是时，流氛猖獗，三秦沸沸，褚德培督令辖属，一边组织官军民团协力剿匪，一边劝农桑，疏河道，安置难民，恢复生产。同时上书都察院，指出： “三秦非无事之宇，全陕有累卵之危，年来兵马调发亦几空籍，而各边愁存殊同涂炭。故在分巡河西道，则有郭应向、张允登之死；在固原道，则有陆梦龙之死；宁镇有全军覆没之惨；甘镇有大帅殒命之变；而河州西宁，又复以称戈杀官迭告。此皆系兵马空虚，在在窥伺，故寇盗之荼毒益甚，而地方则反侧弥深。于此不一破格创议，鸸补救之，倘必按图以索，刻期以求，恐无马则无兵，无兵将何守?……事关地方 职守，不得不据实告陈。”“为危疆宽一纤，即为朝廷留半壁，其所关于边计国事非渺小矣。”
　　 都察院敬纳告议，切责马政司．一体协调，各府道兵马全力支援川陕剿匪。褚德培巡按三秦，指挥若定，连战连捷，歼敌无数，俘获羌马望若云锦，悉被督师洪承畴留作骑师。
　　 褚德培本来体弱多病，由于日夜操劳，眠餐失时，终于“前恙复剧”，“复变而为疟矣，寒热交作数日，几不知有人间事，兼剂并施，始徐徐有生意。久病之后又生一病，残躯几何，能堪此膏煎，扪肌揣骨，正不知所税驾之地，不能复问巩西一步矣。”为此，褚德培抱病返京，三乞归养，却未能获准。至京检索行囊，一无钱财，二无珍宝，仅有书册及碑帖拓片数百本而已。
　　 崇祯九年(1636年)三月，褚德培病体初愈，即“复拜命巡视禁旅，讨军实诘兵戎。及上大阅，睹士马饱腾状，赏赉有加。”在此期间，褚德培亦曾连连上疏，“虑海言海，耻贼言贼。”要求加强海防， “一曰设大将以连各岛之势；一曰招残卒以收转败之功；一曰严登口以杜四掠之渐；一曰防津口以护关宁之运；一曰召商船以储征战之具；一曰安登民以收转徙之心”。皆为皇上采择施行。
　　 崇祯十年(1637年)，褚德培奉差两浙盐政，未及起行，因病逝世，享年五十二岁，可谓英年早逝，哲人其萎。“临终唯以国事为忧，言不及私，献略未竟，朝野惜之。”
　　 泽州知州、邑贤黄图昌曾有《祭褚侍御文》祭之，曰：“盖公之年未浃甲子，遽告星陨。上为之震悼辍朝，下为之巷哭罢市。迄于今，圣主隆录勋之典，乡国兴享贤之祀，嘉庸懿行，光垂史册。”黄图昌与褚德培本为儿女亲家，因之过从甚密，悼亡亦悲：“夫公之于予则何如乎?里闹閈壤也，吟诵同室也，青衿而廪饩者同时也。同厕东国之贤书，同隶南宫之金籍；登仕版而同为兴朝之寮采，缔姻亲而同为子女之父母。毕公之世，无不同余者，而先余而逝，顾独与余异也，宜然乎，呜呼痛哉!”
