水东翟氏源远流长，其族谱可上溯到中华民族的始祖黄帝。据史记载，黄帝为公孙氏，少典君之子，因长于姬水之畔，故以水名为姓，称姬姓。
黄帝为炎帝臣，初封于湖北第秭归县归藏国，后改封于河南新郑有熊国，其借炎帝，蚩尤父子争位。先败炎帝于贩泉之野，后斩蚩尤于河北涿鹿，取炎帝而代之。因其民崇尚黄色，后世称其为“黄帝”或“人皇”。
黄帝百年之后，传位于嫡长子巳玄嚣，后世尊其为“少昊”，少昊子虫乔极失去帝位，直至虫乔极之子姬喾，才由帝颛顼手中夺这位。姬喾元妃邰氏姜原生姬弃，为帝尧朝农师，因对农艺有所功献，帝舜时受封陕西武功邰国。姬弃子姬不窟袭父职，见夏帝太康无道，乃废后稷之业，弃职避于戎狄之区，更不其俗，以游牧为生。
因姬不窟改习狄俗语，至其子姬鞠，其族已不知中原礼仪。故而宗谱失传，不知世考。夏末，姬鞠后裔姬公刘去戎之俗，夏后稷之业，重习中原礼仪，世系得以延续。姬公刘传十世至姬古公亶父，为避戎狄侵扰，举族迁居陕西岐山下的周原，故以地名为族号，称“周族”。
古公亶父传位于三子姬季历，季历西灭戎狄20国，殷帝武乙封其为大夫，赐地30里，为子男爵。季历拓疆扩土，引起帝太丁丁觉，则明升为西伯，暗削其实权，软禁于塞库。西伯季历生不得志，忧悸而死，其子姬昌袭爵位。殷帝乙为缓和殷周矛盾，将其妹许配姬昌，西伯以国戚，位列三公。
殷纣王忌西伯权重，囚其于河南阴冽 里，姬昌在狱中专研伏羲氏八卦，将其推衍出六十四卦，编成中国第一部经书《周易》。西伯之子姬发厚贿殷纣王，救父出狱，姬昌南征北战，迫使西北、西南、江南诸侯皆臣于周，至其次子姬发袭爵，周族以居天下三分之二，姬发自号“武王”，挥兵东进灭殷，建周王朝。
周武王逝，其子周成王姬即位，于公元前1054年封王弟姬叔虞于山西翼城唐国，号唐叔虞。唐国地处深山，远离王室，与戎狄杂居，唐叔虞之子姬燮即位之后，迁都于晋水之畔，改国号曰“晋”，自号晋侯。因晋改习戎狄之俗，与周王室声教不通，晋侯燮之后，晋武侯、晋成侯、晋历侯、晋靖侯四世无其年表。直至公元前841年，晋僖侯时，方与周王复通声教，续后世年表。
晋僖侯 之孙晋穆侯，助周攻锹其地日广，则成为山西境内最大的诸侯国。晋穆侯之子晋文侯，因护卫周平王东迁有功，周平王再次加封其大量的土地。公元前746年，晋文侯逝，其子晋升昭侯即位，封存其姬成于曲沃，号“曲活桓叔”。曲沃因比晋升都冀城规模还大，因有异志，曲活桓叔、曲活庄伯、曲活武公三世连攻晋侯，欲取而代之。公元前679年，曲沃武公攻入晋都，杀晋侯姬缗，统一晋国，并将晋国宝器献于周僖王，周始承认曲沃武公合法地位，史称晋武公。
晋武公之叔，曲沃庄伯之弟姬万，因杀晋升哀侯有功，晋武公封存叔于山西河津韩城，姬万则以食邑名为氏，改称韩氏。韩万曾孙因伐齐有功，晋升景公封存其为上卿，韩氏始掌国政。
韩氏之子韩起徙于州，借晋公室之乱。拓疆扩土，使韩氏跃居为晋国四大家族之一。韩 起曾孙韩虎与赵氏、魏氏共灭晋国执政晋氏,三家由此共掌晋升政。公元前433年，韩、赵、魏三家分晋，为韩氏立国打下牢固的的基础。
