作者：□李忠芳 来源：临海新闻网 时间：2012年11月29日 21:13:49

明朝嘉靖年间，初春的一天，素有“天府之国”之称的成都平原上，春耕春种正进行得如火如荼。忽然，庄严肃穆的府衙外，聚集起了无数的民众。他们许多人放下手头正在忙活着的活计，一大早从四里八乡赶过来，目的是要看一件案子的审理。这案子说起来，本不是什么了不起的大案，而是极为寻常的民间纠纷。那么，这些民众为何对其如此关注呢？说来也许你会觉得不以为然，但是，这对当地民众来说，并非小事一桩。这到底是怎么一件事呢？原来，有两位农人的耕牛打架，造成一死一伤，双方争执不下，告到这里来了。要知道，耕牛对农家来说，那可是命根子啊！而耕牛打架造成死伤的事每年都有发生。这犟牛既不服从官府的刑罚处置，又不接受民众的思想教育，这“牛脾气”一发起来，也不管你什么场合，说打就打起来。这牛打架不光是牛们的事，其结果必然是人们的事。这种事情，官府处理起来也颇为挠头，既无妙计，也无良策。听说新来的成都知府何宽大人是由刑部郎中转任，善于断案，大伙纷纷赶来，一是要一睹何大人的风采，二是要看看何大人是如何审理此案的。
大堂内，当事人某甲、某乙跪于堂下。何大人让他们将详情一一道来，谁知两人是公说公有理，婆说婆有理，吵吵嚷嚷，骂骂咧咧，谁也不让谁，谁也不服谁，何大人费了很大的劲，终于听明白了他们的意思，对他们说道：“你们且上前来。”何大人用带有浓重的南方口音，对他们轻轻说了四句话，顷刻，剑拔弩张对簿公堂的双方立马安静下来，片刻沉默后，两人一齐高声说道：“大人英明，我等诚心服从判断，并无异议。”随后双方握手言欢，磕头谢过何大人后，欢欢喜喜地走了。你道这何大人到底说了怎样的四句话，就让这红头面赤、挽手捋臂的双方心悦诚服、纷争顿息呢？原来，何大人说的是：“两牛相争，一死一伤，死的共着吃，活的共着耕。”静候公堂外的民众得知后皆佩服不已，齐夸何大人英明善断，纷纷说道：“我们以后遇到这种情况，就可以参照这个方法来解决了。”这天府之国多少年遗留下来的一大难题，就被这何大人轻轻松松的几句话化解了。
说起这何宽何大人，还颇有些来历呢。何宽，字汝肃，号宜山，浙江临海城关人氏，生于明正德九年（1514）。嘉靖二十九年（1550）36岁时考中进士，先是观政兵曹。“观政”，按现在的话说，是“见习”的意思，而“兵曹”，则是古代府、州一级管理兵事的官职。时值北方鞑靼民族入侵，铁骑直逼都城，朝廷震惊，在这危急存亡的时刻，并无多少军事经验的何宽毅然请缨御敌。转年，授南京刑部湖广司主事。何宽“宅心平恕，听讼明慎，曲当情法”，即便是办案多年的老吏也不能及。何宽曾说：“朝廷制定法律，设置法吏，让我们来平息民众的纷争，如果我们办案有违于法，就是毁坏其职，便称不上忠了。”未几，升浙江司员外郎，后转广东司郎中。由于何宽见识广博，办事干练，处事公正，断案立决，手头竟无积案。不久发生的两件事，更使何宽名声大振：时有富室某某，杀人后用重金贿赂当道，竟得以逃避法办。宽何得知内幕后，严加追查，最终将其绳之以法。又有一幕员，依仗其亲属为大司寇，贪污不法，为非作歹，宽何不徇私情，照样秉公法办。
话还得说回到成都来。要说这成都嘛，说大不算大，说小，还真不小，当时辖下就有30多个县，多年来堆积案头的卷宗几可充栋。何宽到任后，除了其它公务，日夜阅卷，并且做到“剖决立尽”。很快，向来多事的成都竟无积案，百姓无不交口称赞，上司亦褒奖有加。不久，这里发生了一件惊天大事，这事儿比耕牛打架要严重多了。
事情是这样的：与成都相邻的一个郡的库银突然被盗，这可是不得了的事，上头急了，滥捕乱逮，严刑拷打，并且累及成都，导致成都无辜被捕入狱者逾百人。何宽明知有冤，但苦无证据。说来也巧，不久盗贼竟然自己撞到枪口上来了。一日，有两人为遗金之事发生争执，告到何宽处。何宽见其银两数量巨大，而双方的衣着打扮、言谈举止皆不像富家之人，心里便有了几分底。接着，细细打量两人，只见一人一脸横肉，一人獐头鼠目，关于银两的来历，两人既讲不清甲乙丙丁，也说不出子丑寅卯，何宽更加确定两人并非善辈。何宽并未立即发问，如炬的目光紧盯着两人，静默有一盅烟的工夫，依然一言不发，闹得两人不知何大人葫芦里卖的什么药，更加慌乱不安起来。突然，何宽猛地一声断喝，声震屋宇：“大胆盗贼，竟敢盗窃库银，还不快快如实招来，免得皮肉受苦。”而两人却矢口抵赖，何宽不由虎眉倒竖，豹眼圆睁，大声喝道：“尔等祖上数辈非官非商，何来如此巨银，分明是分赃不均，引发争讼，如若还想狡辩，大刑侍候！”两旁衙役 “哦--”的一声，声如雷霆。到底是做贼心虚，两人吓得浑身乱颤，只得一五一十供出盗银经过，以及同伙十余人。至此，库银被盗案终于真相大白，无辜入狱的百余人尽数无罪释放，蜀人具感恩不已，皆呼何宽为“何青天”。
