严氏中安祠堂，坐落在尤溪县中仙乡西华村之坂前，始建于明嘉靖十八年（1539），坐北朝南，占地面积4000余平方米。《严氏族谱•恭颂》载：“吾邑二十三都之西华,地势盘郁，中蓄亩畦，千峰磊落，奇秀万状，称胜者明山湖在焉，不减富春山也。严氏自远祖入闽世居于斯土，称为国族也。昭代人文，冠裳济济，世不乏人。”祠堂北倚翠屏乐山峰，南迎胜迹明山湖；堂前绿水环门，四面青山拱户。胜迹幽幽，峰峦异异，乃孕育斯文之胜地。

　　中安严氏，族源悠远。据《族谱》记载：“严氏之先肇自楚庄王支孙，以谥为氏，后避汉明帝讳，改庄为严。”“余祖中州固始（今河南省固始县）迁之福建侯官，由侯官迁沈水之二十三都。盖自唐、而宋、而元、而明，厥源甚远。”“至宋间，严逢吉二公始居二十三都之西华，相传有环公、日休公、日华公，或登进士或领贤书，彬彬济济，代不乏人。历数传而至寿陵公由东华之丁峡，复迁于西华之乐厝头，或长阳，或中安，各有子孙居焉。世济其美，皆有隐德。”明嘉靖已亥年（1539），汉谏议大夫严光之后裔，“天水郡仲玉公之子勤公（严伯敬），由乐厝头中垣坪徙居中安，并肇基创建中安祖祠。”勤公为中安严氏之始祖。

　　《严氏族谱 •宗祠图说》述：中安祖祠“地在西华坂前也。龙从德化九仙山发祖约百余里至大帽山，右行而至尖鼻山，是吾家祖龙之太祖也。”“我祖龙于尖鼻山出脉，迢递起伏，前为西华洋，后为东华洋，万派交缠，层峦叠送至瓦窑弯，……又顿起太阳金逶迤而下，结太阴金穴。右砂外余气拖曜，形如鱼尾，因称鲤鱼上滩形。…… 真诞生科甲之地也。”四百多年来，严氏一族在这里世代相传，繁衍生息，仕宦济济，冠冕一邑。

　　中安祠堂自创建以来，历尽沧桑，几经修葺。《严氏族谱》述：“顺治五年戊子四月，祖屋为贼首林忠、林元珠所毁。”“辛卯年自泰公联捷南宫，出牧亳州旋判汝宁，命长子镜公鸠族敛资，于顺治十六年已亥闰三月二十九日寅时竖柱上梁”“自上下两栋，左右辅厝，以及花台、秀土、明堂、门首约费二百余两金，正厅坐癸兼子，门首坐壬向丙，上堂、天井、下堂、大埕及门首墙墩，水皆放丙字出转过庚字入月池。”“康熙五十八年已亥三月十一日重新翻盖。”“迨乾隆三十二年丁亥，众信形家之说，谓龙运已迁，必倒堂重建，而后复聚。择于是岁闰七月十二日子时，将上下两堂尽行开扇移换梁，约费二百余两”。此后，直到文革期间，祠堂再度被毁。一九八七年冬，严氏本族嫡亲又开始集资重建。

　　严氏祠堂为四合院式建筑，分上下两堂，左右是辅房，其结构简洁朴素，落落大方。中轴线上自南向北依次为前埕、下堂、天井、正厅，其势前低后高，显得肃穆而庄严。

　　穿过前堂，首先映入眼帘的是宽敞明亮的院落天井，左右各有两间厢房，四周筑以回廊相通，在通往正厅的台阶两侧各饰有一花台。仰望大堂，四根大柱耸于堂前，顶天立地，伟岸魄人。正堂之上悬挂着“严氏中安祠堂”六字大匾，其字笔力苍劲，饱满雄浑，颇显氏族之气魄。匾的下方建有祭祀祖宗用的神龛，其龛桌高台宽阔，布处有方。严氏五位世祖的牌位肃然而立，正中是始祖勤公（严伯敬）之位，左侧为顺治钦旨户部郎中敕授奉政大夫严自泰，尤为显眼。其牌与众有别，底呈红色，饰阳雕金色花边，上书“谵思公任户部郎中清吏员外郎”阳刻隶书金字。堂上还悬挂有数方闪烁着氏族辉煌与荣耀的颂匾：赐进士出身保和殿大学士少保兼太子少保户部尚书成克巩旌匾“进士”；总督福建地方文武事务兼理粮饷太子少保兵部尚书加二级正一品张朝磷旌匾“名高太府”；巡抚福建等处地方提督军务右侍郎兼督察院右护都御史加三级金钦旌匾“望重圭璋”；钦命福建提督全省学政按察院右护都御史加十级纪录二十次汪廷兴旌匾“家学渊源”，满堂金气，四壁生辉。