　　 黄图昌小褚德培三岁，“交公于竹马风鸢之时，以迨夕山晚涛之后。”对褚公之瑰伟风仪则大为赞赏：“公之有造也，娟好静秀，瑶萼琪葩，余见之；公之有成也，鸾鹄停峙，松梧嶷之，余见之；公之乘时而御气也，虬啸鲸掷，下凌岩壑而上扶风雨者，余又见之。概公之生平，无不快见于余。”
　　 黄图昌自上党告归，悬车戒门，有杜门谢客、菟裘老焉之意，“而公驰驱王事，騑騑....，每归过里门，晤言才数晷而去”。褚德培勤于“王事”，疲于奔命，犹有“三过家门而不入”之誉。既使在永诀三日前，黄图昌去探望褚公于病榻之侧，二人握手眷眷，褚公仍“为余谈都门事甚悉，扼腕时艰，寇氛未靖，为圣主忧是恨，忠悃蔼如，至危弥笃。”真可谓忧国忧民，死而后已。
　　 褚德培一生著述颇多，计有《纪蠹》、《谏草》、《奏草》、《问蜀》、《入秦》等疏稿诗草，流传后世。
　　 四
　　
　　 褚化鲲，字应祯，号云程，为南泉公褚玳之次子，省祭官居乡，为月旦所推，以次子德埙贵，敕赠奉政大夫、刑部员外郎、加郎中，是为南常褚氏二支。
　　 褚德埙，字凝禧，号旦旭。少年时即才华出众，属文高卓。明崇祯末年，以明经官光禄寺署正，因明王朝败落未及就职而滞留京师，数月后回归故里。直到清顺治初年，清廷选用前朝遗臣，褚德埙始得入朝补为原官。三年后升理藩院院判，以恪谨著绩晋刑部山西司员外郎兼山东司郎中。在职期间，因政绩卓著而累受朝廷赐金赏马，宠锡优渥。
　　 顺治元年(1644年)正月，李自威打进北京，崇祯帝吊死煤山，李自成称帝，明王朝灭亡二。五月，李自成败回陕西，多尔衮入关进京。同日，明福王朱由崧由马士英等拥至南京谒陵，越二日称监国，又十一日乃即皇帝位，改明年元为弘光，是为安宗简皇帝。十月，清世祖入主北京，祭告天地，即皇帝位，随颁时宪历，免明加派之饷及其他项差徭。二年三月，清廷各省地方官开具无主荒地实数，寻免山东荒地税粮。三年三月，清始举行会试、殿试，改明新进士授官法，并选用一批前朝遗官以充各衙署。六月，清博洛兵攻破绍兴，明鲁王赴舟山。十一月，明苏观生等立唐王朱隶---鸺十--广州， 改元绍武；未几，桂王朱由榔亦于肇庆称帝，改明年元为永历。
　　 ……多尔衮入关时，身后跟随着大批满州贵族、八旗将士和旗下奴仆。入关后，多尔衮为解决其生计，下令占据各属地官民的房屋，同时下令免除被占房屋者三年的赋税，作为补偿。没过几个月。一大批军队回京休养，加之顺治帝迁都进京，又带来了大批人马，特别是八旗贵族及其旗下人的家属大批涌进，京城
　　 顿时人满为患，物价暴涨。一如朝鲜使节目睹： “燕京米价极贵，斗米银价三钱。柴草之难，比米尤甚。且闻衙门之言，则累十万兵经夏屯留，既失农事，秋捧无计，所食陈米，亦且告罄”。
　　 多尔衮思谋对策，见有很多无主荒地急需开垦，遂下令“清查无主之地，安置满洲庄头。”——圈地运动随即展开。
　　 圈地是户部官员具体执行的。他们每到一地，由两人骑马，一前一后，手执绳索，看好一块土地，四圈一拉，总有“几百十垧”； “圈一定，则庐舍、场圃悉皆屯有。”而圈田所到之处，田主登时逐出，屋子里的东西也全部留下，老婆孩子难看的可以带走，要一起留下不许带走的也没办法，无以维生的佃户们，也只好留在圈地内为新主人耕种。
　　 全国各地照此行事，多尔衮连连发布谕旨，让户部传达到各州县，“凡民间房产，有为满洲圈占、兑换他处者，俱视其田产美恶，速行补给，务令均平。傥有瞻顾徇庇，不从公速拨，耽延时日，尔部察出，从重处分。”紧接着下令严禁毁坏圈占田地中的民间坟墓，并不许砍伐房边的树木……
