从汉二年五月到汉四年八月，刘邦与项羽在荥阳、成皋一线整整对峙了28个月，双方僵持不下。此时对于刘邦来说绝不敢轻举妄动，因为项羽手里掌握了刘邦的父亲、妻子等好几个人质。那么，在这种情况下刘邦该怎么办？掌握着重要人质的项羽又会做什么？

    打仗就好像打牌，有什么牌你才能知道怎么打，打仗也一样，有什么优势就采取什么打法。刘邦跟项羽在荥阳、成皋、广武这一带对峙28个月，打到最后，双方都精疲力竭了。项羽这时手里剩下两张牌：第一，十万军队；第二，关着刘邦的几个重要的人质，刘邦的父亲、妻子、儿子、哥哥，还有他的侄子。

    那刘邦有多少人？刘邦此时手里有20万。项羽手里10万，这样项羽这一张牌基本上不管用了。如果再算上韩信，还有30万，再加上刘邦的其他的部队合起来，刘邦集团的总兵力有60万人，这是刘邦最想得到的。但人质未到手之前刘邦不敢轻举妄动。就刘邦来说，他形成了两大优势：第一，兵盛粮足；第二，韩信、黥布已经成了气候。其实就荥阳、成皋、广武这个主战场上来说，刘邦是败多胜少，为什么一个老打败仗的人越打兵越多呢？两个原因，一是韩信，一是萧何，这两个人帮大忙了，韩信灭了魏国、代国，《史记》《淮阴侯列传》写得很清楚，刘邦把韩信灭魏、灭代以后的军队给调过来，为自己所用了。前面还讲过，刘邦打了败仗败得很惨，只带了一个人，就是夏侯婴，两个人渡过黄河，跑到韩信灭赵以后的大营中间，趁着韩信、张耳没有起床，把兵权给夺了，然后把破赵的军队又带回来了，灭魏、灭代、灭赵，韩信的军队都被刘邦调走了。这就是什么呢？刘邦是个总公司，韩信是个分公司，你分公司再有钱，搁不住总公司不断的抽血，我从你那儿调，不断地调，这让刘邦的军队不断地得到补充。而且韩信还特别奇怪，搞了一批不会打仗的老百姓，进来叫韩信三训练、两训练，几天的时间就成非常有战斗力的士兵了，所以从韩信那儿调过来都是精兵。第二个萧何，从关中不断地给他补充兵源，萧何补充的军队就差了，老的老，小的小，只要15岁以上60岁以下，都给你征过去。所以有了这两个人给他补充，他是越打兵越多。

    项羽就不行了，第一他的后方不巩固，不像刘邦一样有巩固的大后方，他的后方在哪儿呢？在彭城，那个地方遭到了两股力量的袭击，一个是彭越不断地切断他的补给线，导致他不得不回防去打彭越，一回去就把荥阳、成皋给丢了。第二个，韩信占了齐国以后，直接威胁到他的后方，也削弱了他后方的力量，这是一个原因，没有巩固的后方。再一个，他手下没有像韩信那样不断地给他提供兵源的那子公司，所以项羽是越打越少。再加上那个龙且不争气，带了20万军队到齐国去，骄傲轻敌，龙且战死，20万楚军垮掉了，所以说项羽的军队是越打越少。

    到了汉四年8月份的时候，又出现了一个新的情况，刘邦在汉四年的7月又封了黥布做淮南王，黥布本来是项羽手下的人，被刘邦策反弄走了，又封他做淮南王，形成南北夹击的局面。所以项羽打到最后的，主战场他的地位没有变化，全国战场他已经处在刘邦的战略包围之中，他手里剩下来的唯一能够遏止刘邦的，就是他手里边还抓了几个人质，这是他唯一的一个王牌。