 　　据《严氏族谱•祠堂记》载：文革以前，祠堂尚有明万历年间勤公三代孙严大炯少年学富旌匾“三试冠军”（即在同一年内参加乡、县、府三级考试连获冠军）；顺治十六年朝庭特旨擢升严自泰为户部郎中敕授奉政大夫，朝廷下旨嘉奖旌匾“臣节世师”、以及“文魁”、“桥梓联芳”、“采冠清曹”等旌匾。这些匾额，具有较高的文物价值。浏览大厅四周堂柱楹联琳琅满目，其中以严自泰《题中安祠堂句》两副楹联最为醒目:

为国而忠于其主惠于其民总欲作天下第一流人物 
居家则孝也事亲弟也事长皆可扶世上亿万载纲常

读书要读律择两用中皆可权衡世事 
明道先明伦行三贯五自无愧忤天人

　　其联寓意深刻，昭示族众。据《族谱》统计，中安严氏家族自严自泰以来，共取进士4名、举人11名、文武秀才125名、同知以上官衔5名、知县、训导20多名，现有大专以上毕业生180多名，其中本科生30多名。真乃：“昔人曾种树，今日满城春。”

　　严自泰，字去娇，号谵思。明万历三十八年（1610）生于尤溪二十三都明兜寨。顺治八年（1651）中举人，九年（1652）太和殿试十三名进士，初任亳州凤阳府知州，后历任陕西庆阳府司马，分防宁夏中东三路同知，顺治辛丑年（1660）朝廷特旨内升为户部郎中敕授奉政大夫，并下旨嘉奖旌匾“臣节世师”、户部河南清吏司员外郎。康熙二十八年（1689）仲秋卒，享年80岁，葬于八都火甲坑下村清坑洋。

　　严氏族谱早在明代以前就有修纂，然在明初遭到兵燹之后，“家自为记，散而无纪”。《严氏族谱•郑槐严氏族谱叙》述：顺治年间，中安严氏族谱，“始作于户部谵思公（严自泰）先生，嗣是芃园公、鲁轩公、敬夫公，诸广文老先生，世德相承，代有修辑。”谱分两部：一曰《西华严氏族谱》（西华中安）；一曰《沈阳严氏族谱》（县城狮麓，为严自泰于顺治甲午年开基），异册同源，乃姊妹作，均属中安一脉。康熙元年（公元1662年）正月，严自泰为两谱作了《私谱叙》；明中顺大夫两浙观察副使敕备兵浙东前武部尚书晋安眷侍生林弘衍为谱作《沈阳严氏族谱叙》，乾隆四十二年（公元1777年），尤溪知县焦长发为严氏族谱题了《西华严氏族谱叙》，翠谷弃人洪日章亦作了《恭颂》，加之严氏本族裔孙所作，共计有序文15篇。 

    两谱体例基本相同，《西华严氏族谱》藏本分21册，内容有：谱叙、义例、谱法、家规、原由纪、宗祠图说、选举录、仕宦录、恩命录、墓志铭、行实传赞百行录、御寇志、蒙难册、忠烈小行、百行录、贞节录、文翰、赞集、诗集、碑文、文集等；《沈阳严氏族谱》藏本有19册（原为26册，遗失7册），内容有：序文、义例（含谱法十六则、谱法不录八节、家规十二则）、原由记、宗祠记、五代图、祭仪、仪注、墓记、历代祖宗像录、选举录、恩名录、文翰、赞集、诗集行实录、世祖诸公列传、族谱世系考（共9册）、贞节录、文集等。该谱工程浩大、史志详明；广采博引、图文并茂；谱书工整、文笔生辉，堪称谱海一秀。