侯世卿（1535--1604年），字国辅，号贞轩，生于明嘉靖十四年六月二十九日，为武强县周窝乡郭院村侯姓高祖广第6代孙。
    世卿自幼刻苦嗜学，每次考试都名列前茅。明隆庆丁卯（1567年）中举人，翌年中进士，授山西大同府推官（主管勘问刑狱），精明强干，政声显赫。戊辰（1569年）母故，回家守孝三年。庚午（1571年）补缺河南开封府。辛未（1572年）父故，又回家守孝三年。开封有在京为官者，十分了解世卿，请于吏部悬缺以待。世卿守孝期满又到开封任职。他有才干，办事敏捷稳健。听审断案心存忠直，详查案情细节，以大量证据立辩，前后平反冤狱百余案，他曾直接调阅审核一些州县钱粮，贪侵者治罪，无辜者得清白。大奸臣严嵩伏法，朝廷上下争权夺势，互相倾轧，而揣影附声者各有所主，以为靠山。宰相（高洪）用其亲信，凡要害之职不给不贪脏送礼的清官去做。万历丙子年（1576年），世卿以主政之官迁任户部主事，后晋升户部员外郎、郎中（郎中为司官最高职位，主事官职最低）。在户部，曾奉命督饷通州，征缴白银57000多两，不贪1锱（4锱等于一两）。奉命到淮安稽核运河漕运，使凌某不得不将4种税上缴国库。世卿马不停蹄为国操劳，打击蠹虫，自己却不贪1锱，蓟地商民曾为他立生祠于以颂扬。
    淮安榷税复命之后，冢宰重其才，想破格迁升他，知他清高，淡漠升迁，示意他聊事周旋，世卿摇头拒绝。于是循序任命山西兵备。
    山西欠收，民临饥饿，世卿召集粮贩子骡马数百匹，经请示用泽路（长治）官银10万两，给粮贩子到丰收的河南中州贩粮，山西百姓得以不饿死。他还在属城建立慈幼局，收养被遗弃的孩子，派人教他们读书认字，官吏办公之地成了孤儿慈的慈善课堂。
    其时，大盗杨南桥在阳城、沁水两县横行。世卿密授方略，剪除首恶，胁从皆散。考察地方官吏驻汾阳，去陈规陋习，处罚惩治奸滑官吏十余人，被处理之人皆闭口不敢抵赖。有叫宋廷兰的，流窜于阳、沁一带为盗，几任官吏拿他没办法，世卿亲自给捕快制定方略，很快便平息了盗贼。介休百姓常为用水打官司，世卿叫县令核实每户田亩，按田亩确定浇地时间，刻于石上，对诡刻者没收土地，使诉讼乃息。以后阳沁、介休两地皆为其立祠。由山西兵备迁升湖广按察使，之后，湖广之地，人性剽悍，健诉讼。世卿以公正严明而没人敢碰他。
    后由湖广按察使迁升云南右布政使（明代设两京十三省，布政使为省最高行政长官，清代则为总督，巡抚的属管，管一省的财赋、民政等）。世卿因患痰症，赴云南途中南方天气潮湿，病情加重，上表辞官乞归，从湖北清江返回故里。
    回乡后，不谈时政，不履公庭。耕田教子，门无杂宾。有人推荐他复出为官，一概不予过问，而一些宗教乡党，要好友人，常找他饮酒吟诗。凡涉及地方上相关利益之事，则身先士卒。滹沱河决口，冲塌护城堤，他出计用石头堵挡。他亲自躬督把守之堤坚固不浸，保县城不被水淹。凡遇灾年每每赈灾百余石（1石等于300斤），世卿回乡后开学馆，学子质疑，不吝赐教。御史大夫贾如式欲重修庙学，问计于世卿，世卿建议捐资，二人带头各捐10金以助，庙学得以修饰一新。
    世卿卒于万历三十二年（1604年）腊月十五，年69岁，世卿在回乡期间，曾为武强作《关王庙赞》、《重修城隍庙碑记》、《邑侯刘公生祠记》等文，文皆有自己的卓见，今天读来仍然隽永感人。如在《关王庙赞》中把民间传说的神深刻的揭示出其本质：“神为谁？首封汉寿亭侯，义勇武安王，实惟解梁之关公”。在《邑侯刘公生祠记》中更是深刻地指出：“治民易，感民难；感于一时易，感民于既去之后愈久而愈笃……”“夫鱼之思水，以水能生鱼也；鸟之思林，以林之能栖鸟也；民之思公，以公能庇民也……”说的多么富有哲理。现抄录《邑侯刘公生祠记》。（刘公：指1584年从山西到武强任县令的刘孔源，刘孔源在武强任职期间，修庙学，办实事，深受县民感动，武强人曾于1593年为其建祠，本文即侯世卿题写的祠记）：“治民易，感民难；感民于一时易，感民于既去之后愈久而愈笃，若有所维系于中而不能去为尤难。立纲、陈纪、彰轨、峻防、严约束、树风声，有法必行，无令不信，使民斤斤然，谨守画一，誉日流而绩日著，可以言治。然革面而不孚心。

    令始而罔克，终所感则未也。尚德而缓刑后罚，而先训劳之。以抚字宁拙勿巧，需之以岁时宁迟勿速。周恤保爱渐靡渐洽，勤勤恳恳如慈母之育赤子。上之惠日溥于下而不炫其功，下之情日孚于上而不显其迹，此之谓感独治也，与哉！

    孔源刘公三秦杰士也，以名进士起家，初令临晋，而临晋治民甚感之。既以忧去，再则令我武遂。武遂陬壤，视临晋弗若。公至下令曰：烹小鲜戒扰，操割刀者审势，我治武遂惟能不扰，因其势而导之，务俾民利民，亦各知我意。
    无相扰而自失其利，于是锄豪强、驱城社、减讼轻徭、节孚祛冗。民有田畴公为植之；民有子弟公为诲之；民有醒顽弗率，公为委屈化之；民有穷独无养流移失所，公为赈给而抚绥之。
    告虽辰而不烦，法虽设而不恃。外若严而内则宽矣，始若严而终则宽矣。不急治功而治日崇，不猎声华而声自茂。
    无几而以卓异调滑，民感未已也，恨不能与滑急父母也；无几而以廉平司铨，民感末已也，恨不能为天子借冠也；又无几而以观察镇中州，民感未已也，恨不能使福曜重临，竹马鸠杖郊迎而庭颂也。
    感则思，思则永，永则弗谖。邑之士大夫偕诸父老为公建生祠，貌其像而尸祝之，以志其感。相率而问言之余，余谓；良吏惟汉为最盛，汉傅循吏独取其用宽和，巡阡陌、训雉度虎、团阁褰帷，治民以不治者。而钩钜摘发，刻意峻刑，专以威胜，不顾民之休戚，则置而弗录，意可识矣。
    公之治武遂，施仁心于政，寓美意于良法，真以不治治之。诚可蹑芳龚黄振乡卓鲁无?古循良之流。而民之祠之，其亦睹甘棠而加爱目岘山而系情者乎？夫鱼之思水，以水能生鱼也；鸟之思林，以林之能栖鸟也；民之思公，以公能庇民也。感之则然岂治之使然哉。
    祠之建也，材不约而聚，工以不日而成，成之斯记之，记之乃所以感之也。”