    但这个时候刘邦把他这个王牌给盯上了，刘邦要想最后解决项羽，第一步必须把人质解救出来，人质不解救出来你敢打吗？到最后项羽自刎之前一定不会把太公跟吕雉这些人放掉，所以这个仗打到最后，刘邦最集中要解决的就是人质。解救人质不能打，只能谈，双方议和才能够解救人质。怎么议和呢？刘邦派人去，刘邦手下最合适的人选是郦食其，但这个人已经在齐国，在韩信攻齐的时候被齐王杀了，所以他派了另外一个顶级说客，这个人叫陆贾，陆贾是个学者，他写了一本书流传到今天叫《新语》，他是个学者，但也是个外交家。陆贾派过去，项羽不听、不放。刘邦是不达目的不放弃，刘邦在这一点上确有他的长处，很有韧性。郦食其死了派陆贾，陆贾去了不行，又派了一个人，这个人叫“侯公”，公是尊称，就是此人姓侯，名字叫什么不知道。这个人很会说，他到那儿不知道说了些什么，他的说辞一定非常漂亮，他把项羽给说动了，项羽把人质给放了，但陆贾去了没放，侯公去了放了。这个说辞没有传下来，不但我们今天感到可惜，宋代著名文学家苏轼也感到非常可惜，苏轼专门写了一篇文章，题目就叫做《代侯公说项羽辞》，文词很漂亮，现在大家可以查到，我们今天没时间讲它，反正是把人质给放回来了。而且双方达成了协议以鸿沟为界，鸿沟是个运河，从荥阳西北的地方引黄河水，经过中牟北，开封北，再向南，到淮阳入颍水。这条运河叫鸿沟，以鸿沟为界，鸿沟以东归楚，鸿沟以西归汉，鸿沟就是楚河汉界，这才有了中国象棋楚河汉界。

    人质回来以后，这侯公算是立了大功了，侯公把这个事做完以后，还出了一件事，史书记载侯公回来以后刘邦封了他。这么大的功劳，几条人命啊，刘邦的爹、老婆、哥哥、侄子、儿子，至少五条人命啊，五个人质放回来了，封了侯公平国君。什么叫平国君呢？“此天下辩士，所居倾国，所以号平国君”，什么意思呢？天底下最会说的人。什么叫“所居倾国”呢？他住在哪个国家，他就凭他那个嘴，能把这个国家给颠覆了。《史记》非常有意思，记载了五个字：“匿，弗肯复见”，什么意思呢？就是躲起来了，不再见了。这五个字历史上有了两种理解：第一，侯公躲起来不见刘邦；第二，刘邦躲起来不见侯公，不好解释。

    总而言之，两家鸿沟议和了，议和以后项羽首先就撤兵，“乃引兵解而东归”，项羽信以为真，带兵回去了。那么这里边有一个非常重大的问题，就是侯公为什么能够说成啊？项羽为什么要放回人质啊？我觉得这里边侯公再会说，会说的不如会听的，我认为最重要的原因是项羽有诚意，愿意讲和，所以才能够谈得下来，和谈双方有一方不同意谈，你再牛的说客我死活不同意就谈不成。刘邦想要人质，他当然提什么条件我都愿意，无非是签了协议以后嘴说不算数，撕毁协议咱们再打，所以刘邦无所谓。

    项羽就不同了，一旦把人质放回，你说我再收回来，那你可收不回来了，这只能说明项羽是有诚意的，愿意讲和放回人质，无心再战，但刚刚议和，史书记载刘邦也想回去，“汉欲西归”，就是汉王也想西归，紧跟着两个人不同意，一个是张良，一个是陈平，说了三条理由：第一，汉已经得了天下的一大半；第二，诸侯们都听我们的；第三，楚军兵疲食尽，最后的结论，这是灭楚的最好机会，如果放虎归山后患无穷。

