导读：●客家人是太平天国这场农民战争的主力军，其主要将帅如天王洪秀全、东王杨秀清、南王冯云山、翼王石达开、英王陈玉成、忠王李秀成等俱是客家人。其中，原籍嘉应州（今梅州市）的客家人占了不少，而当中有许多在当时叱咤风云的人物于乱世后都不显名，水军将领、森王侯裕田就是其中之一。

    ●侯裕田籍贯在今三角地梅塘村，目前对其生平事迹、精神气概的发掘还十分缺乏。笔者希望通过此文的考证探索，为方家提供新的思路，以期对客家人与太平天国的关系、客家人的爱国主义精神及迁徙文化等问题作出更深入的探究，为梅州市的历史文化增添一份重要资源。

    侯裕田出生于程乡县梅塘村，迁居花县后追随张嘉祥加入天地会；先降清军，后被太平军所俘入编，因其与洪秀全同为客家老乡关系而得到重用；1862年因战功由殿前忠诚第二百十三天将晋升为森王。

    1、侯裕田生平事略

    侯裕田（1829-1865），又作玉田、雨田，本名侯管胜（一作观胜），广东嘉应州人。据罗玺纲《太平天国史》记载，他初追从天地会首领张嘉祥，于1849年（道光二十九年）在粤西随张归降清军，充为标兵（指军中标下之兵）。1851年，他随张部在湖南道州追击太平军失利被俘，被太平军编为“圣兵”。他骁勇善战，尤善水战，又懂得火器使用，得到了重用，于是更加卖力，在攻打金陵、桐城之役中战功卓著，于次年被破格提升为桐城守将。后来，他南征北战，官爵逐步晋升，并组建、统帅水军，督领炮船，经历了进攻上海、守卫常熟、扼守江东桥等重要战役。1862年，他因功由殿前忠诚第二百十三天将晋升为森王（又误作心王、尧王、振王等）。1864年天京失陷后，侯裕田剃发易服避走上海，乘外国轮船由海道至香港，化名何雨田。他在上环开设金成泰店，表面做生意，实际为太平军走私军火。清政府查知后，隐瞒他的身份，向香港政府声称“何雨田”是海匪，要求引渡，结果署理香港总督玛沙中计，他终被解送广州，于1865年（同治四年）四月二十五日在广州就义，临刑慷慨激愤，在两广总督衙门从容言复国之志，斥清廷之苛，观者环堵，为之嗟叹。今江苏省常熟市山塘泾岸保留有侯裕田公馆，1982年11月被列为市级文物保护单位。

    2、寻踪《侯氏族谱》

    侯裕田作为太平天国的重要将领，事迹确凿，但史料对其出身却付诸阙如，仅指出其系嘉应州程乡县梅塘村人。侯姓在梅州的开基祖，即是兴起梅州文教之风、崇祀为乡贤的侯安国，至今梅江区三角镇湾下、三龙、梅塘等村依然聚居着众多侯姓人。在梅州《侯氏族谱》中查考侯裕田是一条重要的路子。

    现存《侯氏族谱》系1922年修订，分十四卷，记载周详。然而遍检世居梅塘村的侯氏支派，也未见侯裕田或侯管胜（观胜）之名。这或许是因为太平军在清朝被视为“匪”，为了避祸，族谱自然不将其人载入了。那么，是否能从中找到一些线索呢？笔者按照客家人尤其热衷兄弟取名“排字辈”的思路，再次梳理了有关内容，终于找到了较为可靠的信息。

    《侯氏族谱》第十一卷记载，十九世运盛、万盛两堂兄弟，是仅见的既符合时代、又字辈相合（“盛”与“胜”在取名时常通用）的人物。此支属梅塘村十一世林川公派，十五世诚生公生二子，长兰魁公，兰魁公第五子子进公，生三子：名扬公、名德公、名成公。谱记，名德公生子运盛，名成公生子万盛，而名扬公生四子，名字除长子“思官”外，其余三子竟称“阿二”“阿三”“阿五”。名扬公其余三子，即使因故阙名，而按常理也不应直接缺“阿四”，这个“阿四”显然是被有意隐去的。再看运盛的三个儿子增喜、增禄、增福，一条记载赫然显现：“增喜，运盛公长子，己未（年）被长发掠去。”这里的“长发”即旧时对太平军的蔑称，“己未”即咸丰九年（1859），是年，太平军翼王石达开一部五六万人，由石达开义子石镇吉等率领南下，攻陷嘉应州城。根据相关资料记载，在这场变故中，有不少侯姓人“殉难”，而侯增喜“被掠去”，则留下了一个巨大的谜团。

