贤者不悲其身之死，则忧其国之衰
                                                            ——读鲍宣“上书” 
                                                                   口鲍训钟
    歙县棠樾村，有一古亭，名“骢步亭”。亭不大，却很别致：冠状亭顶，四角翼然，青瓦粉墙，形体方正；亭坐于圆拱，拱内流出清泉。泉水沿明渠蜿蜒前伸，引入千万亩良田。“骢步亭”始建于明朝隆庆年间，有其独到的创意。它是鲍氏文化的雕塑，永远为世人品读。 见亭思贤，缅怀西汉正直廉明之清官鲍宣，述文以纪念他逝世2000年。
    鲍宣是西汉名儒，以真才实学受察举入朝为官。成帝时任谏大夫，哀帝时官拜司隶。 宣少时受业于桓氏，师弟相亲，情同父子。师有女名少君，知书达礼，温柔善良，乃配宣为妻。少君家富，宣感自贫贱，不敢当礼，于是改着布衣短裙，与宣共挽鹿车，同归故里。
    鲍宣忠孝两全，彪炳史册。史家先后为鲍宣及其妻立传，传世佳话，流芳千古。
    鲍宣为官，正西汉衰乱世。外戚擅权谋私，朝政腐败，贪官污吏横行，民不聊生。
    西汉自元帝起，国势衰落。汉成帝大用外戚，王氏五兄弟同时封侯，形成由上而下的豪强地主势力。他们“贪财贱义，好声色，尚侈靡，廉耻之节薄，谣辟之意纵”(((汉书•匡衡传》)。这些人乱世惑众，为西汉政权的一大祸根。谏大夫杨成答成帝垂询时说：“过去高祖有约法，不是功臣不得封侯，现今太后的各位弟弟，都以无功而封侯，如此施恩外戚，前所未有。”(《资治通鉴-卷六》)随着外戚擅权谋私的加剧，朝廷中，正直大臣反对外戚的斗争未曾停止。
    哀帝继位后，昏庸无道，常以瘘痹为由，不临朝听政。每遇大事，总是先听到佞臣馋言，然后看皇太后眼色，便传下口谕。朝堂上尽乌烟瘴气。皇太后任命王莽为大司马，主管尚书事。莽善阿谀奉迎，又擅玩弄权术，是个大奸似忠的篡权祸国的野心家。一方面，他用小恩小惠笼络一班势利小人成他的党羽，另方面利用孔光排挤和打击持不同政见者。王莽对自己看不惯的人，则捏造事实，罗织罪名以加害，被罢官流放者有之，被蹲狱刑杀者也有之，“顺我者昌，逆我者亡”，王莽外戚集团成为上层豪强中最为腐朽黑暗的势力。
    土地兼并，一直是西汉较为突出的问题。其三十税一的施行，地租是轻的，农民因此乐于开辟荒地，拥有属于自己的田宅，过着自给自足的生活。但三十税一制，便利了豪强的兼并，加之汉武帝兴修水利，提倡新田器和代田法，更增强了豪强兼并的力度，加速了农民阶级的分化。到西汉后期，土地高度集中与奴婢的大量使用，造成下层豪强在政治上不可抑制的势力，朝廷对他们已完全失去了控制，只好放任自流。贪多无厌的剥削使农民的生活降到最底限，纷纷破产的农民怨声载道。
    鲍宣骑马奔波于乡间，体察民情，询问疾苦。那青骢马，十分灵性，但闻哭诉冤喊之声，便低首不前。宣下马细听百姓冤诉，对照查实每一个案件，件件都是对公卿、守相、酷吏、豪强的血泪控诉。宣忧国之衰，哀民之苦，心情沉重，夜不能寐，乃秉烛夜书，将所有诉状归结为“民有七亡七死”，“不应私养外戚”慷慨进谏。 
    鲍宣上书，义正辞严，揭露外戚祸国殃民之罪恶，建议提出“除去恶吏，罢退外戚，严明法度，革除弊政”的治乱方针，以安定海内，复兴太平盛世。
