侯姓是一个古老而著名的姓氏，其人口在中国内地排第82位，在台湾排第57位。同其他大姓一样，侯姓也是一个多源姓氏，据笔者考察，主要有如下几支：
    （1）侯姓最早的源头可追至上古时期黄帝的史官仓颉，据说仓颉原来的姓是侯罔，他的后裔将复姓简化为单姓，改姓“侯”。郦道元的《水经注·侯姓》中记载：“按故汉上谷长史侯相碑：侯氏出自仓颉之后，逾殷历周，各以分氏，或著楚魏，或显齐秦。”这是候姓的最早来源。
    （2）出于姒姓，据清人陈廷炜所著的《姓氏考略》记载夏朝时，夏后氏的后裔受封于侯，他的子孙后裔就以侯为姓。
    （3）出自春秋时期的郑国，郑国在今天的河南境内。宋朝陈士元所著《姓觿》记载郑国王族共叔段的后裔在共（今天的河南省辉县市）被郑庄公赐侯为姓。此外，还有一支侯姓也源于郑国，据宋朝王应麟的〈姓氏急救篇〉中记载郑国大夫侯宣多、侯羽的后裔以侯为姓。
    （4）出于姬姓，此事见于《唐书·宰相世系》：“晋侯缗……子孙适他国，以后为氏。”这一支侯姓的得姓始祖是晋侯姬缗，他的后裔是以他的爵命氏。这支侯姓供奉周文王为一世祖，其世系为：一世文王，二世武王，三世为始封于晋国的唐叔虞，四世燮，五世宁族，六世服人，七世福，八世宜臼，九世司徒，十世籍，十一世费王，十二世仇，十三世伯，十四世平，十五世郄，十六世晋侯缗。
    （5）出自南北朝时期入主中原的少数民族，据《魏书·官氏志》和《路史》等书记载，在南北朝民族大融合之时，北魏鲜卑族的贵族古口引氏，侯奴氏，渴侯氏，侯伏侯氏，跟随孝文帝南下，定居洛阳后，改姓侯。此外，据《通志氏族》记载，有一支世居库斛真水的部落，随魏南迁之后改姓侯莫陈，这个姓现在已经没有了，有学者推测很可能已改姓为侯。
    （6）改姓，主要有两支，一是南北朝时安北将军夏侯夔的儿子任长史时改姓侯。另一支是改自刘姓，据台北县三峡镇的侯氏家族珍藏的一部《刘氏家谱》记载，宋朝时，有一个叫刘永斋的人，名恒，因为父亲被迫害，从小就被侯、林两家收养，长大之后改姓为侯。
    侯姓人侯姓早期主要是在今河南、山东省境内发展繁衍。春秋战国时期，侯姓历史名人便纷呈于史书典籍，如郑国大夫侯宣多、鲁国戎御大夫侯书夏、齐国大夫侯朝和战国时期的魏国处士侯赢。秦末汉初，中原齐鲁一带战事频繁，这一地区的人民纷纷外迁，汉朝初年，共叔段的后裔侯姓迁到了上谷（今河北省易县），逐渐形成望族。除河北外，侯姓人还迁到了甘肃陕西等地。北魏时，一些少数民族的加入使侯姓在人口的数量上大大增加，活动区域也不断扩大。这一时期北方人的大批南迁，也使侯姓人开始大批出现在南方。唐朝时，河南固始的一支侯姓进入福建，宋、明时期，现在的湖南、湖北、江苏、江西、浙江、北京、上海等省市均有侯姓的聚点。南宋绍兴间原籍河东的宋枢密副使侯细，因为弹劾秦桧而被罢官，随后入居真如镇东（今上海市普陀甘泉街道）。相传秦桧死后，侯细家族重返政坛，有多人任职高官。这支侯姓人今天主要分布在上海普陀、闸北、嘉定、宝山结合部。明朝初年，上谷侯姓中的一支迁入上海，这支侯姓明朝中期因家族中名人辈出而闻名天下，曾出现了四代三进士的千古佳话，这支侯姓中的侯炯曾、侯岐曾、侯岷人称“江南三凤”，三人的六个儿子，被誉为“侯氏六俊”。
    明崇祯年间，原籍福建漳州的侯全，渡过琼州海峡进入海南，居住在文昌白延市之后元峰村，侯全成为侯姓入琼始祖。
明朝时，侯姓人开始移居台湾，明朝末年，南安人侯成，进入台湾开荒，当时侯成居住在大槺榔西堡下双溪。这件事在日本学者伊能嘉矩所著的《台湾篇》和《台湾文化志》两本书有明文记载。之后，又有侯姓人进入台湾开荒，如侯堪民与魏喜英二人，进人大槺榔堡的大涂师（一称土狮仔堡）开垦；侯定、侯住二人结伴在大槺榔堡的溪墘厝庄开垦。大槺榔堡，大概位于现在的云林地区。清朝初年，福建、广东等地的侯姓开始大批迁入台湾，福建迁入台湾的侯姓有许多是来自河南固始的侯姓人，清朝咸丰年间的《侯氏九甲四房分派古池内后坑族谱序》中记载：“我始祖宗贵公，自河南光州固始来闽，驻廨于泉州城街万厚铺，后卜居南安县十八都，地以姓名，因名侯安乡。……开九甲一族焉。数传而支分派别……四世三房复分一支于旧馆驿，即宗贵公旧公馆也。然考闽志所载，家乘所记其为光州固始者，皆宗贵公后无疑也。……迨乙邹之初秋，余适渡台谈及修谱一事，乃有下双溪庄铺美子孙国富、国谨、国统、文守、文勒等，有心显祖欲捐资重修对面祖宇。”从清朝开始，侯姓人开始踏出国门，走向世界。
    侯姓自诞生后的数千年间，历代名人辈出，为中华民族的发展作出了卓越贡献。