    刘邦一听马上同意，人质收回来，和平协议撕毁，派兵追杀项羽。上一讲说了十罪项王，第一条负约，现在是谁负约了？刘邦负约，刘邦在项羽极有诚意，放回人质可以为证，说明项羽有诚意。放回人质的情况下，撕毁协议追杀项羽。这里边要问，张良、陈平的这个建议刘邦没想到吗？我觉得不大可能，为什么呢？三点：第一，刘邦志向高远，你看范增怎么说？“沛公居山东时，贪于财货好美姬，今入关，财务无所取，妇女无所幸，此其志不在小”，说明此人志向远大。他到了秦朝的宫殿看见秦始皇的床，他就想躺在那儿不走了，但是最后别人一劝他，出来了，能克制自己的贪欲，为了什么？得到天下。他不杀子婴，封闭宫室，还军霸上，拒收礼物，约法三章，是为了得到民心，得到民心是为了什么？得到天下。屈封汉中的时候，他忍气吞声接受了这个分封，但是他给萧何说了一句话，“吾亦欲东尔，安能郁郁久居此乎”，我怎么能够长期待在这儿呢？我也想东归。彭城打败，在自己的生命和儿女的生命之间，他做痛苦的抉择的时候，他不仅是为了保自己的命，更重要的是通过保自己的命而得到天下。武涉游说韩信的时候对刘邦有一个评价，说“其意，非尽吞天下者不休”，这其中有四个字很重要，叫尽吞天下，自己一定要独霸天下，所以刘邦有这么一个远大的志向，他能够轻易地退兵吗？他想不到去追杀项羽吗？我认为不大可能。第二，刘邦付出极大，为了得到天下他要讨好项伯，我敢肯定，刘邦心里边是十二分地看不起项伯，但他要讨好项伯，结为儿女亲家。他要奉承项羽，在项羽面前要装孙子，在项伯面前要装朋友，为的就是得到天下。为了得到天下，他可以当孝子“袒而大哭”，为义帝发丧，要全军为义帝发丧，他对义帝有感情吗？但是他要为义帝发丧。彭城战败以后，他不惜把函谷关以东全部捐出去，结成反项羽的同盟。在太公他的父亲即将被项羽杀的时候，他又用流氓语言对付项羽的流氓行为，这么大的付出，他怎么能够放虎归山？我觉得不大可能。第三，经营有方，在垓下决战之前，他封了黥布为淮南王，在这之前他还封了韩信跟彭越。他按人口收税，他联络当时北方的少数民族，他还安抚阵亡的将士，做了大量的准备工作，所以说“汉欲西归”这四个字不可信，这绝不是张良和陈平想追杀，真正想追杀的是刘邦。但是那么刘邦为什么不提出来呢？要等着张良跟陈平说呢？刘邦没法说出口，刚刚十罪项王，列项羽十大罪状第一条就是负约。你看，这跟人家签的协议，人家给你的爹，给你的老婆、儿子、哥哥、什么侄子都放回来了，然后马上负约，这不也太难堪了吗？这不是打自己的脸吗？所以怎么办呢？只有张良、陈平说，有些话自己不好讲，等自己的手下人说了然后半推半就，实际上半推半就就是愿意，所谓的半推半就其实就是愿意，所以负约追杀项羽。