　　 山东、河北等属重灾区， “顺治四年新城圈地于乐陵、庆云二县拨补，但庆云兑地已系题过之老荒，乐陵兑地俱系不毛之薄域，第次报荒在案。士民见兑地荒芜，即卖男鬻女为耕种之资，何计可耕?何策可种?因此欠荒之地，势必不能开垦；抛荒泣天而逃，十之八九。”
　　 清政府为了维护满族的制益，又制订了严酷的逃人法，使其成为延续三十年之久的社会问题。
　　 顺治元年(1644年)十二月，多尔衮又下令编置里甲，“凡遇盗贼、逃人、奸宄窃发事故，如有隐匿不首者，邻居九家及甲长、总甲俱究治重罪，窝逃者置之重刑。”自圈地、投充事起，逃人日益增多，于是多尔衮又下令：“此等投充旗下人民有逃走者，逃人及窝逃人、两邻、十家长、百家长，俱照逃人定例治罪。”
　　 顺治四年(1647年)，褚德埙补为刑部员外郎后，即着手平反冤狱，为大清朝清除积弊，再建朝纲，颇有建树。面对华北等地救亡情况，褚德埙却甚感担忧。
　　 顺治五年(1648年)三月，褚德埙在其《上东道刘公祖乞豁牵夫之累并行节礼书》中惊呼道：“敝邑徭夫之累如陷波泽，强力求脱者虽气耗息奄，犹可十活二三；牵役之苦，如畏烈焰，一经焚烁，未有不肉焦骨烂者，再能活一乎?”在《再上刘司理公祖荒亡赋役苦累书》中曰：“敝邑残破极矣。………自顺治三年，徐知具奉文审户，地止清派八百四十余顷，每顷征银二两。维时丁地虽云荒残，人民尚可安业；及喻知县加荒，遂包派二干四百余顷之数，以致盗贼日炽，良民逃窜。沿及今日，运河以北暨城北，并东西三乡，约计二十余社，俱为丘墟矣。适闻钱粮仍照喻例加数摊派，百姓不胜惊慌”。究其原因，是地方官史贪赃枉法，“徒以百姓之膏脂，饱他人之欲壑”。“此今日之峄大可忧也!”是时，朝廷已派出钦差大臣、大中丞夏昆岗抚按山东，组织救亡，发展生产，希图保境安民，长治久安。于是褚德埙将山东等情写成一篇《上夏中丞劝开除荒亡书》曰：
　　
　　 自鼎革来，潢池摇波，海宇沸腾，而山左为甚。城
　　 社毁于兵寇，户籍耗于死亡，阡陌成狐狸之薮，村
　　 落遍 荆榛之惨。加以三灾迭降，半菽不饱；六月兴
　　 歌，残穗无遗。老弱以供役而毙，输纳以剜肉而憔。
　　 哀我东民，久不知有生人之乐矣。岂意牧民者仍拘户
　　 籍之常额，以为经制；增地丁之横赋，以速逃亡。嗷
　　 嗷待毙之余，与鬼分日，宁堪罹此乎?
　　
　　 褚德埙认为：“荒不开则循例而征，惧无艺而乐转徙者日众；亡不除则按籍而计，复本业而眷故土者思离。究使未荒者益荒，未亡者悉亡，是今日之政甘为豺虎驱民而纳诸沟壑也。”这明明是与民争利，岂能认为是与民生息呢?而且按现在的实有人口计算，较往昔已是十损八九，而以往昔的赋税与现在相比，现
　　 在却已超出了十倍。老百姓朝不保夕，苟延残喘。明明日月，却吁天无路，眼巴巴地在等待着朝廷来赈济呢?所以，为民父母者，当务之急是减租减息，不可包荒以裁地；核实人口，岂宜照例以括丁。要让利与民，与民生息。“盖宽于实数，则民力裕而招徕渐广；苛于额数，则生意窘而国本愈摇。”因此，特恳求中
　　 丞大人，“如文正之忧先天下，汲汲救时起敝，蠲除荒亡。早一日，则以一日而瞻百年之雨露；先一郡，即以一郡而蔚五郡之云霓。……愚以齐鲁重地，桑梓关心，顾福车而惊畏，虑毁室而哀鸣，情急势迫，挥涕请命，俯赐采纳，山左幸甚。”
　　 此书情真意切，言之凿凿，令夏中丞为之动容。不日，即复函褚德埙“已命司职人等按图以索，俟候佳音。”
