叶秀山，1935年阴历6月4日生于江苏扬中县，祖籍江苏镇江，于上海读小学、中学。1952年考入北京大学哲学系，1956年毕业，分配至中国社会科学院哲学所工作，迄今四十余年。现任哲学所研究员，学术委员会主任，研究生院教授，第八、九届全国政协委员。长期主攻西方哲学史，尤以古代希腊、近现代欧洲大陆哲学为主，兼及美学；近年注意思考中西哲学沟通问题。平时喜好西方古典音乐和中国书画、戏曲。
　　生于光绪十九年(1893年)底，5岁在南汇四团仓家中受母训始读初小。光绪三十二年入南汇县城高邑公学(相当中学)，毕业后考入上海西门美学院学习国画。从1913年起先后在南汇大团第八高等小学堂、南汇第六高小、南汇大团小学、大团南塘小学、南汇私立海东中学任教师至1956年。叶从学生时代起，即有兴趣于绘画，1910年在商务印书馆出版的刊物《儿童教育画》上发表具有新思想的作品，此后，其作品先后于1929年和1936年选入《现代百大名家画集》和《芥子园画谱》，他擅长国画，尤以画菊花梅花著称。
　　1965年退休，叶秀山先后担任大团初级中学和大团中学副校长，分管学校卫生、绿化等工作，期间学校年年被评为卫生先进单位，1958年学校被评为上海市卫生先进单位，其本人连续7年被评为卫生战线先进个人。
　　叶秀山一生从事教育工作，数十年如一日，言传身教，为家乡教育事业作出贡献。退休后，叶秀山研究文史和绘画，1981年任南汇书画会副理事长，1986年被聘为上海市文史馆馆员。叶秀山一生追求革命，早年曾参加辛亥革命，与革命青年有驱逐县官之举，抗日战争期间，积极支持新四军茅山抗日根据地工作，支持大儿子参加共产党领导的军队走上抗日前线，由此遭受日军威逼拷打，叶从容应对，义无反顾。1951年，叶秀山以华东军属代表身份赴京参加国庆观礼，受到毛泽东、周恩来等党和国家领导人的接见，1956年叶秀山加入中国共产党。