    垓下合围是汉五年10月追杀项羽开始，这个追杀，刘邦是带了20万军队追杀项羽的10万军队，从荥阳一直追到固陵，就是今天河南的淮阳，他带了20万追项羽的10万，把项羽追急了，项羽用他的10万人打了一个回马枪，把刘邦的20万军队打得大败而归，固守在淮阳城里边不敢出来。已经约定好要来参战的韩信不来，彭越不来，他问张良怎么办，说好了叫他俩来参战，他俩都答应了为什么不来？《史记》的原话叫“诸侯不从约，为之奈何”，怎么办？人家说好来，人家不来。张良心里头透亮，说人家不来是应该的，为什么呢？眼看着项羽要灭亡，他俩一块儿地都没有得到，他两个都想做真正的诸侯王。韩信倒是不错，封了一个齐王，但是那个齐王是你不得已而封的，你心里明白，人家心里也非常明白，不是你真心要封的，所以齐王韩信不愿意。彭越呢？彭越也想做王，彭越功劳很大，你过去有一个魏王在那儿，你封彭越做相国，现在魏王死了你不封他，他不想来。这个话张良说得很有道理，因为在当时那个社会中间，那些诸侯们最想得到的资源，它是个农业社会，最想得到的资源是什么？土地，因为那时候得到了土地，连这个土地上的人民、百姓都是你的，所以最想得到的就是土地。所以张良建议，你要能够和他们共分天下，他们马上就来，你要不能和他们共分天下，这个天下事不好讲，你别看项羽就剩了10万人，你20万你灭不了他10万。所以我给你个建议，把陈郡以东一直到海边的地全给韩信，然后把睢阳，就是今天河南的商丘，再向北一直到谷城，就是今天山东的平阴，这一块全给彭越，你把这两块地捐给这两个人，然后封他们为王，他俩自然就来了。刘邦一听，马上派人告诉韩信、彭越，只要来了灭了项羽，这块地是你的，那块地是他的。他俩立即回答出兵，非常利索，就是交易，你给我地我替你打，什么关系？雇佣关系，就是这样雇佣关系。再加上南方，项羽的南方也不稳定，大司马周殷叛变，协助刘邦把九江郡给占了，黥布也从南面过来，这样就形成对项羽的合围，所以最终在垓下，也就是汉五年12月在垓下打了一仗，这一仗项羽战败自杀，刘邦获得了全胜。

    刘邦在项羽死后做了四件事，这四件事我们叫精彩收官，下棋一样，围棋最后是收官。刘邦是怎么收官呢？

    第一件事，封赏功臣。这个功臣不是指别的功臣，就是最后追杀项羽的这几个人他要封赏，因为刘邦原来有个命令，能够杀项羽的人，他要拿出来千斤之金和万户之邑来封赏这个人，最后是怎么回事呢？哪些人杀了项羽。项羽最后在乌江自刎之前是把马送给乌江亭长，他让那个乌江亭长把那个马带走了，他自己拿着短剑和汉军对峙，杀了100多个汉兵，身上受了十几处伤。看见追杀他的人中间有一个人，当年是他的老部下，这个人叫吕马童，现在叛楚归汉，是刘邦手下的骑司马。项羽看见他说了一句话，若非我故人乎，翻译成现代汉语，你不是我的老朋友吗？我听说汉王悬赏我的头金千斤、邑万户，念在咱俩老朋友的关系，我就把这个好事送给你。他说这个话的时候，这个吕马童非常不好意思，吕马童原来是项羽的老部下，现在看见自己的老领导要把头送给自己，吕马童感到很不好意思。吕马童就转过脸去，给他身边的一个战友指了指，这个人叫王翳，是个郎中，跟王翳说这个就是项王。说完以后，项羽就当着吕马童的面自刎而死，就是把颈动脉切开自杀了。项羽自杀以后，王翳他原来不认识项羽，所以王翳他没有那么多顾忌，王翳很快，赶快冲上前去一刀把项羽的头砍下来，吕马童也赶快上去砍。他们上去一砍，其他人等于把项羽这个人的尸体给卸开了五块，王翳是得了一个头，其他四个人各得了一部分，五个人对到一块儿是个完整的尸体。但不是第一次得到，而是这个人得到以后，第二个人把第一个人杀了夺过来，第三个人把第二个人杀了再夺过来，因为谁能得到一块肉将来都要封侯的。史书记载，在这个争夺中间“争项王相杀者，数十人”，这几十个人互相残杀，杀到最后大家都不再杀了，剩了五个人，这中间有吕马童，有王翳，还有另外三个人。这五个人得到项羽遗体的一部分，这五个人刘邦对他们，把原来的一万户的土地分成五份，一人两千户，五个人全部封侯，这是第一件事封赏功臣。

