房宽传－中华房氏古代人物研究文章
作者 房明毓

房宽（？— 1409年），明陈州（今河南省周口市淮阳县）人。明代名将，官历济宁左卫指挥、北平都指挥同知、大宁都指挥同知，后升都督佥事，封思恩侯，授铁券，赐卢弓铜矢，俸禄八百石，世袭指挥使。《明史》卷一百四十五列传第三十三有《传》，其事迹多散见于明朝史料中。
元至正二十八（1368）年，正月，朱元璋即皇帝位，国号大明，都南京，改元洪武，立长子朱标为太子，以李善长、徐达为左右丞相。八月，明军攻入大都（今北京城），元朝灭亡。
朱元璋称帝后，又经过20年征战，统一全国。
明洪武中，房宽以济宁（今属山东省）左卫指挥随徐达在北平（今北京）练兵，遂为北平都指挥同知，后移守大宁（今内蒙古宁城西，时为宁王朱权的封藩），仍官都指挥同知。
明初，在全国十三省各设都指挥使司，另置辽东、大宁、万全三都司，共十六都司，以都指挥使为长，掌一方之军政，正二品。设都指挥同知二人，管军事，从二品。都指挥佥事四人，管军屯，正三品。在京师和全国各地皆设卫、所，军事要害之地设卫，次要之地建所。五千六百人为一卫，千一百二十人为千户所，百一十二人为百户所；其军官，卫称指挥使(正三品)，所称千户(正五品)、百户(正六品)。每卫统左、右、中、前、后五个千户所，千户所领十个百户所；百户所下设总旗二，五十人为一总旗，军官亦称“总旗”；总旗辖小旗五，“小旗”是最小的军官，领军士十人。“卫、所”隶属于都指挥使司(简称都司)。
房宽因长期驻守边关，“凡山川夋塞，殊域情伪，莫不毕知”，且“兵机莫测”。即是说，对边关的山川河流、关隘险要，异地的风土人情，没有他不知道的（了如指掌）。他用兵机谋高深，无法知其奥秘。因此，外敌不敢轻易来犯。镇守边关多年，相安无事。
洪武二十五（1392）年，太子朱标病死，朱元璋立太子的嫡子朱允炆为皇太孙。
洪武三十一（1398）年，朱元璋去世，朱允炆即帝位，是为惠帝，年号建文。朱允炆在做皇太孙时，就对诸藩王不满，曾与他的伴读黄子澄商量削藩对策。即帝位后，采纳了大臣齐泰、黄子澄的建议，决定先削几个力量较弱的亲王的爵位，然后再向力量最大的燕王朱棣开刀，并令诸亲王不得节制文武将吏。皇族内部矛盾由此迅速激化。建文帝命令将臣监视朱棣，并乘机逮捕之。朱棣得到这一消息，立即诱杀了前来执行监视逮捕任务的将臣。
建文元（1399）年七月，朱棣起兵反抗朝廷。
朱元璋当国时，恐权臣篡权，规定藩王有移文中央索取奸臣和举兵清君侧的权利，他在《皇明祖训》中说：“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧”。朱棣以此为理由，指齐泰、黄子澄为奸臣，须加诛讨，并称自己的举动为“靖难”，即“靖祸难”之意。
朱棣初起兵时，燕军只据北平一隅之地，势小力弱，朝廷则在各方面都占压倒性优势。所以战争初期，朝廷拟以优势兵力，分进合击，将燕军围歼于北平。朱棣则采取内线作战，招降通州卫指挥佥事房胜、蓟州指挥毛遂、遵化卫指挥蒋玉、密云卫指挥郑亨后，又迅速攻取了北平以北的居庸关、怀来、永平等州县，扫平了北平的外围，排除了后顾之忧，便于从容对付朝廷的问罪之师。经过朱元璋大肆杀戮功臣宿将之后，朝廷也无将可用，朱允炆只好起用年近古稀的幸存老将耿炳文为大将军，率军13万伐燕。
八月，真定（今河北正定）之战，师至河北滹沱河地区。燕王在中秋夜乘南军不备，突破雄县，尽克南军的先头部队。继而又于滹沱河北岸大败南军的主力部队。建文帝听到耿炳文军败，根据黄子澄的推荐，任李景隆为大将军，代替耿炳文对燕军作战。
九月，李景隆至德州，收集耿炳文的溃散兵将，并调各路军马，共计50万，进抵河涧驻扎。朱棣诱南军深入，决计由姚广孝协助世子朱高炽留守北平，自己亲率大军去援救被辽东军进攻的永平。李景隆听说朱棣率军赴援永平，于十月率师直趋北平城下，朱高炽坚守不出，李景隆久攻失利。朱棣解救永平之后，率师直趋大宁（今内蒙古宁城西）。