● 洪艺菁
　　纳丹总统、李显龙总理与国务资政吴作栋昨天都在唁文中表扬已故前部长侯永昌在发展海港、机场、地铁、组屋、国防、银行等领域为国家作出巨大贡献，并为他在处理人口老龄化问题时的坚决与远见所感动　　侯永昌担任卫生部长期间，在1984年受委领导老人问题委员会，提出各种应付人口老龄化的建议，其中一项是把公积金提取年龄从55岁延迟至60岁。
   李总理在写给侯永昌遗孀温福贤的唁文中说：“虽然这个建议引起很大的争论，但这份报告却正确地预测了老年人储蓄不足的问题。侯永昌当年所预见的问题，现在就在我们眼前。我们当时并没完全实行他的建议，但是我们这些年来透过推行最低存款额等计划对公积金制度进行的调整，却延续着同样的精神，都是为了确保国人有足够的储蓄安享晚年。我们目前正在对公积金制度进行更多的调整，此时追思他的智慧与远见，加倍感动。”r N!gIx^1h:y
　　侯永昌对地铁系统的发展也扮演着重要角色。李总理透露当年吴庆瑞博士认为公共交通采用全巴士系统较为经济，侯永昌却强烈呼吁以地铁作为公共交通系统的骨干。
　　“政府最终决定建地铁，今天的结果证明侯永昌是极少数能够证明吴庆瑞博士判断错误的人。”
　　纳丹总统、李总理与吴资政都曾和侯永昌共事。当吴资政年轻时在财政部任职时，侯永昌已经担任国家发展部常任秘书与建屋发展局主席。
　　他说：“当时他已有很高的威严，要求高、说话坦率、实干而不空谈。”
　　据吴资政透露，当他过去担任新加坡港务局（现为新加坡港务集团）的董事时，侯永昌是主席，因此得以向他学习许多知识。
吴资政在唁文中说：“身为一个认识他，又曾与他共事过的人，我觉得他为人坦率、诚恳。他对人虽然要求很高而且严厉，但是却很公正。以他的性情，不是一个天生的政治家，但他依然挺身而出。他直言不讳和严肃的态度背后隐藏着的是一个谦虚、纯朴、心地善良的人。他非常关心国家、关心朋友。”
　　在领导人眼里，侯永昌是个坚持信念，一切以国家发展为重的人，是个“无以伦比的公务员”，但他不是位政治家，也不喜欢从政。
　　纳丹总统在唁文中说：“侯永昌曾是教师、优秀的顶尖公务员、非凡的行政官、银行家、企业领袖，甚至还当过一个时期的播报员，并在马六甲经历了日治时期的艰苦生活。他也是位信念坚定的人。因为他为人率直，一些人也许对他有着不同的观点。但是对他的好朋友来说，所留下的记忆却是他始终是个纯朴的人，虽然大多数时候相当固执、是位严厉的监工，但却心地善良。”
　　无论是纳丹总统、李总理还是吴资政，都不忘在唁文中提到侯永昌勇于否定许多专家的看法，认为应该放弃在巴耶利峇机场扩建第二条跑道，改而从无到有，在樟宜建造一座更大的全新机场，以应付未来的需求。他还不畏艰难，组织了一支队伍，及时把这座国际机场建好。"
　　侯永昌是新加坡港务局的首任主席。据李总理透露，他当年不顾专家的意见，在箱运货轮及处理箱运货物的技术还很新的时候，就决定在新加坡海港建造本区域第一座箱运码头，为新加坡海港的发展跨出了战略性的一步，自此也使海港的发展及相关的服务成为国家发展不可分隔的一部分，也为港务局积累了健康的财政储备，使它得以茁壮成长。
　　纳丹总统也忆述侯永昌在担任建屋局局长的时候，为制订最早的建造廉价公共住屋的计划扮演重要角色，既不怕艰苦，也不畏共产党统战分子的恐吓与阻挠，开始迁徙陋屋村民，把大巴窑新镇建设起来。
　　他说：“在他的特出职业生涯中，实现了许多东西。他在我国一些基础设施的发展及设立金融框架方面所扮演的重要角色，今天都被视为理所当然。”
　　 侯永昌的遗体停柩在明才径（Binjai Walk）9号的住家。这栋红砖独立洋楼的摆设十分简朴，客厅上摆放的是中式家具和不少瓷器，并挂上中国画。
　　昨晚前去吊唁的有上百人，其中有不少基层领袖。虽然侯永昌生前自认自己不是个政治家，但据曾与他合作的基层领袖林道钦（68岁）透露，他担任议员时还是非常尽力帮助选民解决日常生活上的难题。
　 李总理伉俪、吴资政伉俪和内阁资政李光耀也分别前去侯府瞻仰侯永昌遗容及慰问家人。身在国外的纳丹总统也送上花圈。
    侯永昌是在三个星期前中风入院，前天下午开始出现呼吸困难，因病情恶化逝世，享年84岁。他留下妻子、女儿、两名儿子与媳妇和两个内孙。他的遗体将在本星期五上午11时45分出殡，12时45分在万礼火化场第三厅火化。