“贲”是个人口较少的姓氏，截至2009年，全国贲姓人口总数未列入各姓氏人口总数排名的前三百位，也就是说，如果按照传统的“百家姓”来审视，贲姓在三百名开外，算是个稀有姓氏了。值得一提的是，人口并不多的贲姓在兴城市有所分布，据统计，兴城市的贲姓人口在800人以上，最集中的地区在大寨乡贲家村，在市区范围内也有所分布。
　　那么，兴城市贲姓人口的老祖宗是谁呢？又是何时迁居到兴城境内呢？笔者查阅了一些姓氏学的著作，贲姓起源有多种说法，起源不同，读音也不一致，有读作béi（近似音“碑”）的，有读 作 bēn的，也有读作féi（音“肥”）的。一般说来，读bēn的是春秋时期大臣苗贲父的后代。经考察，兴城市贲姓都读作bēn，由此可见，他们是春秋时期楚、晋两国王族苗贲父的后裔，姓氏也是因为这位老祖宗而生成。
　　追溯历史，春秋时期，楚国有个大夫（官名）叫伯棼因罪被杀，他的儿子贲皇担心受到牵连，遂逃奔晋国。伯棼、贲皇都是楚国王族的后代，本姓芈，贲皇的曾祖父还当过楚国国君。贲皇逃到晋国后，晋国国君很器重他，委任他做了大夫，还让他享用苗邑（故址在今河南济源西）的物产，当时的人们按照尊称习惯，称贲皇为“苗贲父”，其子孙后代有以先祖邑名为姓氏者，有以贲皇名字为姓氏者，即“苗”、“贲”二姓，世代相传。由此可见，很多苗、贲氏人士是同一祖先。
　　苗贲父仕晋后，周简王十一年（公元前575年）农历六月，晋、楚两国之间爆发了著名的“鄢陵之战”，当时楚军实力强大，晋军上下将士很多怀有恐惧之心，为扭转局面，苗贲父便献计于晋平公，告诉他楚军习惯将精兵集中在中军，可先击破其左、右两军，乱其阵脚，然后乘胜合攻中军，定可一举击溃楚军。晋平公遵此计展开攻击，果然大败楚军，人们形容苗贲父是“楚材晋用”。
　　历史长河的冲刷，使贲姓从最初集中于河南、山西而分散到全国各地，其中有一支在清代“闯关东”落户宁远州，就是今天兴城市大寨乡贲家村的贲姓人士的由来。晚清时期，兴城贲氏编排了字辈，即“庆士廷长殿宝国连云宪”，时至今日，已经繁衍到“连”字辈，还有一部分兴城贲姓人士已迁居到绥中、沈阳等地，延续着贲氏绵延二千多年的姓氏文化。