北京是世界著名的文化古都，她到底有多长的历史？你只要到西周燕都遗址又称琉璃河遗址看一看就能得出答案。遗址位于北京房山区琉璃河镇，包括今董家林、刘李店、黄土坡、洄城、立教、庄头等六个自然村，东西长约3.5公里，南北宽约5.25公里。西周燕都遗址是三千年前周武王灭商以后，由周王室重臣太保召公在北方建立的最大一处诸侯国，也是北京地区目前已知的时代最早的一座古城遗址。

        商代是举世公认的中国第一代有文字历史的王朝，商与周文化异源，所以王国维等学者把商周鼎革视为我国历史上第一次、也是最重要的一次制度革命。传说中的周公制礼，奠定了后世三千年儒家文化的基石。“郁郁乎文哉”的西周典章制度提出了天道观、以民为本的思想火花和宗法制度，为中华民族文化构筑了不朽的精神内核。
 
         琉璃河西周燕都遗址的发现，有着殊为重要的学术价值。该遗址是迄今西周考古中发现的唯一一处城址、宫殿区和诸侯墓地同时并存的遗址。西周燕都遗址的发现，不仅解决了燕国始封地的千古悬案，而且为揭示燕国早期的文化面貌和世系传承以及西周初年的分封制、乡燧制？都提供了丰富的资料。为此，该遗址于1979年列为北京市文物保护单位，1988年被国务院颁布为第三批国家重点文物保护单位。 
        从当今社会发展的眼光来看，西周燕都遗址的发现，不仅把首都建都建城的历史，推进到了三千年前，而且为今日北京的文化品格找到了自己的源头。 
       作为首都和国际性的大都会的北京的城市文化品格是面向诸多文化的开放性和多元性，以及面对各种先进文化因素的兼容并蓄。这种城市品格的历史必然和源头何在？西周时期，燕国汲取了南北交通要冲的地理优势，继承并发展了新石器时代和青铜器早期以来的文化承传，形成了兼具中原农业和北方草原文明因素的熔融多元的文化特色——这一点我们在燕都遗址中可以清晰地感受到，在此我们至少可以看到土著的、商人的和周人的多种文化因素。