残兵驻守谅山城垣堡垒。冯子材深知清军攻击能力不强，待法军布置妥当，谅山便很难攻取，便与苏元春、王孝祺密商，定下“正兵明攻驱驴，奇兵暗取谅山”之计。3月27日，他派杨瑞山部间道夜行，散伏于谅山城外。28日，冯于材率各部分3路逼攻驱驴。下午，尼格里在激战中胸部负重伤，副手爱尔明加下令全军退往淇江南岸，清军乘势冲进驱驴。谅山守敌在慌乱中砍断浮桥，一部分法军不得不泅水逃命，溺死很多，大批装备物资也委弃不顾。29日拂晓，杨瑞山部乘乱冲入谅山，法军残部狼狈逃窜。清军乘胜追击，至31日，尽复船头、郎甲以北的许多城镇。
　　镇南关——谅山大捷是中法战争中的最后一次战役。年近七旬的老将冯子材，依靠高超的指挥艺术和广大爱国将士，民众的支持，粉碎了法军击溃清军主力，向龙州佯动的阴谋，政治上导致了法国内部矛盾激化，迫使茹费理内阁倒台，在近代中外历史上都产生了巨大的影响。
　　冯子材从越南撤兵回国后，“奉旨”督办钦廉一带防务，并会办广西一带防务，重点对付法国对西南边疆的侵略。1886年，他率军赴海南岛，镇压黎族人民起义。1894年，中日战争爆发，他又率军北援，驻节镇江，以备调遣。冯子材在中法战争中的赫赫战功，受到朝野各派的瞩目。1898年戊戌变法期间，维新派领袖康有为曾建议光绪皇帝调他入京统带京营。次年，冯子材赴云南提督任，统领全省防营。义和团运动爆发后，他一度上书，请率数营入京勤王。但当时中国政治变化迅速，无论是“帝党”还是“后党”，都没有借用上这支力量。
　　1903年，冯子材已是86岁的老人了。为了镇压广西人民风起云涌的起义，经两广总督岑春煊奏准，清廷命他会办广西军务。冯子材为报答“三朝知遇之恩”，扶病强起，兼程赴桂。夏间行军，途中中暑，牵引旧伤，于9月18日在南宁行辕辞世。
　　冯子材，字翠亭，广西钦州人。初从向荣讨粤寇，补千总。平博白，赐号色尔固楞巴图鲁。改隶张国梁麾下，从克镇江、丹阳，尝一日夷寇垒七十馀。国梁拊其背曰：“子勇，余愧弗如！”积勋至副将。国梁殁，代领其众。取溧水，擢总兵。
　　同治初，将三千人守镇江。时江北诸将多自置卡榷釐税，子材曰：“此何与武人事？”请曾国籓遣官司之。所部可二万，饷恒诎，无怨言。莅镇六载，待士有纪纲，士亦乐为所用。寇攻百馀次，卒坚不可拔。事宁，擢广西提督，赏黄马褂，予世职。赴粤平罗肃，移师讨黔苗，克全茗、感墟。九年，出镇南关，攻克安边、河阳，凯旋，再予世职。光绪改元，赴贵州提督任。七年，还广西。明年，称疾归。
　　越二年，法越事作，张树声蕲其治团练，遣使往趣驾。比至，子材方短衣赤足、携童叱犊归，启来意，却之。已，闻树声贤，诣广州。适张之洞至，礼事之，请总前敌师干卫粤、桂。逾岁，朝命佐广西边外军事。其时苏元春为督办，子材以其新进出己右，恒悒悒。闻谅山警，亟赴镇南关，而法军已焚关退。龙州危棘，子材以关前隘跨东西两岭，备险奥，乃令筑长墙，萃所部扼守，遣王孝祺勤军军其后为犄角。敌声某日攻关，子材逆料其先期至，乃决先发制敌。潘鼎新止之，群议亦不欲战。子材力争，亲率勤军袭文渊，於是三至关外矣。宵薄敌垒，斩虏多。
　　法悉众分三路入，子材语将士曰：“法军再入关，何颜见粤民？必死拒之！”士气皆奋。法军攻长墙亟，次黑兵，次教匪，炮声震山谷，枪弹积阵前厚寸许。与诸军痛击，敌稍却。越日复涌至，子材居中，元春为承，孝祺将右，陈嘉、蒋宗汉将左。子材指麾诸将使屹立，遇退后者刃之。自开壁持矛大呼，率二子相荣、相华跃出搏战。诸军以子材年七十，奋身陷阵，皆感奋，殊死斗。关外游勇客民亦助战，斩法将数十人，追至关外二十里而还。越二日，克文渊，被赏赉。连复谅城、长庆，擒斩三画、五画兵总各一，乘胜规拉木，悉返侵地。
　　越民苦法虐久，闻冯军至，皆来迎，争相犒问，子材招慰安集之，定剿荡北圻策。越人争立团，树冯军帜，愿供粮运作乡导。北宁、河内、海阳、太原竞响，子材亦毅然自任。於是率全军攻郎甲，分兵袭北宁，而罢战诏下，子材愤，请战，不报，乃挈军还。去之日，越人啼泣遮道，子材亦挥涕不能已。入关至龙州，军民拜迎者三十里。命督办钦、廉防务，会办广西军务，晋太子少保，改三等轻车都尉。
　　十三年，讨平琼州黎匪，降敕褒嘉。调云南提督，称疾暂留。二十年，加尚书衔。值中日失和，命募旧部至江南待调发。和议成，还防。二十二年，赴本官。二十六年，入省筹防，会拳乱作，请募劲旅入卫，上嘉其忠勇，止之。逾岁，调贵州。二十八年，病免。明年，广西土寇蜂起，岑春煊请其出治团防。方募练成军，率二子以进，而遘疾困笃。未几，卒，年八十六，谥勇毅，予建祠。