公元前403年，周考烈王封韩虎之孙韩虔为韩侯，史称韩景侯，韩国始立。公元前376年韩景侯曾孙韩哀侯出师灭郑，迁都于郑，因此史又称韩国为“郑国”。公元前349年，韩哀侯之孙韩昭侯灭晋，杀晋悼公，拜宗室公子韩大地为相。韩大地先后为韩昭侯、韩宣惠王、韩襄之相，为三朝相辅元老。韩大地逝后，其子韩平连任韩僖王、韩桓惠王、两朝相辅，故有韩氏相王五世之说。
公元前239年，韩王安即位。公元前230年，韩国被秦国内史滕攻灭，韩王安降秦。韩自公元前封侯，历时173年国亡。韩相韩平之子韩良，立誓为韩王室报仇，散尽家财，求见东夷群得大罚士。韩良与刺客伏于河南原阳博浪沙，公元前219年，秦始皇东巡至此，韩良令大力士掷百余斤重锤击秦皇，因误中副车，始皇幸免于难。
韩良逃匿于江苏宿迁下邳，为避秦祸，则以其祖封存邑“张阳城”（山西永济县虞乡镇）之名为氏，改为张氏，拜黄石公为师，习吕尚《太公兵法》，并首创道家辟谷之术，坐观时局变化。公元前209年，陈胜揭竿而起，六国贵族相继而起。张良亦聚兵反秦，助横阳君韩成收复韩国旧地，韩成立为韩王，拜张良为司徒。韩国复失。张良投刘邦，先助刘邦灭秦，后助刘邦灭楚。公元前202年，汉高祖刘邦称帝，赞张良曰：“运筹帷幄，决胜千里，子房（张良字）功也”。封存张良三万户，张良拒辞，只求封存留侯足矣。为纪念与刘邦会于江苏沛县留城，刘邦依其请，封张良为留侯。
张良逝，其子张不疑袭封存世爵。公元前177年，张不疑因谋杀楚内史，汉文帝刘桓将其削爵为民。汉末，其丰邑后裔张陵授祖业，浪迹巴蜀，创立五斗米教，为“道教”之始。张陵之孙张鲁于汉中建立中国第一个政教合一的地方政府，汉献帝封其为镇民中郎将、汉宁太守。张鲁后降曹操，官拜镇南将军，封阆中侯，迁居许昌。张鲁子孙生发未燥，即封存侯拜相，唐、宋、元、明各朝帝王均奉张氏为天师道。即盛传天下的张天师，巩固了张氏世袭天师之位，主持全国道教的地位。
张鲁次子张盛，封魏都亭侯，后迁江西广信府贵溪，于龙虎山设坛传道，世代称先生，袭领江南道教。宋元之时，称其为冲和真人，至张盛第三十四世张与材天师，元帝念春为张良为“留国公”。
江西抚州府临川县，是中国著名的才子之乡，宋开山词祖晏殊，宋文学家王安石，明戏剧家汤显祖，均诞生在临川，故而临川名震海内。临川早在晋代就接受到了龙虎山道教文化，随之张氏后裔陆续迁至临川流不息定居，自宋以来，临川张氏人才辈出，宋代有进士张中、张恹、张桂、张俊民、张原明、张梦牛、张平、张中（同名）、张应麟；元代有进士张宗大；明代有进士张凤翔、张世溶；清代有进士张有杰、张应胜、张志龙，形成临川张氏文化家族。元末，铁冠道人张中以临川籍张氏后裔，接掌临川道教，经其传播，使道教在临川入鼎盛时期，至解放，全县道观多达48所。张中因助朱元璋大破陈友谅于鄱阳湖，取豫章，倍受朱元璋器重，但因其不为官，功成身退，不知所终，明成祖朱棣念其之功，具椁招魂，葬于凤阳，敕封为张太师。
与张中同时代的龙虎山传人,是张盛38世孙正常,元时,赐其为天师,朱元璋即位称帝,张正常朝 ,太祖曰：“天有师乎”？乃改授正一嗣教真人。张天师爵禄世传六十三代，至张恩溥去台定居，天师府于民国廿一年被毁，近两千的道教文化暂告一段落，张氏家族亦我多改他业。
