戴立忍于1966年7月27日出生在中国台湾。1993年毕业于“国立艺术学院”戏剧系，主修导演。18岁入选高雄市跆拳道代表队，于金门服役时曾担任学校的跆拳道教练。1990年开始从事剧场表演，曾经参与果陀剧场、屏风表演班等知名剧团的演出，并且自己担任舞台剧导演及剧本创作。1995年舞台剧本《年少轻狂》获文建会优良剧本奖。1993年开始投身电影业，出演了多部电影。

　　2000年以短片《两个夏天》申请到百万辅导金，初执导筒便获得第三十九届金马奖最佳创作短片奖。2002年执导首部剧情长片《台北晚九朝五》，描绘都会青年荒诞颓靡的生存状态，有较多性爱场面，引起争议。除持续的舞台剧、电影创作外，也演出许多电视广告、电视剧，2000年及2002年分别以电视电影《浊水溪的契约》、《月光》两度获金钟奖最佳男主角。

　　除电影与戏剧工作外，也从事现代文学写作。 2000年新诗《KUTA的雏妓》收入诗路年度诗选。

　　1995年 以创作剧本《年少轻狂》获得行政院文化建设委员会优良剧本奖

　　1999年 以参与演出电影《想死趁现在》获得金马奖最佳男配角奖

　　2000年 以参与演出电视电影《浊水溪的契约》获得金钟奖最佳男主角奖

　　2000年 以参与演出电影《夜奔》入围金马奖最佳男配角奖

　　2000年 以诗作《KUTA的雏妓》获选诗路年度诗选

　　2000年百万短片辅导金入围

　　2002年 以参与演出电视电影《月光》获得金钟奖最佳男主角奖

　　2002年 以编导电影《两个夏天》得奖

　　2002年金马奖最佳创作短片奖

　　2002年台北电影节百万首奖

　　2002年金穗奖特别奖

　　2003年法国Clermont-Ferrand影展国际竞赛单元

　　2007年 以参与演出电视《白色巨塔》入围金钟奖最佳男主角

　　2008年 以参与演出电影《停车》入围金马奖最佳男配角奖

　　2009年 以编导电影《不能没有你》得奖

　　2009年印度果阿影展金孔雀最佳导演、最佳影片

　　2009年金马奖最佳导演、最佳剧情片、最佳原著剧本、年度台湾杰出电影、观众票选最佳影片

　　2009年台北电影节百万首奖、煤体推蔫奖、男主角奖、男配角奖

　　2009年日本SKIP CITY国际影展最佳影片2009年南非德班影展最佳影片

　　2009年意大利ALBA影展特别奖入围

　　2009鹿特丹影展金虎奖竞赛单元

　　2009年金马奖最佳剪辑、最佳男主角、最佳新人、年度台湾最佳电影工作者、费比西奖

　　2009阿根廷影展影竞赛单元代表台湾参加

　　2010年奥斯卡金像奖最佳外语片竞赛