再谈张、沈、许

      前几年，笔者曾先后为清末苏北实业家张謇、沈云沛、许鼎霖写过几篇文章，意在弘扬他们为民族工商业的开拓精神。近日，拟作《沈云沛年谱》，从采摭的材料中，生出一些慨叹，颇觉有值得再谈之处。
      张謇、沈云沛、许鼎霖，此三巨头在苏北实业界谋成鼎立局面，三人又依次年长一岁，堪称奇巧。他们同样才华出众，但谋求科举功名的经历却与众不同。
张謇考秀才，很受周折，因为张家是几代无人应考的冷门，是冒认如皋张姓的同宗，去如皋考中的，如皋人告他冒籍，经知州调停改为南通州籍的秀才而作罢。从此后张謇平步青云，直至考中状元。
      许鼎霖考举人，正值父亲入狱，将受重刑，他强忍悲愤，长途跋涉，沿路乞讨到南京应试，并借重同榜举子的力量，营救父亲出监。
      沈云沛得功名却是一帆风顺：十七岁就考中了举人，且又被派往浙江做县令--依照明清时期的常例，县令必须是举人出身，但举人不一定都能当县令，海州许桂林也是青年中举，却终于潦倒一生--沈云沛继而在浙江巡抚廖国嗣的幕中当文案，因公差去京而应了会试，又被选为翰林--
沈云沛与张謇都曾在海州的书院执教：沈云沛在板浦，张謇在赣榆。甲午战争的第二年，光绪二十一年（1895）四月四日，南洋大臣、两江总督张之洞上奏，保举张謇、沈云沛在各自的家乡"就地筹款募练壮丁"，以保卫桑梓。张之洞指出："海州内障徐淮运道，东北一带滨海三百余里，可登岸之处太多"，必须"举办团练"以"团结民心而辅兵力"。他还对沈云沛极力称赞："海州在籍绅士沈云沛，品行端谨，才具优长，尽心任劳，乡人推重。
      许鼎霖和张、沈都有着深、久的友谊。许准备去秘鲁做外交官之前，认为出使远洋，旅途艰险，生死难预，便将部分积蓄存于沈云沛处，并不企望生还取回。之后，许鼎霖终于平安回国，沈云沛本息并付。此后，许、沈间私交终身，亲谊甚厚。
       许鼎霖创办实业曾得到张骞的很多帮助，1913年，许鼎霖在江苏省议会选举中，得票高过张骞，为了保全张骞，许倒填年月，辞去省议员，而致自己的票成为废票，使张骞依然当选议长。但张骞终于没有接受许鼎霖的"电留"而就任议长。沈云沛与张骞本是过从甚密，但为陇海铁路东端终站一事，引起争执，沈云沛力主定在海州，并提出建岚山头、西连岛、灌河口三港。张骞指责沈云沛是"戋戋之村气"，"收卖荒地及增涨北线"，"以图穷而现"。四处游说，将铁路终点站定在南通之天生港。许鼎霖极力周旋其中，并支持海州水利家武同举测出海州至清江、再至南通的铁路线。最后，   因沈云沛曾任职邮传部且建议较易实现而受到重视。
     张、沈、许的仕途和实业道路及其三人之间的合作交往，对推动中国的实业发展起到过一定的积极作用，也为今天的四化建设提供了一些可贵的借鉴。（1983.4.）