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                                     世界第一瓷圣何朝宗

        何朝宗是明代万历—嘉靖年间的瓷塑大师，以“何派”瓷雕艺术而驰名中外。其作品被世界各大博物馆及私人竞相收藏，有“东方艺术瑰宝”之美称，被尊为“瓷圣”。

        何朝宗，字何朝，号何来（又号来福、来佛），德化县隆泰里后所村（今属浔中乡）人，祖籍江西。先祖何昆源，明洪武十七年（1384年），至德化隆泰社厚苏村（今后所村）屯垦定居。父兄均为寺庙塑造佛像的艺匠，师从王弼，遂精于瓷雕。作品多为神仙、佛像，弥勒、罗汉、观音等，天下传宝之。所塑观音生动神妙，有人作诗赞曰：“除非观音离南海，何来大士现真身。”人们把他所塑观音称为“何来观音”，久而久之，“何来”成为何朝宗的雅号。

       瓷塑着重于表现其神采神韵。他独创“捏、塑、雕、刻、刮、削、接、贴”八字技法，注重表现形体的起伏节奏感，增加瓷塑语言的艺术感染力。何朝宗瓷塑作品所用的瓷土和釉料与当时产地普遍采用的德化白瓷不同，其瓷塑胎体厚重，烧制时采用了一些特别的烧制加工工艺。何朝宗对所塑观音像的用料非常讲究，常常是自己亲手采选加工，他的瓷土取自德化城关附近的观音崎，经过多次淘洗炼制，再经过很长一段时间的陈腐之后才可使用。何朝宗瓷塑的釉与坯体浑然一体，釉色白中泛黄，呈“象牙白”色，这种“象牙白”瓷是德化窑独有的瓷质特性，被国外称之为“中国白”。