中国古代史上最闻名的少数民族黄氏莫过黄洞蛮，它兴于南北朝，盛于唐中期。据许多权威的民族史专家的研究，六朝隋唐时期的黄洞蛮是由汉魏时期南方蛮越黄氏族姓发展演变而成。

　　“黄洞蛮”之史最早出现于陈朝，《陈书·淳量传》记载：“天嘉五年(公元564年)，世祖使湘州刺史华皎征衡州黄洞。”又《陈书·孙踢传》：“仍迁衡州平南府司马，破黄洞蛮贼有功。”可见陈朝时黄洞蛮便已经形成，而且势力颇大。按“黄洞蛮”也写作“黄峒蛮”，顾名思义，就是指黄姓的溪峒蛮夷，但随着黄姓蛮夷的强大，势必有他姓溪蛮族人前来依附，因此后期的黄洞蛮也就是包括依附者的广义的黄洞蛮了。六朝以后，蛮越巴濮民族被封建政权赶入山区，居住在深山石洞，因此叫溪人或峒人。从史书的记载看，南朝时期，最著名的黄洞蛮仍分布、栖息于湘南衡阳至五岭之间的深山老林，“黄洞”一地也应在此。

　　随着汉族封建政权的不断征伐和拓展区域，生活于岭北湘南的一部分黄洞蛮也随着其他蛮越民族一起被迫不断向南迁徙。至隋唐时期，他们已广泛分布于岭南两广地区，成为隋唐时期岭南少数民族西原蛮、乌浒夷等蛮族中的重要组成部分。唐人李绰在《尚书故实》中说：“黄本溪洞豪姓”，这是对唐代黄姓蛮夷的真实记载。《新唐书·西原蛮》载：“西原蛮，居广、容之南，邕桂之西。又有黄氏，居黄橙洞，其隶也。其地西接南诏。”其实，居黄橙洞的黄氏，只是黄洞蛮中最大著名的一支，所以元人胡三省有更准确的说法：“黄洞蛮即西原蛮，其属黄氏者，谓之黄洞蛮。”又唐代大诗人柳宗元在《邕州刺史李公墓志铭》中提到“乌浒夷”，注文说：“黄洞蛮即是乌浒夷。”黄洞蛮所居之地也叫黄家洞，唐代大诗人李贺就写有一首著名的《黄家洞诗》，诗中描写了唐朝官兵对黄洞蛮激烈，紧张的征伐场面，也描绘了黄洞蛮的原始文化习俗，从中我们可以看出，黄洞蛮正是我国古代南方的铜鼓民族。

　　据《新唐书·西原蛮传》记载，唐代黄洞蛮不断强盛，唐玄宗天宝年间(公元742-755年)，西原蛮中的黄氏家族强大，与韦氏、侬氏两姓共同控制了十余州。后有韦氏、周氏不肯依附，遭到黄氏的攻击。黄氏一直把这两个家族势力驱赶到海边。

　　唐王朝在岭南地区不断加重赋役剥削，并设立买卖僚蛮人为奴，以输于内地的“僚市”，使民族矛盾激化，至德元年(公元756年)，黄洞蛮首领黄乾曜在黄峒(今广西大新县西)聚众反抗起义，得到了陆州(今钦州)、武阳(今罗城北)，朱兰(今东兰)等一百余洞西原蛮僚的积极响应，拥众20万，先后攻陷桂管十八州，席卷广西数千里地，声势浩大。黄乾曜又建立起强大的政权机构，以武承斐、韦敬简为帅，自号中越王，又封梁奉为镇南王、廖殿为桂南王、莫淳为拓南王、相支为南越王、罗诚为戎城王、莫浔为南海王，公然与唐王朝分庭抗礼。坚持起义斗争达四年之久，乾元二年(公元759)，唐王朝派遣大军镇压，同时采取分化瓦解政策，经过大小二百余战，才将起义镇压，黄乾曜等首领被斩首，余部归顺唐朝。

　　当黄洞蛮与唐朝关系缓和后，一些黄氏峒僚子弟走出山洞，参加唐政府的科举考试，有的因此加人读书做官的行列。《尚书·故实》上记载了一个有趣的故事：有一个叫黄金生的黄洞蛮子弟参加科举考试，考中进士及第。在参加考试时有人跟他开玩笑：“你跟我同房吗?”这黄金生为人诚实，虽明知别人是在取笑，也只好照实回道：“别洞。”因为当时的蛮惊民族，一个小支往往属于一个洞也叫房，种族以房洞相区分，所以别人才会开上面一语双关的玩笑。

　　黄乾曜失败之后，经过几十年的发展，到公元8世纪末9世纪初，岭南的蛮洞黄姓势力又急剧强盛，唐代宗贞元十年(公元794年)，黄洞蛮首领黄少卿、黄少高兄弟在广西黄洞聚众起义反唐，率部围攻邕管经略使所在地(今广西南宁市)，相继攻陷钦、横．浔、贵四州。黄少卿有子名叫黄昌漹，最惊悍勇猛，又前后攻占十三州地。但不久，唐王朝任原唐州刺史阳旻为统帅，调派大军镇压。

　　起义军失利，同时有一名黄氏宗族重要将领黄承庆被俘，在这种形势下，黄氏宗族只得暂时退让，被迫接受招安。元和二年(公元807年)，唐王朝特任命黄少卿为归顺州(今广西靖西县)刺史，其弟黄少高为有州刺史。但不久，黄少卿兄弟再次率部起义。与此同时，又有两位黄姓宗族成员，黄洞蛮别部首领黄昌罐、黄少度二人也率部起兵响应，攻占宾、峦二州(今广西宾阳、横县一带)。接着黄氏军队又攻掠严州，队伍不断扩大，势如被竹，接连攻占十八州之地，席卷广西南部和广东西南部广大地区。到长庆三年(公兀823年)，义军攻破左江镇，直接威胁到了唐王朝对广西的统治。当此时蛮洞黄氏控制蛮僚诸洞，纵横岭南两广，声威远振宇内，公开与唐朝分庭抗礼，其势力发展之强盛，赫赫如日中天。

　　黄洞蛮的强大引起了朝廷不安。经过一段时间的准备后，至唐文宗李昂太和年间(公元827-835年)，唐王朝以经略使董昌龄、董兰父子为帅，统领大军强攻山寨，同时不断分化瓦解上层洞蛮。在董氏父子剿抚齐下的政策下，唐王朝终于讨平了反叛的各洞势力，收复黄氏所占的十八州，给黄洞蛮以沉重的打击。从此，黄洞蛮一蹶不振，黄氏势力被大大削弱，族姓成员大多奔散：有的走出山寨，融入汉族；一部分南逃至越南，成为今日越南京族中的大姓；一部分逃散至贵州、湖南，成为后世当地布依族、侗族大姓；留居广西的黄洞余部，则多归太州刺史黄伯管辖，其后裔演变成今日广西壮族黄氏。

　　历史上的黄洞蛮曾拥有一段辉煌灿烂的历史，后来陨落于封建王朝的拓土开疆浪潮中，此乃历史发展之必然。但百足之虫，死而勿僵，历史上的黄洞蛮虽然已经陨落，而这种陨落又是一种裂变，今日中国南方各少数民族中的黄氏子孙，可以说绝大多数甚至全部都是这一巨族裂变的结果。