台灣少見的「一堂八橫」民宅

二級古蹟天水堂，建於清道光12年（西元1832年），乃由金廣福拓墾戶首姜秀巒所建，為北埔聚落之最大民宅建築，型式為「一堂六橫」（即一座堂屋，六槓橫屋）。　　天水堂，為姜家之堂號；「天水」乃甘肅省通渭縣於漢代時之郡名。 因姜秀鑾身為金廣福墾戶之首，於「討番」中，獲北埔大部分之地業，故仿其九芎林老家而興建「天水堂」此大形宅院。

　　　　 「天水堂」中軸線背對秀鑾山頂，以其為「樂山」，甚契合陽宅「前敞背實」之法。院牆上設有祭拜天神之神龕，亦為客家民宅特色之一。　　　　　　姜氏家族脈衍至十八世，因人多丁眾，遂於清光緒末年興建另一座新宅，稱為「姜氏天水堂二房」，以此別於姜秀鑾創建的「姜氏天水堂大房」。

　　「姜氏天水堂二房」是台灣少見的「一堂八橫」民宅，現在並未對外開放，天水堂之大門僅於中元祭典時才會打開，從中可以略探堂奧之秘。現今天水堂前洗石子的圍牆，乃日據時代增建。