后稷：助大禹治水 农耕时代的领路人
后稷，帝喾之子，人文初祖黄帝之后裔。

相传黄帝娶了来自成都平原西陵氏的女儿螺祖为正妃，螺祖生下玄嚣和昌意两个儿子。而帝喾便是玄嚣之孙，黄帝的第四世孙。

帝喾的正妃名叫姜原。是有邰（ｔáｉ，台）氏部族的女儿，一次，姜原外出到郊野，看见一个巨人脚印，心里欣然爱慕，就去踩它一脚，这一踩，就觉得身子振动，怀上了孕。十个月后生下一个儿子，姜原认为这孩子不吉祥，就把他扔到了一个狭窄的小巷里，但不论是马还是牛，从他身边经过，都绕着躲开而不踩他。又把他扔到树林里；正赶上树林里人多，所以挪了个地方，把他扔在渠沟的冰上。这时，飞鸟飞来，纷纷用翅膀垫在他身下，或盖在他身上。姜原觉得这太神异了，就抱回来把他养大。由于起初想把他扔掉，所以就给他取名叫弃。弃就是后来的后稷。

弃为什么又叫后稷呢？因为弃从小就跟别人不同，他善于种植稷(高梁)、菽(豆子)、麦等粮食作物。被帝尧发现，破格提升为“后稷”，也就是主管农事、教人耕种的官。于是人们以官相称，称弃为“后稷”。 



大禹治水

帝尧的时候，华夏大地突发洪水，大水浩浩荡荡，包围了高山，漫过了丘陵。尧任用鲧治理洪水，由于鲧使用“堵”的办法，结果九年时间过去，洪水仍然泛滥不息。那时，舜已代行天子的政务，他到四方巡视，看到鲧治水不力，就把他流放到羽山，结果鲧死在那里。舜通过“禅让”，从尧手里接过帝位后，举用鲧的儿子禹，让他来继续治水。而后稷则负责协助大禹治水。

禹治水成功后，后稷则利用自身的优势，负责在水患平息后的灾区教授黎民播种百谷，恢复农业生产。他还负责粮食的调拨，以有余补不足。在他的管理下，百谷得以按季节茂盛生长。 



后稷稼穑

后稷好农耕，教百姓栽种庄稼，使周代先民脱离逐水草而居的游牧生活，进入了定居耕作的农业时代。 



后稷稼穑处-陕西武功县教稼台。教稼台位于陕西省武功县武功镇东门外漆水之滨，相传为后稷向人们宣讲稼穑百谷之道的场所。

后稷因功被赐予了一个最重要的姓，这就是黄帝拥有的嫡系姓——姬。大概因为他是正妃所生的缘故吧，所以获此殊荣。他被封到有邰，也就是后稷母亲姜原的出生地，并在那里生息繁衍。其后代主要在有邰活动，后来迁到岐下，也就是在今天陕西岐山一带。

公元前十一世纪，后稷的第三十四代孙周武王姬发灭掉商朝，建立周朝。武王死后，尚且年幼的成王即位。主上少孤，朝政大事自然旁落他人，而周公旦便是武王属意的摄政人选。然而同为武王之弟的“三监”管叔、蔡叔、霍叔，不满于周公独揽朝政，怒而发起叛乱。胜者为王，败者为寇，周公胜利，而“三监”或被杀或被流放。而与此同时，周文王第十子季载因平叛有功，而受封沈地，沈国就此建立。然而，沈国并非大国，国力也并不强盛。春秋时期，沈国成为大国争霸的牺牲品，为楚国所灭。其国人以国为氏，沈姓诞生。作为沈姓的远祖，后稷自然被尊奉为血缘始祖。