管姓，列于《百家姓》之一百六十六位，在当今姓氏排行中列一百四十位，人口占全国汉族人口的百分之零点零九，即每一万个汉族人中就有九人姓管。在中华民族大家庭中，管虽非大姓，但从古至今，代有贤人，英才辈出，为中华文明的形成和发展做出了伟大贡献。

关于管姓的起源，根据目前掌握的资料，主要有三个：其一是周文王第三子叔鲜，其二是周穆王姬满，其三是少数民族锡伯族、傣族中的管姓。具体论述如下：

1、起源于管叔鲜。此说见于《史记》卷三十五《管蔡世家》，《通志·氏族略》、《中国姓氏起源》、《广韵》等典籍中亦有记载。《史记·管蔡世家》中说：“管叔鲜、蔡叔度者，周文王子而武王弟也。武王同母兄弟十人，母曰太姒，文王正妃也。其长子曰伯邑考，次曰武王发，次曰管叔鲜，次曰周公旦……”。“武王已克殷纣，平天下，封功臣昆弟，于是封叔鲜于管。” 《高密管氏家谱》康熙十六年序云：“管氏之姓，其始乃文王子叔鲜，受封于管，以国为氏，今郑州管城是也。”（地在今河南郑州管城区）。但是，同一篇《管蔡世家》读下去就会发现这一说法还有些问题，那就是叔鲜“无后”。司马迁说：管叔蔡叔“二人相纣子武庚禄父，治殷遗民，封叔旦于鲁，而相周为周公。”“武王既崩，成王少，周公旦专于王室，管叔蔡叔疑周公之为不利于成王，乃挟武庚作乱，周公旦承成王命，伐诛武庚，杀管叔而放蔡叔，” “管叔作乱诛死，无后。” 司马迁特地交待，说得很明白，管叔因造反被诛杀没有后代，那么后世管姓从何而来呢？近见江西《齐川管氏宗谱》，其光绪二十二年《齐川管氏重修宗谱序》中说：“管氏之先为文王第三子叔鲜，受封于管，后因以国为姓。至成王十一年乙未，命叔元子兑为纶邑大夫，岁时奉祀，因徙纶别管城。”也就是说，管叔鲜虽然“无后”，但成王让叔元的儿子兑继承了叔鲜的封位，把管城迁到了纶邑，其后世自然为管姓。

2、起源于周穆王姬满。此说亦见于《通志·氏族略》、《风俗通》等典籍。说周穆王时，将其庶子分封于管，至管仲始显于齐，后世子孙以邑为氏。今人浙江龙泉管月福先生，在研究了龙泉管氏族谱等史籍后，著有《龙泉管姓》一书。他在书中认同了这种说法，认为管氏第二起源为“西周穆王姬满的后代，管夷吾（仲）出自周穆王。”而龙泉管姓“系穆王之后，夷吾（管仲）支系，管公明（辂）后裔。先祖居平昌郡（今山东潍坊一带）。”另据与高密、诸城管氏同族同宗的莒县管氏后人管恩灼所著《双凤山下人家》一书之论述，《莒县管氏宗谱》亦认同此说。认为莒、诸、高之管姓都是出自管仲、汉之管宁、管辂，至晋之管辰，皆一脉相承。

