侯方域家学渊源诗宗杜甫
- 中华侯氏网 2010年12月5日 中华侯氏网
侯方域的另一文学背景，则是家学渊源。他的叔父侯恪文学才华出众，考取进士后即入翰林院为编修，后成为南京国子监祭酒。在天启、崇祯年间，侯恪的诗名很盛，他为诗推崇杜甫，与洛阳王铎、归德同乡彭尧瑜相互推举，反对当时盛行的公安派、竞陵派深幽孤峭的诗风。“溯源风雅，深恶新体（指竞陵体），见时流所作，辄呼卢笑，谓人不观江海，而羡涔蹄；不览华岱，而夸卷石；不爱秦松汉柏，而取蟠曲盆盎中物，失之远矣。”
受叔父影响，侯方域幼年即开始诗歌创作，很早即以“诗与制艺名海内”，二十岁左右，他的《晋斋诗集》流传开来，受到时人称许。当时文坛大家钱谦益一见其诗，便大加称誉，认为“其诗俊快雄浑，有声有色，非犹夫苍蝇之鸣，侧出于蚓窍者也”。
此时，侯方域论诗，主张应以风雅为宗旨，以盛唐杜诗为典范，对杜甫尤其推崇，因为“昔杜少陵生李唐肃、代间，间关氛，曾无虚日，而避蜀逃秦，能以忠义自持。一饭一吟，不忘君父。故其诗多忧悄之思，雄郁之气，亘古弥今，卓然不朽”。“夫少陵一集，而古今天下治乱、兴亡、离合、存没，莫不毕具。”
不过，从侯方域的创作看，这个时期，作为豪门公子，又正当年少，他的诗作多为友朋间的酬唱赋咏，流连光景之作。虽然受侯恪影响，他把《诗经》与杜诗的现实主义精神作为诗歌创作的榜样，但并没有学到杜诗的精髓。
从南京应试之后，侯方域步入社会，投入复社与阉党阮大铖等人之间的残酷斗争，特别是亲历明王朝的覆亡，以及清政府威逼他应试之事，昔日的狂放少年终于体会到人生的艰辛，这才深刻领悟《诗经》的风雅之道和杜诗的现实主义精神。
顺治九年，他再次前往江南，故友们的生死离散，引发他强烈的“江山之恨，禾黍之悲”。其间，他与诗友相挽，“当吟而辍，当醉而醒”，决不能再写一些诗酒唱和、流连光景的作品了。
据王树林教授所述，侯方域于清顺治九年编纂《四忆堂诗集》时，将《晋斋诗集》作品删去大部分，仅存六十二首作为新诗集的第一卷；其他五卷诗的编定和创作，都是富有现实主义精神的诗作。所以，今天读到的《四忆堂诗集》六卷，展现了明末清初广阔的历史画卷，和这一历史过程中作者复杂而又丰富的思想感受，具有较高的社会认识价值。
王树林教授说，因文名太盛，侯方域的诗名为文名所掩，“特别是乾隆以后，其《四忆堂诗集》被清廷列入禁毁书，世人遂鲜有推许其诗者。其实，他‘诗追少陵’，并为当世所重；其诗歌理论，在明清之际的诗坛上，也是较为典型并有广泛影响的”。
侯方域诗文俱佳，明末清初之时卓然为大家，但岁月荏苒，他的文名逐渐黯淡。不过，由于孔尚任《桃花扇》选择以侯方域与李香君的离合之情，写朝代更替的“兴亡之感”，侯方域却在无意中成了他那个时代的代表人物之一，他和李香君的爱情故事也因此广为流传，经久不衰。只不过，在这部不朽的剧作中，当年大名鼎鼎的侯公子变成了李香君的配角。
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