南宋末年，临川县连续几年为灾，民不能活，纷纷向外省迁徙，临川张氏亦分宗布道徙居湖北汉阳府沔阳定居。元顺帝时，沔阳张定边游学于江西庐山白鹿洞，洞主曰：“子何为”？对曰：“云游访道”。洞主曰：“竖子访何道”？对曰：“上知天文。下察地理，中知人间消息，且今猩膻华夏，四海蒙尘，窃欲攘夷击狄，恢复中华，使侏儒羯奴死于噍，此大快也”。洞主问：“此谁家子也”？对曰：“汉留侯（张良）乃吾祖也”。洞主喟然曰：“奇哉！奇哉！有厥祖必有厥孙。”遂出天书以授，张定边拜授，寻绎其旨，乃天文地理之术也（太极数学），于是慨然有澄清天下之志。
公元1351年8月，湖泊罗田人徐寿辉举义反元，号红巾军，张定边随其堂兄张定畿及陈友谅弃县吏，举族而投红巾军，击败元卫王宽彻哥，助徐寿辉称帝，建天完国，立都于湖北蕲水。徐寿辉拥兵数十万，拓地江南数省，成为江南义军最大的政治集团。公元1356年，天完丞相倪文俊迎徐寿辉迁都湖北汉阳，而后挟天子以令诸侯。权倾朝野。公元1357年，倪文俊欲取徐寿辉而代之，事败后出逃黄州，被其部将陈友谅所杀，陈友谅平定内乱，率部入赣，立大本营于南昌，成为天完国主力。
公元1359年，徐寿辉欲控制陈友谅部，下令移都南昌，陈友谅不肯伏首，则伏兵于九江口杀帝随从，困徐寿辉于九江，陈友谅自称汉王，专权用事。陈友谅与义军吴公朱元璋部争雄，挟帝攻吴重镇安徽太平；太平破，陈友谅杀帝徐寿辉于采石矶舟中，自称帝，改国号为“汉”，定都于江西九江。
陈友谅依沔阳张氏起家，故封功臣，张氏一门将相。陈友谅拜张定边为太尉，拜张必先为丞相，拜张定畿为大将，而后引胜兵顺江东下，攻吴都南京。朱元璋依康茂才之谋，诱陈友谅深入，困其于龙湾，大将军张定畿为掩护陈友谅突围，不幸在江东桥一战中阵亡。陈友谅逃回九江，念张定畿之功，抚其遗孤张祐保为养子，改其为陈氏，养于宫中。
公元1363年7月21日，陈友谅募兵60万与朱元璋在江西鄱阳湖决战，朱元璋时兵不足20万，处于劣势，张定边不等吴军水师立稳，挥军猛击，直取中军，朱元璋大惊，更换衣冠跳入湖中逃匿。张定边中箭败逃，退保鞋山，吴师纵火焚毁汉船，并于八月二十七日发动总攻。陈友谅战败，率余部突围，冲出湖口，至泾江口战死。中国古代最大规模的水战，以吴胜汉败而告终。
张定边死里逃生，乘夜用舟载陈友谅之尸回武昌安葬，并以武汉建都，立陈友谅次子陈理为汉帝。公元1363年9月，吴公朱元璋兵发武汉，张定边死守待援，汉丞相张必先由湖南岳阳率部驰援武昌，不想兵败被俘，张定边见回天无力，乃携汉帝陈理出降，朱元璋封陈理为归德侯。张定边不肯受封，为保全堂兄张定畿遗孤张祐保（陈祐保），则携侄祐保隐匿于广西苍梧之野，并留定字首，边字傍，改己名为张宗道，以纪念其庐山授道；同时，亦为证明其是道貌岸然家张天师的后裔。
为保全忠臣之后，张宗道将其堂侄张祐保过继给水西钓隐台老翟家为继子，更其姓为翟氏。因翟家辈至“忠和爱敬”，张祐保为敬字辈第六子，故称翟敬六，或曰敬六公。