3、少数民族中锡伯族、傣族中亦有管姓。其中锡伯族之管姓乃其瓜尔佳氏之汉姓也，此氏亦有改姓“关”者。傣族之管姓待考。

因为管仲辅佐齐桓公实施改革，通货积财，尊王攘夷，九合诸候，一匡天下，使齐国成为春秋五霸之首，功勋卓著，名扬天下，青史留名，故管姓子孙尊管仲为得姓始祖。但《高密管氏家谱》的修纂者是很慎重的，他考证了历史，认为“自周之后，若齐之管仲，楚之管修，汉之管宁、管辂皆出于周，以谱牒失传，不敢妄认。”这一点齐川谱的魄力大一些，认为管仲是继管兑之后的第十四世，而管宁、管辂都与管叔鲜一脉相承。而管月福先生则认为龙泉管氏是“穆王之后，夷吾（管仲）支系，管公明（辂）后裔。”值得注意的是，不管齐川管氏还是高密管氏、莒县管氏、诸城管氏，都承认自己是出自龙泉管氏的。如按管月福先生的说法，大家都是管仲的后代，那么高密管氏也应是出自周穆王了。穆王乃西周继武王之后第五代天子。所以不管是出自管叔鲜，抑或穆王，都是出自姬姓，是黄帝的后代，真正的炎黄子孙。这一点，在《史记》的《五帝本纪》、《周本记》里记载得很清楚：自黄帝之后，第四代为帝喾（高辛），然后依次是后稷、不窋 、鞠、公孙、庆节、皇仆、羌弗、毁隃、公非、高圉、亚圉、公孙祖类、古公亶父、公季、昌。昌即姬昌，周文王是也。也就是说，除去黄帝之父少典不计，自黄帝至周文王，整整十九代，至管叔鲜，正好是二十代，再下去四代，则是穆王姬满，其血缘关系是一脉相承的。在西周众多的诸侯国中，管国立国早，消亡亦早，其后世子孙风流云散，繁衍播迁。时齐鲁富庶，多数子孙播迁山东，亦有徙往安徽（管仲即颍上人，属安徽）、江苏北部及河南东部者。春秋时除管仲相齐外，同时代的齐有管至父，可见此时管姓主要繁衍于山东，这也是天下管姓多出自山东的原因。至西汉时，见于史册的管姓有汉高祖刘邦妃管夫人，李陵之军侯管敢，燕令管少卿。而齐川谱说管氏始有郡望（平昌）乃自管衎，其“以中涓佐高祖”打天下，以功封平昌侯，平昌在汉时与高密同属北海，大体在今山东潍坊一带。总之，管氏郡望应在秦汉之际形成。东汉时农民起义首领管亥，亦齐人，据北海。而三国时魏之名人管宁、管辂亦均为齐人，而且都是今潍坊一带人。东汉初，有曾任山东副都军务的管思藏，自江西豫章之带源徙居闽地宁阳招贤里羊岗坝（今福建宁化水茜张坊村）。中常侍管霸、顿丘人管伯都是河南籍，可见此时河南仍有管姓。另外三国时管宁自朱虚（今山东临朐一带）迁居辽东三十余年，自然有子孙留居当地。魏晋南北朝时期，因社会动荡，管姓避乱有西去秦陇，南及潇湘者。据《管氏宗谱》载：“齐有管仲后裔，秦陇有管纯后裔，湖湘有管修后裔，辽宁有管宁后裔。”另据考证，管修为管仲后代，春秋时为楚大夫，被封为阴邑，称为阴修，故其后代有以阴为姓者，于此可见，阴姓乃出自管姓，至南北朝时也有管姓避居江南，隋末农民起义领袖管崇即为晋陵郡（今江苏常州）人。唐宋之际，管姓在江南繁衍日盛。五代后唐年间，管思藏有后裔真郎返徙江西带源居住，其子孙播衍闽、粤、赣各地。宋代管师仁、管师复为名宦名人，青史有名，居于浙江龙泉，其后人管鉴，为南宋著名词人，随父仕宦，由龙泉徙江西临川。元时，翰林学士管祎开基河南光山。明初，有光山一支迁往新蔡。高密、诸城、莒县一带管氏亦是元末明初自海州（今江苏连云港）迁回故土的。同时，管姓作为明初山西洪洞大槐树移民姓氏之一，被分迁于河南、河北、山东、陕西、天津、江苏、安徽等地。据《明清进士题名录》所载，明清之际管姓进士及第者有五十五人，有三十五名为江苏、江西、浙江人，排除其特有的文化氛围因素外，说明在此三地管姓分布甚广。另有湖北二名，云南一名。北方则以山东莒州五名（管廷献探花、廷纲、廷鹗、象颐、象晋），高密二名（七世祖嘉祯公、嘉福公），陕西咸宁二名为众。其中莒州小窑之五进士与高密管氏为同族同宗，均自江苏海州（今连云港）迁来，至清末民初两处尚有往来。另外，此际管姓亦有渡海赴台湾侨居海外者（吾大股十七世祖管侗，即曾任台湾南投淡水县丞）。再者，山东之管姓闯关东去东三省谋生留居彼处者亦甚多。于是天下皆有管姓矣。但仍以江苏、山东等省为多，二省管姓约占全国汉族管姓的百分之六十三。