陶　潜：(公元365～427年)，字渊明，一说字元亮，寻阳柴桑人(今江西九江)。东晋末、南朝宋之间的杰出诗人、文学家。

陶渊明少年时便好读书，兼谙玄佛。曾为州祭酒、参军，后任彭泽令，因不为五斗米折腰，毅然解印去职，归隐田园，至死不仕。

陶渊明所作诗文多描写农村景色，以《归田园居》、《饮酒》、《桃花源诗》等为代表作，今存《陶渊明集》。陶渊明生活在没落的官宦家庭，少年时受玄学影响，闲静少言，不慕荣利，闲居乡里多年。他在二十九岁出仕，经历了十三年时宦时隐的生活，其间发生了桓玄谋位、刘裕起兵等====。陶渊明看透了官场的虚伪和政治的黑暗，由是更加渴望返归田园，摆脱为“口腹自役”的生活，保持纯真质朴的本性。四十一岁时因家贫，求为彭泽县令，为官八十余日便借故辞官，赋《归去来辞》，息绝交游，不再出仕，躬耕自资，饮酒赋诗，自娱心志。

陶渊明的“田园诗”在中国文学史上产生了重要影响，他高洁孤傲的人格和“桃花源”式的理想，以及诗意化的生活情趣，对后世文人士大夫产生了多方面的影响。义熙四年，即归隐后第二年，他家乡遭焚，生活陷入极端贫困，但他安贫乐道。晋义熙末年朝廷征他为官，晋元嘉三年江州刺史檀道济劝他出山，他都守节不仕。这个时期起主导作用的显然是道家思想。

陶渊明是汉魏南北朝八百年间最杰出的诗人。陶诗今存一百二十五首，多为五言诗。从内容上可分为饮酒诗、咏怀诗和田园诗三大类。陶渊明现存文章有辞赋三篇、韵文五篇、散文四篇，共计十二篇。辞赋中的《闲情赋》是仿张衡《定情赋》和蔡邕《静情赋》而作。内容是铺写对爱情的梦幻，没有什么意义。《感士不遇赋》是仿董仲舒《士不遇赋》和司马迁《悲士不遇赋》而作，内容是抒发门阀制度下有志难骋的满腔愤懑；《归去来兮辞》是陶渊明辞官归隐之际与上流社会公开决裂的政治宣言。文章以绝大篇幅写了他脱离官场的无限喜悦，想象归隐田园后的无限乐趣，表现了作者对大自然和隐居生活的向往和热爱。文章将叙事、议论、抒情巧妙地融为一体、创造出生动自然、引人入胜的艺术境界；语言自然朴实，洗尽铅华，带有浓厚的乡土气息。韵文有《扇上画赞》、《读史述》九章、《祭程氏妹文》、《祭从弟敬远文》、《自祭文》；散文有《晋故征西大将军长史孟府君传》，又称《孟嘉别传》，是为外祖孟嘉写的传记；此外还有《五柳先生传》、《桃花源记》、《与子俨等疏》等。

总的来说，陶渊明的文章数量和成就都不及其诗。南朝梁国萧统曾编辑了陶渊明的作品《陶渊明集》八卷，北齐阳休之曾在此基础上增补为《陶潜集》十卷，北宋宋庠曾重新刊定《陶潜集》十卷本。但上述各本均已失传。现存版本主要有清朝清光绪年间影刻本、汲古阁藏十卷本等。注本主要有元朝李公焕《笺注陶渊明集》、清朝陶澍注的《靖节先生集》、近人古直有“隅楼丛书”本，“层冰堂五种”本，后者称为《陶靖节诗笺定本》。