西藏人的姓氏名字据达仓宗巴班觉松保的＜＜中藏史集＞＞（有些译为＜＜印藏史集＞＞盖因藏文中「嘉」即指中国也指印度，区分时称中国为「黑嘉」印度为「白嘉」）和巴沃祖拉程瓦的＜＜智者喜宴＞＞、智扎喜嘉措的＜＜姓氏白莲苑＞＞（以上书籍均为藏文版）等有关书籍的记载，西藏民族由猿猴和岩女繁衍不绝，逐渐形成嘎、珠、扎、冬四大姓氏，在其他一些史籍的记载中将色、慕、冬、党列为原始的四大姓氏，然而一般认色慕、冬、当都包括在嘎、珠、扎、冬四大姓氏之中。
    藏文文献中对上述姓氏的拼写方式不同，一般认为这是由於刚开始用文字记载时，由於没有形成统一的规范，因此形成同音但拼写方式不同的现象。
    一些文献还记载西藏的六大姓氏，即除了四大姓氏，还加上韦、达两个姓氏，根据根据＜＜中藏史集＞＞等的记载，韦、达两个姓氏的人分布在中国于西藏边界。据近人考证，韦、达两姓氏的後代多已经被西藏东部和东北部的汉族和其他民族所同化而不复存在。因此就目前仍保持民族特性的西藏民族而言，主要是由嘎、珠、扎、冬四大姓氏所组成。
    这四大姓氏不断地产生分化，形成无数的姓氏，如党（或译冬）姓，就是中国史书中记载的党项，根据＜＜中藏史集＞＞等的记载，开始分化为党噶、党纳、党查、党姆等，再分化为六大且氏和六大曾氏、十八大额氏、十八大查氏、十八大「须」等等，其中十八大「须」包括玉须（今中文「玉树」的辞源，位於长江源头，）、拉须（今称拉秀，在『青海省』南部澜沧江上游），其名称和地域至今没有变化。党氏遍布西藏康区、安多地方，由於藏中之间的战争，西藏赞普从西藏各地迁移很多部落到康区和安多守戍边界，因此在康区和安多的藏人中包含著各种姓氏的人，据＜＜五行常用宝瓶＞＞（藏文）记载：『在下部多康地区，党氏五行为土，寄魂于鹿；珠氏五行为水，寄魂于旄牛；扎氏五行为铁，寄魂于野驴；果氏五行为火，寄魂于山羊；嘎氏五行为木，寄魂于绵羊；如若不知详细之姓氏，可均归于党氏』。所谓的寄魂是西藏原始宗教本教的一种观念。表明当事西藏多康地区虽然有各姓氏的人，但主体仍是党氏。党氏中的一部分部族在抗拒西藏统一过程失败後东迁到中国境内，其後裔在中藏边界地区建立了木雅国，也就是中国史书中的西夏国，由於国中百姓大多为中国人，受其影响，在蒙古军灭其国後也就被同化为汉族而不复作为独立民族而存在。
    从上述的西藏六大氏族中，党氏中的相当多人口和韦、达两姓氏几乎全部都被主要是中国或中国其他民族所同化表明，在中国北方和西南应该存在大量被同化的西藏人後裔。 其他姓氏的分部地区也是各有分别。
    扎氏被认为主要分布在象雄、琼波、麻巴、布让、热卡、尼列等地，其中麻巴指的是现今划并印度的拉达克，象雄、琼波、布让等在西藏境内作为地名至今仍在使用。
    哲氏分布西藏各地，如多康著名的十八戎（嘉莫戎、查瓦戎、阿然戎、格戎等等）即属于哲氏。噶当派教主仲敦巴之仲姓也属于哲氏。
    噶氏本来分布在西藏上部，但在赞布时代有许多的部落派去守戍边疆，据西藏当代著名学者木盖桑丹考证，阿坝和南坪等地有许多噶氏後裔，位於长江上游的噶瓦也被认为是噶氏後裔。如西藏著名的史诗＜＜格萨尔王传＞＞中的王妃僧姜珠莫，全称是噶嘉洛僧姜珠莫，即表明其属于噶氏所属的嘉洛家族。再如目前划并四川的木里县，也是属于''木查噶''的後裔，因此其地被称为''木林''，意即''木氏之地''，後转音成木里。
    从现有的文献史料表明在佛教未大倡于西藏之前，西藏人普遍地使用姓氏，但是随著佛教的传入，众生平等的观念是西藏人不重视血统，不重视血统，一些在原来可能象徵高贵的姓氏就失去了意义，再加上西藏佛教强调对自己上师的绝对忠从，因此很多佛教徒为自己起名时舍弃姓氏而采用上师的佛号，西藏婴儿出生后，一般也都是请活佛赐名，因此在婴儿的名字中一般前两个字是赐名活佛喇嘛之姓名的一部分。由此从一个人的名字中你再也听不出他属于什麽姓氏，只能大概的了解其为某上师的学生或是信徒。天长日久，逐渐的在安多和卫藏的部分地方的藏人已经不知道自己的姓氏而只知道自己的房名，所谓的房名，并不是姓氏，因为某个家族死绝，其房产等由另一个毫无相干的人继承，则这个人还会继续使用原来的房名，但前後使用同一个房名者之间却没有任何的血缘关系。房名的产生的原因应该是出于需要，名字前加房名，一是作为这个家庭的代号，二是用房名来区分同名字的人，第三个可能是由於纳税支应差役都是以家庭（房子）为单位。有关房名和姓氏之间的关系以中共侵入西藏时任西藏噶厦之噶伦（大臣）的彭措旺嘉为例，人们称他为绕卡厦彭措旺嘉或朵卡彭措旺嘉，其实绕卡厦和朵卡都不是他的姓氏，绕卡厦是他的房名，因其房子位於拉萨河堤而得名，「绕卡」是河堤之意，「厦」为房子，即「位於河堤的房子」，而朵卡是其庄园的房名，他的真正姓氏是噶色，却并不为人所知。从这也反映了西藏人不重视血统而造成的姓氏的流逝。但在大部分康区和果洛地区的藏人却仍然保留了古代使用姓氏的习惯。在卫藏的牧区也使用姓氏而不是房名。这可能也和没有房子有关。