他恐怕是战国四大名将中传到今天名气最大的一个，同时也是其中最名不副实的一个。
　　廉颇的成名要重点感谢几个人，没有这几个人，就没有廉颇在历史上的成就。
　　廉颇这几个恩人里必须排在第一位的是蔺相如。一曲将相和，一条成语“负荆请罪”，流传了3千年，不用我再介绍大家也了解其中的情节了。而廉颇扮演的只是一个先不分是非，后又勇敢认错的“好孩子”，所体现出的值得人尊敬的地方，也只有一个敢于认错而已。
　　第二个人是赵奢。赵奢也是一代名将。
　　开始时赵奢是管收税的小官，有一次他到平原君家里去收税，平原君的家人很不给面子，愣是不掏钱，赵奢二话不说就让手底下的差役把平原君的家人给宰了。这下平原君可急了，他是赵国重臣，手下自然也不是那么轻易就能动得了的，于是平原君就把赵奢找来要杀他报仇。
　　于是赵奢就对平原君说：“您是赵国的贵公子，如果您不遵守法令，那么赵国就没有人会遵守法令了，法令没人遵守，赵国的国力就会衰退，赵国变弱了就要被邻国欺负，甚至灭国，如果赵国连国家都没有了，那您还有什么利益可讲呢？反之，如果您遵守法令，那么赵国上下都会去遵守，这样国家就会越来越强，国家强了，您得到的利益也就多了。”
　　平原君本就是个明白事理的人，听赵奢说得头头是道，而且能面对自己这样的重臣侃侃而谈脸色不变，于是认定赵奢是个人物，把他推荐给了赵王。赵王派赵奢去管理赵国全国的税收，结果赵国的国库变得越来越充盈。
　　一次，秦国伐韩国。赵王问廉颇：“你说现在派兵救韩还赶趟吗？”
　　廉颇这个人很保守，说：“不行，道路艰险而且又远，难啊难！”
　　于是赵王问乐乘同样的问题，乐乘比廉颇更不行，听廉颇说难于是也跟着说难。
　　赵王一转身，正好看见赵奢站在那里，于是就问他怎么看。
　　赵奢一抹鼻子说：“路险而道远，这就像是在一条地洞里迎面跑来两只老鼠，看哪只
　　勇哪只就能赢！”
　　赵王眉头一皱，心想：“好你个赵奢，比什么不好非把我大赵比成老鼠！”刚要发作，
　　却看见一旁的平原君直向自己递眼色，于是平静了一下心情沉着脸说：“那好吧，我就让你去带名救韩，看仗要是打不好咱们再说的！”
　　于是赵奢领军出争。
　　大军出发后赵奢下了一条军令，说：“我是军团的统领，所有的军事命令都该由我一个人决定，谁敢多嘴，我一定杀了他！”
　　这时秦军已经兵临武安，武安危在旦夕。于是军中有一个人就跑来对赵奢提建议，说应该先救武安。
　　赵奢把眼一瞪：“我说过关于行军之事谁敢多嘴我就杀谁，你就是第一个！”手起刀落就把那人给砍了。
　　之后赵奢令大军安营扎寨固守原地，一连在那一处地方蹲了一个月都没动弹。秦军得到消息后可高兴了：“看来赵国是不敢来了！”
　　就在秦国放松警惕的时候，赵奢一道急令，起军拔营，一路急行军杀到了秦军跟前。秦军万没想到赵军竟然突然来袭，于是屯扎的几万兵马一拥而上向赵军逼近。
　　这时赵军中又有一个叫许历的人冒死向赵奢进谏，说：“秦军虽然仓促起兵，但气势很盛，如果将军不稳固营盘的话，我军必败。”
　　赵奢冷冷的看着他，半晌后方道：“接我将令。”
　　没想到许历却不接令，反而抽出佩剑扔到赵奢面前，道：“我违反了你的军令，你该杀我。”
　　赵奢哈哈大笑道：“你先接我将令，击退秦军后回了邯郸我再杀你！”
　　于是许历又指着地图上的一座山道：“从地势上看，那座山正是两军要冲，谁先占了山谁就能赢。”
　　赵奢点头应允，领数万兵马抢先占领了山头。等秦军杀到时发现赵军已在山上严阵以待，想要攻山时却发现山势险而难攻，刚想撤兵，这边赵奢一声令下，赵军自上而下一阵乱冲，杀得秦军溃不成军，落荒而逃。
　　此一战而退强秦，赵奢也因此一战成名。
　　赵奢领兵打仗的本领该在廉颇之上。再加上他先有不畏权贵如平原君之举，后又有一力阻止自己只懂“纸上谈兵”的儿子赵括带兵的思想境界。在做官为人上也值得称赞，按说怎么都应该比廉颇更出名，但最最可惜的就是天妒英才，赵奢只为赵国做了大约十年左右的将军就早早的死了。所以说廉颇应该感谢赵奢，如果赵奢能多活20年，战国四大名将里恐怕就没有廉颇的份了。
　　下一个廉颇该感谢的人物应该就是赵奢的儿子赵括了。
　　“纸上谈兵”这个故事大家应该都很熟悉了，廉颇在这里扮演的是一个受害者的角色。好像给人一种“如果是廉颇就会怎么怎么样”的感觉。但其实廉颇在长平之战的初期也是败给了秦军，也损失了许多兵马，更何况那时他面对的不是秦国最厉害的白起。和先后击退过秦军的赵奢李牧两人比起来，廉颇就要逊色多了。
　　廉颇最后该感谢的一个人是他的仇人郭开。
　　赵孝成王死后他的儿子悼襄王即位。用乐乘替换廉颇做了赵国军队的统帅，廉颇很不甘心，于是带兵攻打乐乘，乐乘不敌而逃。廉颇也不能留在赵国，于是跑到了魏国想谋个官位。
　　没想到魏人并不信任廉颇，他在那里呆了好几年都没什么事情可做。这时正赶上赵国缺良将，于是悼襄王又想起了廉颇，想派使者去请他回赵。本来廉颇也有重新报效赵国的打算，可坏就坏在了他的仇人郭开的身上。在赵国使者出发前郭开下了血本贿赂使者，让他在赵王面前说廉颇的坏话。于是就有了后来那一句有名的：“廉将军虽老，尚善饭，然与臣坐，顷之三遗矢。”
　　这里廉颇好像又做了一次受害者。但仔细刨一下根就不难发现，当初因为官爵之名而叛赵的不就是廉颇本人吗。所以说，后来种种冤屈，甚至赵国的衰弱，其实都与廉颇有着一定的关系。可以说，廉颇只有些匹夫之勇，实在是缺少智谋，更分不清事情的轻重缓急，好在忠厚正直，却也不是可以和李牧王翦相提并论的人物。
　　不过，后人评价战国四大名将，还是将廉颇算做了其中之一。