　　子材躯干不逾中人，而朱颜鹤发，健捷虽少壮弗如。生平不解作欺人语，发饷躬自监视，偶稍短，即罪司军糈者。治军四十馀年，寒素如故。言及国梁，辄涔涔泪下，人皆称为良将云。
译文
　　冯子材，字翠亭，广东钦州人。当初跟随向荣讨伐广东敌寇，升补为千总。后变动隶属张国梁的部下，累积战功做到了副将。国粱死了，代替他统领他的部队。同治初年，率领三千人镇守镇江。同治九年，调到镇南关。光绪元年，赴贵州担任提督。光绪七年，调回广西。第二年，借口生病回家。
　　过了两年，法越之战爆发，张树声邀请冯子材训练团练，派遣使者前去请驾。(使者)到了(冯子材家)时，(发现)他正穿着短衣，光着脚，和牧童一起吆喝着牛犊归来，使者说明来意，冯子材推辞了。后来，听说张树声贤明，就到广州去。听说谅山有警，立即赶赴镇南关，而法军己焚烧镇南关后退兵。龙州危急，冯子材认为关前隘口跨过东西两岭，十分险峻，就命令修筑长墙，率领所属部队扼守，派遣王孝祺勤军驻扎在后为犄角之势。敌人声称某一天攻打关口，冯子材料到敌人必然提前到达，就决定先发制人。众人议论不想战斗，冯子材据理力争，亲自率领勤军袭击文渊，第三次到达关外。夜晚逼近敌人堡垒，杀死并俘虏了很多敌人。
　　法军兵分三路进攻。冯子材对将士们说：“要是法军再打入关内，我们有何面目见广东父老?一定要拼死把守关口！”士兵气势高涨，同清军各路部队合力痛击，敌人逐渐退却。过了一天又蜂拥而至。冯子材指挥众将屹立不动，遇后退者就杀头。自己手持长矛冲出营垒，带领两个儿子冯相荣、冯相华投入战斗。众将士因为冯子材年已70还冲锋陷阵，都受到激励，也拼死战斗。关外的散兵和侨民也来助战，收复了所有被侵占的土地。
　　越南人民早已不堪忍受法军的暴虐，听说冯将军的队伍到了，都来迎接。争着犒劳慰问他们。冯子材将他们召集来安抚慰问，越南人民争相建立团众，打着冯子材部队的旗号，愿意为清兵运粮作向导。冯子材也毅然自当重任，于是率领全军攻打郎甲，分兵袭击北宁，这时停战的诏书到了，冯子材愤而请战，不被批准，只得班师回国，走的那一天，越南人民夹道啼哭送行，冯子材也挥泪不能自已。入关到龙州，军民一起跪拜迎接，长达30里。
　　故居又名宫保第，在钦州市钦州镇白水塘村，是冯子村退居时住所。 故居建于光绪元年（公元1875年），占地面积64350平方米，是冯子材重组萃军开赴抗法前线的总部。居所坐南向北，砖木结构建筑，包括三个小山丘，周围有墙坦。屋分三进，每进三栋，每栋三式，构成富有古风特色的“三排九”的建筑模式。面通宽40.5米，通进深45米。主体建筑面阔3间，合梁与穿斗式混合构架，硬山顶，灰沙筒瓦盖。建筑注重牢固实用，没有豪华的装饰，但质高艺精。还有宗庙、塔、宇、马厩、鱼塘、水井、花园、果园等附属建筑，外筑围墙，规模宏大，院内东头新建有碑林，字迹精湛清秀，笔势劲遒，自成一景。
　　冯子材之墓，位于钦州市钦南区往合浦旧公路13公里沙埠镇泥桥村东北100米的小山丘上。该墓有四个组成部分：一为碑亭。该亭建于清光绪三十三年（1907），亭内坚立冯子材神道碑，碑高2米多。碑文是：“大清诰禄大夫建威将军太子少保尚书衔贵州 提督世袭轻车都尉加一云骑尉冯勇毅公神道”。碑文四周刻有九龙戏珠衬以暗八仙图案，碑座为石制“暾首龟跌”。原亭早年坍塌，1981年，自治区文物处拨款重建。二为墓前300米处的“敕建”牌坊。牌坊为三间四柱，高5米，宽6.5米，由花岗石雕豚组成，今无存。三为牌坊西侧的六角亭。亭内立有林绳武撰《冯勇毅公神道碑》，叙冯子材片平及南关大捷事，今无存。四为主墓。主墓座北向南，占地约1200平方米，墓碑设抱框，框顶为长2米、宽50厘米的大理石圆柱式屋檐状，碑前有一对精盘龙石柱。墓前三级拜台十分宽阔（共24平方米），左右分列文仁、武将及狮、虎、马等石雕各一对。拜台前横列狮头石柱八条，四长四短，皆刻有对联。长联为：秉钺佐中兴赐谥建祠功媲凌烟光国史，捧珠绵后福相形卜兆秀迎那雾峙朝峰。短联为：万里干城一方砥柱，寸心金石百世馨香
　　该墓现保存完好。 广西壮族自治区人民政府于1981年公布该墓为广西壮族自治区文物保护单位，并拨款修复。