　　 一月后，褚德埙得报兖东荒亡事缓，但仍不尽如人意，于是褚德埙又上一函《再上夏中丞书》，曰：“拜领来翰，知执事注意荒亡，殆与汲之发赈，弼之救荒同一隐怀。拊膺叹息，以为东民何不幸而遭此鞠凶，又何幸而仰戴二天也。”书中对夏中丞表示了深深的感激之情，同时又对故乡灾情的严重性表示了极大的关切和担忧。因此，再一次呼吁：“今何日也，葭莩充斥于山林，戎车辐辏于原隰，凭陵海岱，流血盈川，侵轶浚郊，横尸填野。农耕既以失业，井邑因而成墟。积彼妖氛，发为灾厉，盱衡千里，满目萧条。”如此惨状，怎不让人担心。
　　 褚德埙认为开除荒亡目前仍存在四大问题： “一则利地丁未清以肥己；一则听衙蠹教唆以朘民；一则心惮烦以苟安；一则才茸阘而无为。”因之，需要雷厉风行，“以振领之势，如孟明济河，志期雪耻；如祖生击节，誓清中原；如项羽之破釜沉舟，持三日粮示士卒无生还意。”若此，“谁不振刷以图，竭蹶自勉，可不愈数月，而鳞次告成矣。”
　　 此后，褚德埙曾有《三上夏中丞书》，与之磋商救亡问题，建议“择臬司之贤者任之饬之，又不时察验一二处以警之，或一人总勘一府，或一府分委二三人，才力夙饶，时望风励，势足弹压，躬履阡陌，亲校户丁，盖任目而非任耳，核实岂至循声。无论跃冶之吏，不能援额肆蠹；即豪强奸猾之辈，何敢影射舞文?风行而百物效顺，雷震而幽蛰咸惊。……所谓得一人而利千万人，乃善之善者也。”此书对“齐鲁”、“桑梓”开除荒亡工作均起到了极大的推动作用。
　　 顺治七年(1650年)秋，褚德埙还乡省亲，返京途经兖州时特拜见了夏昆岗。夏昆岗仪仗相迎，二人相叙甚洽，并一同视察了兖东道的剿抚，救亡工作。为此，褚德埙特赋诗一首：
　　 北上过兖，晤大中丞夏昆岗，公祖
　　 时以剿抚将竣，屯此避署。
　　 休兵泗浒阵云屯，露布风清嘘紫宸。
　　 六月兴歌驱小丑，万邦为宪仰元臣。
　　 龙门()戟军威壮，虎帐开樽夜月沦。
　　 开基鸿勋谁嗣响? 世徽图画在麒麟。
　　
　　 顺治八年(1651年)八月二十一日，顺治皇帝为表彰褚德埙恪尽职守、劳勋允著，特颁旨加封褚德埙为奉政大夫，敕封其父褚化鲲为奉政大夫、刑部山西清吏司员外郎、加郎中；同时敕封褚德埙之母高氏、妻杨氏、继室种氏为宜人。顺治帝特赐褚德埙御匾一方，御书：
　　 奉职秋曹小心克彰于夙夜
　　 分猷比部劳勋允著于官方
　　
　　 在此后的岁月里，褚德埙还多次上书都察司、理水部等，遏止峄县等地苛捐杂税繁重等弊政，均取得了显著的效果。
　　 顺治十年(1653年)秋，褚德埙告归返里，优游泉林十余载，无疾而终。
　　 褚德埙文才出众，一生多有著述，其文工整严谨，尤多骈句，辞采婉丽。所著有《观海篇》、《苏峄镜》、《笔花斋》等，可惜大多散失，仅有《苏峄镜》一书流传后世。
　　 《苏峄镜》收褚德埙开除荒亡文多篇，皆忧戚国难、体恤民生之作。其《苏峄镜引》曰：
　　 《苏峄镜》，何言乎?言乎峄苦也。峄何苦乎?言
　　 乎荒亡赋役之累也。累在荒亡赋役，而何以镜言
　　 乎?言乎诸苦详备，一寓目而洞鉴，与悬镜以照无
　　 异也。或曰：“予灌灌呕血以陈言，而听者藐藐
　　 焉，视置膜外，此不啻隔靴搔痒，镜虽悬，何济
　　 乎?”予曰：“位卑官微，言之而明知无济也，但
　　 不言不忍也。虽然，万一当事者揽镜，动怀恻然，
　　 力为拂拭，安知其终无济乎?且悬镜以待大力者之
　　 引照，安知人人皆无济乎?果尔，苦可捐，累可释，
　　 诸害可除，残峄可苏，是则予殷殷岐望意也。忍云
　　 无济而遂已也”。或曰： “唯唯。子盍汇集成帙，
　　 以付剞劂，用悬兹镜于永照。”