    第二件事，招降鲁地。项羽一死，平楚战争进行得非常顺，只有一个地方宁死不降，就是鲁县不降，不投降。因为项羽生前曾经被楚怀王封为鲁公，所以鲁地的人要为项羽守节，宁死不降。所以在这种情况下，刘邦气得想屠城，就是想把鲁县城的人全部杀了。后来听说是鲁县的人为项羽守节，他最后怎么办呢？把项羽的人头用大竹竿挑着，让守城的人看看，证明项羽确实死了，这样鲁地的人才最后投降了，招降以后，刘邦以鲁公的礼安葬了项羽。

    第三，哭祭项羽。就是项羽死以后，刘邦为他举行了一个隆重的葬礼，刘邦还亲自跑到项羽的墓前大哭一场，这个大哭一场怎么理解我不评价。我讲一件小事，汉武帝时期有一个非常耿直的大臣，汉武帝朝有两个耿直的大臣，一个叫汲黯，我讲过这个人，另一个叫郑当时，两个人非常耿直。郑当时是个非常耿直的大臣，他的父亲也很耿直，他的父亲叫郑君，君主的君，郑君，郑君原来是项羽的部下，项羽自杀以后，郑君就归降了刘邦。归降刘邦以后，刘邦就对归降他的楚军的将士特别是官员下了一道命令，说以后无论是口头上说或者是笔头上写，只要谈到项羽，不能叫项羽只能叫项籍，因为籍是项羽的名，羽是项羽的字，称一个人的字是对人的尊敬，称一个人的名是对一个人的蔑视，更不允许称项王，刘邦下了这个命令。其他的原来项羽的部下再提到项羽，一律叫项籍，唯独这个郑当时的父亲郑君死不开口，只要提到，不是项王就是项羽，绝不称项籍，以表示自己曾经是项羽的臣子，西楚国的君臣关系这个不能够乱。就因为这，后来刘邦下了一道命令，凡是原来项羽的部下投归刘邦的，只要口头跟书面一律称项籍的，一律提拔；凡是不称项籍坚持称项羽，或者叫项王的，一律开除公职回家。因为郑当时的父亲坚决不这样干，所以他被开除公职回家了，最后穷困潦倒病死在家中，至死他绝不拿蔑称自己的主人来为自己求取一官半职。这是一个小故事，这个小故事和哭祭项羽放到一块儿，大家可以比较一下，假如刘邦真是对项羽有感情，真是心胸如此宽广，何必那么斤斤计较叫项籍或者叫项羽，那人不是已经死了吗？皇帝不是你当了吗？你还跑到人家坟前大哭一场，也都哭完了，哭完以后你还下什么命令叫项籍的就提拔，叫项羽的就开除公职，这只能说明什么？项羽死了以后他仍然对项羽耿耿于怀，狭隘，还是狭隘，那要是这么狭隘，你哭什么？你的泪从哪儿来的？不说了，大家自己想。

    第四件事，封赏项伯。项伯他最后没有忘，项伯帮了他四次忙，鸿门宴之前让他躲过一场军事打击；鸿门宴之中项伯拔剑起舞，常以身翼蔽沛公，让他躲过了一场绝杀；第三是在刘邦被封到巴蜀的时候，项伯私受贿赂，帮助他多要了一块汉中郡，这个汉中郡后来成为夺取三秦之地的一个跳板，这第三件事；第四件事，项羽支了个大锅要把他爹给煮了，项伯在中间说了几句话，化解了项羽的怨气，救了刘邦父亲一命。四件大功，最后怎么办呢？第一，赐刘姓，别姓项了，改姓刘，当然在今天改个姓很不容易，在当时改个姓那是莫大的尊崇啊，因为你改姓刘等于是皇亲啊。第二，封他为侯，项伯从此改姓刘，也封了侯，至于当年许下的儿女亲家项伯不敢再提了，刘邦也不提了，那就算一风吹了。这样，刘邦算是为楚汉战争做了一个精彩的收官，但是灭了项羽精彩收官以后，他紧跟着的就是另一个大问题立马摆在他的面前，那就是怎么样来应对后项羽时代的这个天下呢？他该怎么样来应对这个天下？请看下集，《登基称帝》。