被誉为“华夏古都山水城市”之称的西安，是中华文明的发扬地，以拥有3100多年历史的灿烂文化，而成为世界旅游盛地。在这个充满文化底蕴的现代城市里，仍然活跃着一大批热爱本土厚重文化的人们。位于西安城南十一公里处的神禾塬畔，潏水之滨的长安区何家营村，就生活着一批纯朴自然的，居住于村落民建的人们，顽强而坚定的热爱并传承着流传了二千多年的西安鼓乐。

何家营村原名“何将军营”，是唐代“千牛卫上将军”何昌期屯军的地方，后来“谐音”成了“何家营”。何昌期晚年居于何家营附近，且常与杜甫名人等郊游，并组织乐师演奏唐朝音乐，流传下来就成了今天的“何家营鼓乐社”。何家营村现有480户，1800多人，80%村民姓何，相传其中就有何昌期将军的后代。 

何家营鼓乐社现拥有土地300多平方，可供大型演出及观看。

西安鼓乐，是流传于西安民间的以鼓为主的打击乐与吹奏乐合奏的器乐乐种，它起源与隋唐，历经宋、元、明、清，仍然保持着相当完整的曲目、谱式、结构、乐器及演奏形式，是迄今为止在我国境内发现并保存最完整的大型民间乐种之一。

西安鼓乐的乐器分为旋律乐器和节奏乐器两大类，共计二十多种。它的演奏形式主要有行乐与坐乐两种。形成了僧、道、俗三个不同的流派。

西安鼓乐曲目丰富，内容广泛，调式风格各异，曲式结构复杂庞大，被世界音乐节和史学界誉为“中国古代音乐的活化石”。2005年，文化部将西安鼓乐列入中国第二批民族民间文化保护工程。

为了让这一宝贵的文化遗产能长久的保存下去，在陕西文化厅和省艺术研究所的支持下，1985年，何家营村建起了全国第一家民间自办的音乐陈列馆，展出了丰富的鼓乐资料。唐开元年五年的鼓乐谱，各乐社流传下来的宋、元、明、清时期的乐谱，曲目之多，仅何家营流传下来的乐曲就有几百道。

陈列的乐曲笛、笙、鼓、铙百八十件。在西安鼓乐演奏中有“鼓领笛协”的传统，以及“众笙群和，以和笛声”之说。

鼓乐谱仍然沿用宋代的俗字谱，谱系手抄本，又叫俗字谱，采用工尺谱念唱，口传心授，每演奏一首乐曲，都必须学会念唱工尺本，其中“哼哈音”是西安鼓乐中特有的韵腔方式，即念唱是演奏的基础，演奏又是念唱的延伸，二者融汇一起，将西安鼓乐演绎到极致。

何家营鼓乐社属于西安鼓乐三大流派之一的俗派，在演奏风格上，既保留了宫廷音乐典雅清幽的色彩，又具有民间音乐质朴浑厚、高扬而壮丽的特点，1981年，何家鼓乐社和日本奈良雅乐团在市委礼堂同台演出，以一曲《群英宴》曲震云霄，一时倾倒东邻。

1987年、2005年，曾两次代表陕西省赴京参加汇演。2005年应邀赴约旦安曼参加世界文化论坛联盟大会，向来自80多个国家的数千名文化学者展示了中国古老音乐的神韵和魅力。

鼓乐队先后接待过美国、德国、奥地利等几十个国家的友好团体和音乐学者。为中国学者和旅游爱好者提供了一个了解现在仍然存活的中国古代音乐文化的窗口。

鼓乐社的成员大都来自何家营村民，这些土生土长的长安人，穿上戏服，抱起古乐，即可带来曲调悠扬、委婉悦耳宫庭雅乐。

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