荣光自小练就了一身高强的武功。看了李连杰主演的《少林寺》后，产生了拍功夫片的想法，但是考北京电影学院演员培训班时不幸落选。 　　

1982年于荣光被香港导演徐小明发掘，出演影片《木棉袈裟》，饰演头号反派角色，首次登上了银幕。虽然是初次表演，但是由于他的身手不错，而且演技也不俗，于是引起了观众的注意。接着又拍了《血泪情仇》、《联手警探》、《古今大战秦俑情》、《阮氏三雄》等影片，由于其武打功夫出众，身手敏捷。他的真功夫得到了观众的喜爱，也受到了导演的重用。 　　

进入90年代，于荣光进入香港发展，拍摄了《海市蜃楼》、《铁马骝》、《超级计划》、《东方不败之风云再起》等影片，在香港发展的数年中，于荣光拍摄近50部影片，与唐季礼、袁和平等大导演，李连杰、成龙、甄子丹等功夫巨星均有合作。在大量的武侠电影中，于荣光饰演的多是反派角色，且多以表现动作为主，不需要太多的演技。1993年，于荣光与林青霞合作，拍摄了《东方不败之风云再起》，在该剧中其扮演一个慕名东方不败的朝廷命官，该角色由对东方不败的仰慕、不安、惊恐以至最后要与自己一手引出江湖的东方不败对立，过程中有许多复杂、矛盾的心理，于荣光在剧中的表演十分细腻，演技得到了很大的提高。1995年，于荣光拍摄了喜剧《翱翔万里》，在片中他戴上眼镜，打扮得斯斯文文，一本正经，把喜剧才华表现了出来。同年的一部《燃情狙击手》，饰演一个亡命天涯的杀手，把人物的刚毅，豪侠，机智与深情表现出来，片中大段的文戏也表现得十分出色。该片大受好评。 　　

1997年，于荣光开始向多方位发展。并在当年导演并主演了22集电视连续剧《平安事务所》，并由此走上了制作人、导演的道路。 　　

2000年，以制作总监的身份制作了20集电视连续剧《真言》和18集电视连续剧《大地之子—蔡希陶的故事》，后者获得了“五个一”工程奖。 　　

2001年，就读北京广播学院，取得硕士研究生学位。以制作总监、制片人、主演等多重身份制作了20集电视连续剧《钱王》，该片获得中国电视剧金鹰奖。 　　

2002年，拍摄了21集电视连续剧《生死柬》和22集电视连续剧《一江春水》。 　　

2003年，与北京海润影视集团合作投资成立了云南润视荣光影业制作有限公司，并出任总裁.同年，由其导演并主演的23集电视连续剧《中国刑警—九月风暴》获公安部金盾奖。 　　

2006年，由其监制、主演的36集大型军事题材电视连续剧《狼毒花》在全国热播后，引起强烈反响。 　　2007年，由于荣光监制并主演的百集系列电视连续剧《侦探成旭之龙城岁月》在全国热播后，受到广泛好评，在国内刮起了“侦探风”，其影响力可见一斑。《侦探》系列的第二部和第三部还在后期制作中，相信不久就可以和广大影迷们见面了。同时还友情出演了刘德华的两部电影《兄弟之生死同盟》、《三国之见龙卸甲》。 　　

2008年，于荣光以监制的身份制作了电视连续剧《翡翠凤凰》，并主演男一号常敬斋。此外还与张卫健合作演出了由恩师徐小明执导的电影《夺标》，这是一部以奥运与武术为主题的真功夫电影。与刘烨、孙红雷合作了电影《硬汉》，电影中延续了于式硬汉形象。 　　

2009年，与陆毅、陈好等主演导演高希希执导的新版电视剧《三国》。2009 《东风雨》饰 方阡陌、 《花木兰》饰 花木兰的父亲花弧、 2010年作品： 《越光宝盒》饰 甘将军、 《功夫梦》饰 李师傅、《大兵小将》饰 副将豫、《大武生》饰 岳江天2010 、《廉石传奇》饰 陆绩 、《风雨桃花镇》饰 齐龙（合演：方力申，岳跃利） 、《冰是睡着的水》饰郭大伟。2011年作品： 《辛亥革命》饰蔡锷、《护国军魂传奇》饰 蔡锷（合演：王力可、郭金、朱晓渔） 、《从将军到士兵》饰 王朝天（合演：李幼斌、吕丽萍、杜志国） 、《牧马人》 、《木府风云》饰 木盛（吕良伟、潘虹）等。