皮之先，一九二八年生。河北阜城县人。擅国画。出身于书画世家，五岁开始习画。1947年冀南艺校毕业， 皮之先1948年任《冀南画报》，1949年任《河北日报》美编、记者。1949年秋入中央美术学院学习，得徐悲鸿、蒋兆和、罗工柳诸大师亲授，1950年参加文化部蔡若虹领导改造旧连环的工作，创作了《小二黑结婚》等一批新连环画，在全国起到了推陈出新的示范作用。毕业后任中央教育部编审，工人出版社、工人日报社美编记者，山东临沂市文化局副局长，市画院院长。

1953年参加北京市文联，与老舍、梅兰芳、王雪涛等大师交友。80年代足迹遍历大江南北名山大川，下笔胸有千丘万壑，创作了大量作品。并被很多美术馆和博物馆收藏。1998年筹备海峡两岸名家书画大展，9月份在北京中国美术馆成功展出，出版《泰山揽胜图》长卷等多部画集，《皮之先钟馗百图》为国内首创。作品有《慰问军属》、《小二黑结婚》、《龙潭飞瀑》。 现为国家一级美术师、中国美术家协会会员、北京中国书法艺术研究院教授、北京燕山画院院长、山东省文史馆馆员、国际美联常委，被编入《中国当代国画家大辞典》、《世界华人艺术家成就博览大典》。当选第五、六届全国人大代表，被国务院授予奖状并享受国家政府特殊津贴。