郭柏苍，又名弥苞，字蒹秋，侯官 今福州市人 。生于1815年五月二十日，世居三坊七巷的黄巷。郭柏苍兄弟五人，皆登科第。其兄郭柏荫（1832年进士，官至湖北巡抚，署理湖广总督），郭柏苍序四。父阶三，举人出生。郭家大院的花厅有三进，与大院并列纵深，直通塔巷。郭柏苍的父亲把花厅前的庭院弄得十分别致，假山、鱼池、花亭等一概不少。至今这里仍繁花绿树成堆，一棵硕大的广玉兰树很霸气地伸展着枝桠，巨人般地把老屋的一角笼在腋下。

　　郭柏苍少年时，读书之余随父经管盐课。1840年中举。随后两次入京会试，均落第而归。曾任训导，后捐资为内阁中书。长期里居，承揽盐税。1857年，朝廷因他训练福州团练得力，授主事，赏员外郎衔。
　　郭柏苍生性旷达，喜山水。会试归途中游历了泰山、杭州西湖和玉山、钓台等地。且家资颇丰，在福州风景优美处，筑有多所别墅，如于山的补蕉山馆、乌山的鄂跗草堂等，作为他与亲朋文友觞咏之所。
　　郭柏苍热心地方公益事业，如办学校、修祠堂、兴水利等，他总是规划久远，锐意实行。他曾与林瀍等人在福州乌石山等地修建学校，又在福州西湖兴修李纲祠堂。1844年旅经杭州时，倡建义山、义祠，使闽籍人客死他乡者得以安葬或停棺。他还在福州东关外建普济堂，供穷苦人暂厝灵柩。1866年，福州南城失火，他主持修建南城，并疏浚城濠，继又浚复三元沟与七星沟，畅通河道。1877年，福州发生水灾，他亲自带人疏浚怀安、洪塘、濂浦诸江，以减轻省城水患。
　　郭柏苍淡于功名，“不慕禄仕”。鸦片战争前后，他目睹清政府的腐败，更加“惮心于有用之学”。他对天文、地理、河运，特别是福建的山川、风土、物产、人文、史迹等都有研究。他从书本吸取丰富的知识，深入民间多方探查访求，并注意检验和修正古书和民间传闻的一些说法。他的《海错百一录》就是利用经管盐课之便，深入沿海各地，以数十年所见，求证于老渔民，又根据渔民提供的资料查书考证，“诸书同，则录之”。因此，这本书记载了福建大量的海产资源。他在《闽产录异》中所集的福建土特产和动、植物、矿产等情况甚为全面，至今人们仍在引用。当时一般文人写文章都力求“雅”，他却极力主张考订地方物产要熟悉并使用当地方言，“不臆断，不求文”，因此，在这两本书里记录了不少方言、俚语。这种尊重劳动人民、重视实践经验的精神，难能可贵。
　　《海错百一录》和《闽产录异》两书是清代记录福建地方物产较为详备的著作，至今仍有其科学价值。他的著述很多，如《乌山志》，记载了乌石山的名胜古迹，详述其历史沿革；《竹间十日话》辑录了不少生活见闻和地方历史掌故，如中法马江海战等均有所载。他还根据亲身经历，参阅有关文献，写成了《三元沟始末》、《新港开塞编》、《福州浚湖事略》、《闽会水利故》等书，把这几次水利建设情况详细记录下来，成为福州市水利方面非常珍贵的参考资料。
　　郭柏苍治学严谨，孜孜不倦。晚年仍伏案修改诗文手稿或搜集名人作品。诸如《鄂跗草堂诗集》、《柳湄小榭诗集》、《全闽明诗传》等，都是他在65岁以后的十年中整理付梓的。特别是《全闽明诗传》，在郑杰《全闽诗录》的基础上，他花了三年多的时间，想方设法找到明代福建945人的诗，每人系以小传，计55卷。这许多人的诗，多数没有专集或传本，赖他的收录才保存下来。他竟因此积劳咯血。卒于1890年8月18日。终年76岁。葬于福州北门外马鞍山。
《闽产录异》中列举了在清中叶嘉庆年间，其亲见的寿山石品种亦达２０余种。漳窑其名称来源出自《闽产录异》一书：“漳窑出漳州，明中叶始制白釉米色器，其纹如冰裂。旧漳琢器虽不及德化，然犹可玩也。惟退火处略黝，越数年，黝处又复洁净。近制者釉水、胎地俱松”。
《闽产录异》共六卷。 郭柏苍著此书不易。如其自言：“以数十年所见者，证之老渔。老渔所见者，粗细必记，不厌其鄙。以老渔所闻者，证之诸书。诸书同亦录之，存其名，备其说，使音与义合。其因音讹而训背者，皆从删。”所以，书中所录大抵皆是言之有据，能经得起考证的。当然，有些解释也有其时代的局限性。书中所述奇闻颇多，亦颇有趣。对研究福州的地理、物产、风俗等具有重要文献价值
福建茶人郭柏苍
郭柏苍在《闽产录异》中对闽省茶叶的情况有详细记录。有详细记录。郭柏苍做过县学训导、内阁中书主事等，被人评为“识见恢廓，时有新议论餍人听闻”。难得的是他身虽为官，却不慕功名禄仕，专心于实用的学问；凡是有利于乡人宗族的事情，他一定做长久的规划打算，而且做得完满，不达目的不罢休。他曾和人在福州乌石山等地修建学校，并在西湖兴修纲祠堂。光绪三年（1877年）福州水灾，为减轻省城的水患，他还亲自带人疏浚怀安、洪塘、濂溥诸江。