何宽在蜀五载，“杜嚣讼，惩豪右，逐贪墨，严干掫”，经巡抚和按察使考核，上疏推荐，吏部审定何宽治行海内第一，成为大明王朝西蜀地区政绩最为突出的官员，明世宗对其褒奖有加，于嘉靖四十一年（1580）擢湖广按察副使。任间着力整治屯田和盐务弊端。湖广为景恭王之国，其下人横行霸道，官吏多不敢治。宽独身按审，按律严惩，一时政令肃然。 后改任广西督学，晋河南参政，以治绩贤能，升湖广按察使。
由于何宽一贯政绩突出，“中外交章以异才荐，凡二十余疏”。未几，擢都察院右佥都御史、巡抚福建。福建地处东南沿海，久罹倭患，百姓苦不堪言。为抗倭守土，当地多招募外省兵员，但此举弊端甚多，除要提供食宿外，还要支付数量庞大的军饷，另外，这些客兵并不安分，时常寻衅闹事，难以约束。何宽入境后，立即挑选和组织当地精壮民众，进行严格训练，划分地域，落实职责，严加防守，并逐渐减少客兵，最后全部改用乡兵。如此一来，每年可减少饷银六万余两，减少丁米三分之一，既加强了防卫，又节省了费用，真可谓是一举两得。当时，部议将此节余的饷银六万余两充当边饷。何宽上疏力陈福建穷困，此款必须留用，因而得免，造福了一方百姓。
何宽在军事方面的才能和胆略，在不久后发生的一件事情中充分显示出来。时有贼称“欧老”的，为寇澎湖一带，占据岛屿，设伏水道，杀人劫货，烧船焚屋，百姓深受其害。何宽奉命按节漳（州）泉（州），除寇安民。何宽于一个月黑风高之夜，趁贼不备，分乘小船，带领偏师潜入匪穴。贼人疑是神兵天降，四下惊散，溃不成军。官军桴鼓不闻，未损一兵一卒而一举捣毁贼窝，为当地百姓拔掉了一个为害多年的祸根。《明史》载何宽巡抚福建期间，所至廉察官僚，惩恶扬善，询民疾苦，海甸宴然。
隆庆年间，何宽晋大理寺卿，寻改右副都御史、提督操江。时长江防务废弛，特别是全国四大米市之一的芜湖一带盗贼猖獗，震动朝廷。只因芜湖濒临长江，水岸线长，船匪出没无常，时而扮成船民，时而装成商贾，杀人劫货，焚船烧屋，为害一方。官府对其束手无策，朝廷也颇为头疼，撤换了几任负责江防的官员，仍无济于事。 何宽自知责任重大，未敢怠慢，上任后的第一件事，便是到沿江各郡邑察访，了解实情，掌握第一手资料。经过实地勘察，何宽发现芜湖竟然没有城墙，贼人上岸入户、下船离埠，极为方便。要想限制盗贼往来自如的活动，没有城墙肯定不行。于是何宽筹措材料，雇用工匠，动员民众，经过几年的艰苦努力，终于建成了芜湖有史以来的第一座城墙，为芜湖百姓添加了很大的安全系数。同时，何宽还增设水兵把总于荻港，增加水兵哨舟于各关隘，分布汛地，限定哨期，严查往来船只。这样水路陆路双管齐下，一时盗贼几近消声匿迹，渔船出入无阻，商船往来畅通，水上的治安大为好转。而城内民众的日常生活，也鸡犬不惊，安然无事。何宽同时还做到功罪必明，赏罚必信。为此，下属无不听命，赴汤蹈火，出生入死，皆在所不辞。在一次抓捕行动中，属下舍生忘死，奋勇向前，曾一举捕获抢劫库银的盗贼60余人。不久，晋何宽为工部右侍郎。
时值淮河漫溢，漕运为之梗阻。何宽上书建议疏通草湾，筑高家堰、宝应等堤，终致淮河复归安流。接着，何宽又主持修葺乾清宫和京河桥，工程竣工之后，皇上赐给御膳、白金和锦锻，并晋南京刑部尚书。万历八年（1580），改任吏部尚书，期间何宽曾以内察之事与内阁首辅、大学士张居正意见不合，南京御史弹劾刑部某郎官违法之事时，株连何宽。事久真相大白后，何宽上书乞归，皇上极力挽留，无奈何宽去意已决，最终致仕回到临海老家。
何宽辞官归里后，依然心系家乡，关心家乡百姓的疾苦，凡是对家乡有益的事，总是不遗余力而为之。按现在的话说，叫“发挥余热”。比如，御史陈云奏减盐税，减免了税金三千七百金，无论是普通民众，还是商人，皆受其惠，而此事奏疏的手稿，即出自何宽之手。极有可能，何宽还是此事的幕后推手呢。
万历十四年（1586）夏，73岁的何宽病逝于家乡。有史料记载，何宽“卒之日，无云而雷”。此说虽是一种牵强附会，但也是后人出于对何宽的敬仰和崇拜，将他的去世与罕见的自然现象联系在一起，从中也可以看出何宽在家乡人民心目中的地位和分量。何宽去世后，朝廷念其生前功德，谥号“端裕”。何宽一生著有《宜山文集》十八卷，后人誉其“诗得盛唐风，韵文蕴藉典重，自成一家言”。乡人感其忠义，奉祀台州乡贤祠。