“郡望”一词，是“郡”与“望”的合称。“郡”是由春秋战国到秦代几百年间逐渐形成的地方行政区划，面积较县要大，战国时在郡下设县，逐渐形成县统于郡的两级行政区划制。“望”是名门望族。“郡望”连用，即表示某一地域范围内的名门大族。
《郡望百家姓》记载：燕氏望出范阳郡。《姓氏考略》记载：望出上谷、范阳。一、上谷郡：公元前222年，秦灭赵后置上谷郡。郡邑在今河北省怀来县东南。二、范阳郡：三国魏改涿郡为范阳郡。在今河北省涿县及北京市昌平县、房山县一带。
“堂号”，本意是厅堂、居室的名称。因古代同姓族人多聚族而居，往往数世同堂，或同一姓氏的支派、分房集中居住于某一处或相近数处庭堂、宅院之中，堂号就成为某一同族人的共同徽号。
堂号，有广义和狭义之分。广义的堂号与姓氏的地望相关，或以其姓氏的发祥祖地，或以其声名显赫的郡望所在，作为堂号，亦称“郡号”或总堂号。狭义的堂号，也称自立堂号。在同一姓氏之间，除广义的郡号之外，往往以先世之德望、功业、科第、文字或祥瑞典故，自立堂号。
燕氏堂号也有广义和狭义之分。“范阳堂”是以地域命名的堂号，因范阳（今北京市西南）是燕氏的发祥祖地。而燕氏的另一堂号《招贤堂》则是以祖上的功业勋绩为堂号，即战国时燕昭王要振兴燕国，就以优厚的待遇向天下招贤。许多贤士从四面八方奔赴燕国，燕国于是得到振兴。