秦兆年是一名从教 50年的老教师，入党 48年的老党员，当兵 36年的老战士，在军队是副师级干部。为了发展我国的电教事业， 1986年底， 52岁的秦兆年毅然放弃了军队的优厚待遇，转业到华南师范大学，任电教系副主任，兼广东省高校电教协会秘书长。夫人刘达莲也调华师大电教系任应用室副主任。

   1995 年，秦兆年退休了，当时亲朋好友劝他在家好好享受一下天伦之乐。但他认为：共产党员应该永远没有退休可言。 10年来，秦兆年和老伴一起，先后研究出 10项科研成果，其中两项获得国家专利， 3项获奖。他们把这些新成果奉献给社会，为自己的工作层层加码，从帮教、扶贫、育人三方面尽力解决农村教育的“三愁”：“大学难考上、考上没钱读、读了怕变坏”。

   退休后，秦兆年老俩口先后 8次赴西部地区、 30多次赴粤北山区、灾区和贫困地区去讲学。 2003年夏天，夫妇俩和华师大学生暑假“三下乡”服务队一起到新丰、连平帮扶。当时子女们表示反对，因为刘达莲不久前才刚做过心血管放支架手术，体质还比较弱，秦兆年有些犹豫，但老伴执意要去。走到半路，老伴突然发病，疼得脸色刷白，冷汗直流，全身颤抖，话也说不出来了。当时已经是晚上 6点多钟了，按计划秦兆年第二天上午就要为全县教师讲课。秦兆年虽然从内心里放不下病中的老伴，但想到第二天会有 那么多老师放下手中的工作从不同的地方赶来听课，他还是郑重地交代了别人几句，离开了老伴。后来医院确诊老伴患了急性胆囊炎，他才长长地松了一口气。

   个人支农、扶贫，虽有成效，但力小面窄，困难很多。 2002年底，秦兆年夫妇在广东省老科技工作者联合会的理事会上，倡议组建老年志愿者科教支农专家服务团，因为这个联合会有 12000名老科技工作者，其中具有高级职称的专 家教授 5000多名。在省人事厅的大力支持下，支农服务团很快成立，并制订了 2003年扶贫支农行动计划。

   只是没想到，这个科教支农服务团的第一个大行动，就遇到了意想不到的困难和障碍。当时正是“非典”肆虐的高峰期，但支农计划定下来了。去？还是不去？秦兆年说：“我们要讲信用，不能不去！”女儿一听，急得大声喊道：“非典期间，别人都呆在家里，你们还频繁外出，又是去非典的敏感地区，你们不要命了！”他们理解亲人的担忧，但最后还是出发了。火车上，旅客们大都戴着厚厚的口罩，只有这帮老人什么也没带，好像是外星球来的旅行团！

   在退休后搞科研，一无经费，二无场地，三无助手，困难实在是太多了。秦兆年和老伴自力更生，克服了重重困难。秦兆年夫妇的一项专利成果，仅用一张纸就能制出高质量的动态教学软件，能使原来静止的图表活动起来，花钱少、效果好、易制作，解决了教学中的重点、难点问题，打破了国外认为多媒体视频演示仪无需制作教学软件的误区。中国电教协会曾两次举办全国培训班进行推广，深受广大教师的欢迎。他和老伴还一起编写出国内外第一本文字教材“动态教学插图”的书籍——《现代投影教材设计与教学》，为学生的自学和教师的授课开辟了新途径。

   十年来，秦兆年和老伴作为老年志愿者，下乡支教、支农，总计 300多场次，听讲师生达 40000余人。这些讲学活动，不要任何报酬，他们还用退休金购买电教器材、教材、教学软件等， 60多次赠送给贫困地区，总计 5400余件。他们在 14个省的 44个城市，为北京师范大学、南京大学、上海师大等 48所高校讲学，推广他们的科研成果。

   秦兆年今年已经 71岁了，老伴 72岁，但他们打算再干 10年，再做 3件实事：一是为广东培养大、中、小、幼儿教师 1万名；二是出版一套文字教材“动态教学插图”培训农民，为“三农”服务；三是制作一套《青少年成才》综合素质教育软件，使青少年尽快成才。