袁世凯，北洋军阀首领，中华民国大总统。字慰庭，号容庵。河南项城人，生于咸丰九年（1859年）。

袁世凯在天津建造了大量豪宅，但最为特殊的是坐落在河北区海河东路与民主路交口的德式小洋楼，该楼红色陡坡屋顶，扣钟状采光亭。它是十六至十八世纪德式风格的典型，在本市所有的小洋楼建筑中独一无二，也是天津仅存的一幢十六至十八世纪德式风格的小洋楼。根据史料记载，“袁氏宅邸”规模较大，占地1836平方米，建筑面积2217平方米。分主次楼(次楼早已经被拆除)，主楼呈“L”型，三层砖木结构。

“袁氏宅邸”始建于1908年。1916年，做了83天皇帝的袁世凯在一片唾骂声中忧郁而死。当时这幢小洋楼尚在建造中，直到1918年才竣工。建成后，袁世凯的家人入住，而袁世凯并没有真正住过这幢豪华宅邸。因此，对这幢小洋楼的准确称呼应是“袁氏宅邸”。

“袁氏宅邸”存在了80多年，见证了海河的风雨沧桑，已经成为海河之畔独特的人文景观。1997年，因为它在天津小洋楼建筑中的重要价值，“袁氏宅邸”被列为市级保护文物。

　　从海河对岸观看，该楼最引人注目的是四周墙身托起的又高又陡的双坡顶以及在屋顶上建造的采光亭。这种造型起源于意大利文艺复兴早期，在德国建筑风格中进行演化，变为有外棱的“扣钟”。该造型简洁活泼，确立了德国建筑独特的历史地位。

小楼内部结构包含了许多中世纪遗风，具有极高的研究价值。当年，住宅一层有大客厅、书房、餐厅等，二层为卧室。据说，当年二楼暗设小门，从小门可以直通地下室到后花园，为战乱逃跑而准备。

　　在海河两岸综合开发过程中，有关部门最大限度地保护了“袁氏宅邸”。