因为张祐保为汉将张定畿之子，汉帝陈友谅养子，故人多疑其为汉帝陈友谅遗孤。为不乱宗谱张定边云游天下之时，特撰文以白身世。张宗道（定边）公文余从兄名曰定畿，字琼山，乃吾叔仲和公之次子也。生于元至元丙子（1336年），世居贵溪，后迁于临川，宋未庐于沔阳。自留侯（张良）至今未考其世矣。兄与汉王陈至友善，同为县吏，因群雄并起，同陈（友谅）起事于蕲黄。因惑康茂才之诈，不幸吾兄没于王事，遗侄祐保（张祐保，翟敬六）汉王留为养子。汉王鄱阳事败，余偕侄匿数载，避至泾川（泾县钓隐台），遂依（过继）翟氏，赘于李（张祐保娶李催真），更名为敬六，是以传信将来，俾表所考焉是为引。（注录于清咸丰七年《翟氏宗谱》皇明洪武八年乙卯上浣赤松后裔张亘录（即张定边））
水东位于泾县桃花潭名胜风景区，西屏黄山东麓，地处青弋江上游“赏溪”之东，故号“水东”。而泾县翟氏始源于水西玉屏山下的钓隐台。
翟氏是隗姓锹人后裔，春秋时，进入中原建翟（墨翟的翟）国，后被晋国所灭，遂以国名为姓，称翟氏，融于晋人后，改称翟（zhai）氏。战国时，赵、魏、韩三家分晋，翟氏多居魏国，其族翟璜为魏相，宠贵当朝。翟璜后裔宗支迁徒于河南上蔡。汉成帝时，上蔡翟方进位至丞相、封高陵侯，因其为政廉洁，在西汉晚期，吏治腐败，世风日下，社会动荡不定的状况下，仍能严于自律，在西汉丞相中，是不多见的，因此受到汉成帝的器重。
王莽篡政，翟方进之子翟义以东部太守之职聚兵讨莽，自称大司马柱天大将军，勒兵十万攻王莽。翟义事败被杀，王莽下令夷其三族，并掘翟方进墓冢，起尸鞭之，翟方进后裔幸存者避祸于水西玉屏山下，建庐而居，后族之蕃衍，竟成世态笔，故其村称“翟村”；其地称“钓隐台”。
翟村，在西晋时，出过丞相翟文选；东晋时，出过吏部尚书翟酉有；宋时出过内阁尚书翟起云和府教翟阳，故面名闻遐迩，晋帝赐其宗祠为“孝义堂”。
公元1375年，明洪武八年，桂花飘香的季节，玉屏山突发洪水，淹没了钓隐台翟村，至今泾县还保留着昔日民谣曰：“淌翟家带顷田，淌到水口圆里吃早饭”；“五百年前头一家，五百年后水淌沙”。山洪来势汹猛，将睡梦中的翟府宗族及其千年古迹，荡涤的一无所存。翟敬六幸免于难，避于水东异族。水东豪强阻其营造房产，罚派户役，极尽摧残。敬六公娶李催真为妻，为复兴翟府，百折不挫，繁衍三子九孙，并将子孙扶养成人，家道日兴，豪绅避忌而不敢再犯。运载七世，村中异姓日微，己而尽归翟氏。为与钓隐台翟村区分，称钓隐台翟村为“老翟村”；水东为“新翟村”，因新翟村在水东桃花潭畔，故又称“水东翟村”。
水东翟氏为让子孙永守一本，光大宗族，以翟敬六为一世祖，续世派十字为：


至十一世时，翟氏抗税杀差，被通报六省，翟氏恐遭灭门之罪，为使后世逃亡在外得以相认，又续派十字为：尚、思、永、守、一、本、其、中、大、光。后因状元徐雨沙受过翟延扬的恩惠，为报答翟氏再生之恩，奏请皇帝赦免翟氏抗税之罪，水东翟氏才得以全宗。
清道光年,翟发宗、翟松同科进士，大学士潘世恩奖掖后进，为水东翟氏续派二十字曰：笃、厚、承、庆、纯、懿、洪、昭、贤、良、济、美、惟、慎、克、恭、允、绥、福、履。