    谢友祥先生2006年出版的长篇历史小说《梦断嘉应州——太平天国在南方的最后一个传奇》中，就有涉及森王侯管胜的情节，书中有个人物侯成，原为侯管胜外甥，自称因“舅舅未娶出门，一去多年，外婆当他死在外路，怕侯家绝种，姑子归宗，过房我为孙”，这虽是可能出自民间传说的虚构，但因戎马倥偬以致未有子嗣，而以亲人之子为子嗣的做法，确实是合情合理的。因此，上文言侯增喜“被长发掠去”之事，很有可能是太平军在攻入嘉应州城后，按照侯管胜的要求，将其堂侄顺手“掠走”送至他身边作子嗣。故而《侯氏族谱》中名扬公被隐去的第四子“阿四”，推测即是侯管胜，也即森王侯裕田。

    3、残碑遗迹泄天机

    为了考证所推测的内容，笔者来到重要线索人物侯增喜的祖屋、位于梅塘村五队的侯氏林川公祠。这座有着“孔儿壁”结构的祠堂，保存完好，奇怪的是它虽有横屋，却只有大门而无小门。在寻访中，笔者意外在横屋天井的草丛中发现了残损墓碑一块，正与侯增喜有关！残碑年代虽然已缺，但可清楚看到墓碑主人即十五世诚生侯公及其妻黄氏，右有其子“兰魁”名字；而左下角的主葬人名中，就清楚地刻写着“廿世孙增喜、增禄、增福……”的字样，这些名字，都与《侯氏族谱》所记诚生公的后代相符。

    既然主葬人是侯增喜兄弟等人，那么其年代就大约在清代晚期。这块残碑规格较宽大，约80×40厘米，这反映出其所对应的坟墓也不小。值得注意的是，残碑碑面光滑，字迹刀口如新，如果它是在新中国后大量平坟整地时被撬出抛弃的话，也已历了近百年的风化，不应还保持这样的状态。查《侯氏族谱》，增喜、增禄无下落，只有增福在家乡留下了后代。为探究此线索，笔者又寻访了当地的侯氏族人，从一位老人口中得知，侯增福家庭一直贫困，至其子时，因抗战时期兵荒马乱更加贫苦，为了生计只好将两座祖坟转卖给有钱的族人，这块残碑可能就是其后人拾回放在祖屋天井之中。家境贫困，却能够营造风水不错、耗资不少的祖坟，据此，我们可以作一个大胆的推测：身在太平军中的侯裕田，在迷信观念的影响下，通过不明渠道给在乡的子侄送去了钱财，令其修造祖上坟墓，以图保佑自己官爵前程，作为侄辈的侯增喜兄弟等人主持了此事。至于1859年太平军攻陷嘉应州城时侯增喜“被掠去”，则可能是太平军按侯裕田之意将其带走，亦存在侯增喜主动投靠太平军的可能。然而在清朝统治时期，参加太平军是不折不扣的“逆贼”，为了避祸，不管是整个侯氏宗族还是侯裕田亲房家人，都对这些事讳莫如深，不仅族谱将他的名籍一笔勾销，而且他在家的亲族后人都对往事知之甚少，仅听说祖上有人当过什么“海军司令”。此外，据其同族人介绍，林川公祠略显古怪（有大门无小门）的结构，也跟这家人有关，缘由尚待考证。

    4、还原侯裕田家世

    据《侯氏族谱》记载，梅塘村侯氏林川公支派后裔有许多人迁居花县（今广州市花都区），繁衍至今已有数万人，分布在花都区花东、花山等镇。《侯氏族谱》第十三卷中的林川公曾孙乔嵩公实录记载道，他“原居程乡县梅塘村，因康熙丙寅（1686）广州府新开花县，招民承垦，游学至此，见上古岭（在今花东镇联安村）地旷人稀，风俗淳古，遂卜居焉……后叔侄辈闻风思慕，接踵而迁者，代亦有人”。据上文推断，乔嵩公就是侯裕田的同族先祖，侯裕田早年之所以会在粤西参与天地会，推测他已离开家乡投靠先前定居花县的宗亲。而花县侯氏聚居地，与天王洪秀全的家乡官禄布村也仅大约10公里之距，因此侯裕田可谓洪天王不折不扣的“老乡”，这也可以很好地解释他为什么在随清军追击太平军失败被俘后，不仅没有被杀，反而被收编重用的原因。

    综上考证内容，我们可以大致还原出森王侯裕田的出身、行藏：他出生于嘉应州程乡县梅塘村，这个濒临梅江河的村庄，为他的童年提供了天然的熟悉水性的条件，成为他日后统领水军的重要基础；后来可能为了谋生，他依托宗亲，迁居花县，在那里又追随张嘉祥加入天地会；随张嘉祥归降清军后，很快又在与太平军的战斗中被俘，因其与天王洪秀全同为客家小老乡关系，且骁勇识水性，所以被收编并得到重用，成长为一名水军统帅，率军转战十余年，几乎与太平天国兴亡相始末；太平军失败后，他避居香港，继续支持斗争，终被清廷设计收捕，最终不屈就义。

    图片（略）摄影：侯名扬