两千多年以前，一代贤君滕文公（名弘）推行以“仁政”为核心的“善治”文化，把滕国治理成名扬天下的善国。何为善治？战国时期的善国又是什么样的？下面就让我们追寻着善文化的起源，分析滕文公与滕国的善治文化。
　　“善”文化与善国
　　善，在中国古代是美好的象征，意为品质淳厚，心地仁爱。《说文》对善的解释是“吉也”。《国语·晋语》曰：善，德之建也。《左传·襄公三十年》谓：善人国之主也。《论语·述而》有：“择其善而从之，其不善而改之”。
　　对善的描述最为经典的是老子的《道德经》，“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地、心善渊，与善人，言善信，正善治，事善能，动善时。”老子用水的状态和特性来说明善，意思是说，人达到了上善的境界，就会像水一样不再受形体的拘束，水泽被万物，却不与万物相争。这就是上善，是道德的最高境界。这是“善治”的最早出现。从老子至孔、孟、墨、荀，“善”一直是先贤大儒们的至高追求。
　　自公元前十一世纪，殷商灭亡，西周建立，周朝涌现出武王、成王、及周公等贤君名臣，古典文明进入了鼎盛时期。但后来却出现了厉王、幽王等误国之君，使周王朝开始衰退，逐渐江河日下。公元前七七零年，周平王放弃镐京（陕西西安）迁都洛邑（河南洛阳）为界，周朝的历史进入东周时期。该时期的周朝已经失去了对诸侯国的掌控。
　　进入战国时期，在齐、楚等大国之间有个滕国。滕国起源于西周，周文王第十四子姬叔绣被封滕地，即周代滕国。《孟子·梁惠王·下》记载：“滕，小国也，间于齐楚”。《左传》记载：“取长补短之五十里”。可见滕国很小。但就这样一个小国，却出现了一位著名的君主—滕文公，也正是滕文公广施善治、善教、善政，使滕国成为政绩卓越、人丁兴旺、民殷国富、“卓然于泗上十二诸候之上”、众望所归的善国。
　　滕文公与孟子
　　滕文公做世子时就忧国忧民，多次问政于孟子。《孟子·梁惠王下》：滕文公问：“滕，小国也，间於齐、楚。事齐乎？事楚乎？”孟子对曰：“是谋非吾所能及也。无已，则有一焉：凿斯池也，筑斯城也，与民守之，效死而民弗去，则是可为也。”
　　《孟子·滕文公上》：滕文公问为国。孟子曰：“民事不可缓也。……民之为道也，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。及陷乎罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁人在位罔民而可为也？是故贤君必恭俭礼下，取於民有制。”
　　周显王四十四年（公元前三二五年），滕文公的父亲滕定公去世，文公继位。时下已是战国中后期，诸候纷争，群雄逐鹿，礼乐蹦坏，愈演愈烈。危难受命，滕文公派太师然友去邹请教孟子。孟子曰：“不亦善乎！亲丧，固所自尽也。……三年之丧，斋疏之服，飦粥之食，自天子达於庶人，三代共之。”
　　滕国求生存须“复礼”，借守丧之机“复礼”，是一个绝佳的时机。因此，滕文公为父守丧三年，其用意是让国人看到国君“复礼”的决心。此后，滕文公便开始推行孟子以“仁政”为中心的治国之道，在滕国实行善治、善教、善政，注重农耕，执行井田制等。使滕国百姓安居、民心所向。
　　滕文公是一代贤君，周慎靓王三年（公元前三一八年）因病而卒，在位仅七年。已在齐国为卿的孟子专程赶来参加了滕文公的葬礼。
　　善治与和谐社会
　　滕文公在滕国实行的善治，其“善”的意义，并非我们理解的“善良”，其中还包含动词“善于”之义。“善教”旨在教育人民做善事，行善举，人心向善。“善治”和“善政”包含着善于作为之含义，是对老子“上善”思想的继承，即善时、善能等。
　　岁月如流，逝者如斯。两千多年前的善国已消失在历史长河之中，只剩下古城那饱经岁月沧桑的城墙夯土和存留至今的文公台。看着这古城，不禁使人想象到春秋战国时期那一幕幕的鼓角争鸣和杀伐征战。现今的文公台，已成为滕文公在滕国实行善政的历史见证。斯人已去，斯国不存，但美好的善国文化却源源流长。可以断言，两千多年前的滕国是中国历史上乃至世界历史上的第一善国。
　　温古察今，放眼世界。善不仅是中华民族的理想和追求，而且也是人类共同的梦想。十九世纪的思想巨人卡尔·马克思为人类所描绘的共产主义美好社会，也可以理解为善的最高境界。今天，我们提出的和谐社会与和谐世界，与善文化也当属一脉。著名社会学家郑杭生认为，善治与和谐社会是一体两面，善治是和谐社会的治理过程。当然，善治是一个不断发展、不断平衡的过程。今天的和谐可能就是明天的不和谐，通过善治使之达到和谐。有了善，人类就有了爱，有了善治，世界便有了和谐。善是全人类的共同理想和美好追求。