    “上书”说，当今农民有七种损伤：水灾旱灾，一损伤；朝廷横征暴敛，二损伤；官吏假公济私，贪得无厌，三损伤；豪强大姓，兼并不止，四损伤；徭役繁多，农桑失时，五损伤；主管乡里的人，鸣起鼓来，农民不分男女，都得抛弃作业，赶到路上去搜捕盗贼，六损伤；盗贼掠夺农民财物，七损伤。单是七损伤还好，还有七条死路：官吏任意打死人，一死路；刑罚苛刻，二死路；冤狱陷害无罪人，三死路；盗贼横行，四死路；报怨寻仇，互相杀害，五死路；饥饿无救，六死路；时疫流行，七死路。农民有七种损失，又有七条死路，归根结蒂，都是公卿、守(郡守)、相(王国相)贪残成风的缘故。鲍宣这些话，丝毫不能阻止上下层豪强的兼并。土地高度集中与奴婢无限增加不能解决，西汉灭亡就不可避免。
    汉哀帝用求天求鬼神的方法企图挽回西汉的危亡。他信从甘信可的妖术，改建平二年(前五年)为太初元年，改帝号为陈圣刘太平皇帝。他恢复前代一切已废的神祠七百余所，一年祭神三万七千次。可是这种办法丝毫不能改变西汉岌岌可危的惨局。
    那时候，作为国宪——儒家正统思想被神化，王莽大肆赞扬并倡导谶纬神说，把它作为官方正统的社会思想，为自己“代汉称帝”提供“天命”依据。鲍宣对此坚决反对，认为“现在的朝臣没有精通儒家学术的正直之士，议论国家大事时不能贯通古今，没有如饥似渴为国家担忧的人，……那些外戚小僮不懂儒学经术，却乱世惑众，都应让他们辞职休息，到外面报师学习”。如果说贪官污吏，酷吏豪强贪残成风是导致社会混乱的原因，那么外戚小僮妖言惑众就是导致社会混乱的又一原因。那时，朝野谣言四起，迷信活动盛行，民惊恐万状，加之瘟疫肆虐，死者不知其数，真可谓路有死骨，村户萧条，所到之处，满目凄凉。
    鲍宣忧国之乱，哀民之痛，直陈：“天下是皇天的天下，对待黎民百姓，应当一视同仁。今贫民食不裹腹，衣不遮体，父子、夫妇不能相保，为什么只供养外戚和佞臣，使他们灯红酒绿，纸醉金迷”!真是的，外戚祸根不除，国不宁，民不安。可是皇天下的哀帝已成一具僵尸，怎么能够采纳鲍宣提出的“治乱”措施呢?王莽集团将要整个儿吞噬汉朝的基业，汉哀帝怕是不相信，也不明白吧?
    古代社会，有尊君爱民之说：民尊君为父，君爱民如子。统治者以“孝”治天下，家国一体，移孝为忠。那时的君主，是国家的象征，忠于君主，就是对国家的忠和爱(这是古人爱国的一种特征，带有封建性)，鲍宣是个孝子，也是个忠臣。他尊君，有谏而无讪。今哀帝个人行为严重偏颇，已殃及国家的安危。宣乃从道不从君，再次进谏，要求哀帝“自我责备，避开正殿，举荐直言之士，征求批评意见”。希望黑暗无道的政治现实能够得到匡正和补救，但是没有成功。中国有句古话：“乱世出忠臣”，鲍宣虽然无力挽回西汉危亡的命运，但他为维护国家和人民的利益的忠心不泯。
    鲍宣的“上书”，闪烁着儒家正统思想的智慧，他胆识过人，敢冒天下之大风险，毅然提出“治乱兴汉”的建议措施，他不为高官利禄，名利地位所左右，一身正气，两袖清风，可谓“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”之大丈夫。
    公元前1年，鲍宣为孔光所害，被捕入狱；
    公元3年，鲍宣在狱中自杀身亡，全国震惊。
    修身齐家，鲍宣却不能实现治国平天下的夙愿，不能不说，这是历史本身的局限，但他以天下为已任的社会良心和终极关怀却得到历史的承认。鲍宣是中国古代士人楷模，他的道德风范也永为世人景仰。