孔子（公元前551-前479），春秋末期的鲁国人，古代中国伟大的思想家和教育家、政治家，儒家学派创始人。9月28日是孔子的生日。孔子是世界公认的十大思想家之首，同时又是中国公认的最早期最伟大的教育家。他在中华文明史上第一次将“学在官府”通过大规模办学转变为“学在民间”，由此使文化普及于民众，既使中华文明有了旺盛的生命力，也开辟了通过教育系统传播文明的良途佳径。孔子的教育思想博大而精深，他所提出的“有教无类”教育理念，是现代“自由平等民主”思想生发的根据；他所提出的“学而时习之”，成为中国人比较注重知行合一、理论联系实际的思想源流，由此可知，习主席强调的“空谈误国，实干兴邦”其来有自。他的“诲人不倦”的教育情怀，成为千百年来中国的教师教书育人的精神动力。由此，千百年来他被尊奉为“至圣先师”。为记念这位伟大的教育家孔子，联合国教科文组织设立的世界教师节也是9月28日。

    梅州是文化之乡，历史上对梅州文化影响较大的有程旼、刘元城、侯安国。程旼着重在德化方面，刘元城、侯安国着重在文教方面。但刘元城在梅州时间短促，被贬梅州4年间，以“元城书院”为起点，聚众讲学，弘扬中原文化，梅州人民始终不忘其办学兴教，开梅州文化教育先河的功绩。而侯安国毕其一生精力，竭其一生心血，为推动梅州文化教育事业作出了突出贡献。其历史地位比肩程旼和刘元城，而对梅州文化教育的实际影响和贡献只有超越，侯安国是梅州文化的奠基者和开创者，可喻为梅州的孔子。

    侯安国，福建宁化人，宋淳祐间乡贡进士，于宝祐元年任梅州教授（类似现在教育局长），掌管生员的教育、课试等。据《梅县志》记载：侯安国竭力倡办教育，开经讲学，以《春秋》大义教授门徒，并免除入学者一家的徭役，以鼓励梅人读书。自此梅州文风渐兴。梅州素称“文化之乡”，文化教育事业发达，读书风气浓郁，人才辈出，这种现象的形成固然与客家先民南迁带来先进的中原文化以及耕读传家的观念有关，也与当时一批竭力兴教的先贤密不可分，而侯安国可谓其中的佼佼者。侯安国作为梅州文化发展形成的先驱和卓越贡献者，历代都给予了高度的肯定，省志、州志都作了严谨的记载。顺治十一年八月初一日，当时的程乡县举行了隆重的仪式，将侯安国神主奉入县学（即今梅州学宫）乡贤祠，春秋配祭。

    当年侯安国开经讲学的所在地攀桂坊，后世发展成了梅州城的“人文秀区”。在这块方圆不过几平方公里的土地上，涌现出了许多优秀人才，科举时代就出现过三翰林、三解元，共计17名进士和92名举人，更涌现出各领域的大批杰出人才，如晚清著名政治家、诗人黄遵宪，当代中国著名文学家黄药眠，世界著名桥梁学家李国豪，现代言情小说鼻祖张资平，抗日名将国民党第七兵团司令黄伯韬上将，五获世界羽毛球冠军侯加昌等。

    封建时代，侯安国后裔出现了2名进士、5名乡进士、12名举人、3名武魁、45名贡生、12名廪生、21名增生、57名国子监生、37名大学生、151名庠生、12名武庠生，监生则高达387人。到了现代，他的后代在各行各业更是成就斐然，中将侯志明、侯梅、侯志庆，少将侯又生、侯声，外事活动家侯桐，原羽毛球国家队教练侯加昌，原国家曲棍球队教练侯正庆，原新加坡国防部长侯永昌，原武汉大学校长侯杰昌，国际著名电影导演侯孝贤都是他的后裔。

    最近侯安国墓园被发现、确认，为打造梅州历史文化品牌，铸造一张崭新的梅州文化名片提供了现实基础，为贯彻落实梅州市委、市政府打造梅州文化旅游特色区的战略定位提供了珍贵的历史底蕴。