燕国北部处于内蒙古草原地区，历来是游牧民族活动的重要地带，山戎、东胡等族皆以畜牧为生。西周初年，燕北一带就以狩猎产品为多，《逸周书·王会解》说：“孤竹距虚，不令支玄貘，不屠何青熊，东胡黄罴，山戎戎菽”。这里的孤竹、不令支玄貘，不屠何、东胡、山戎就是居于燕北的当地部族。到了战国时期，这里的畜牧业更为发达，《史记·货殖列传》说“燕、代田畜而事蚕”。在畜牧业中，多养马、牛、羊，以养马最有名。燕地及其东北地区，养马历史悠久，早在商代，甲骨文中就有当地产马的记载，西周时“冀之北土，马之所生”。战国时燕国军用马匹，多产于燕北牧区。

         牛、羊、豕也是燕地的重要畜产，《周礼·夏官·职方氏》称幽州“齐畜亦四扰”。“四扰”即马、牛、养、豕。燕地多牛，故出产名贵的燕牛角和筋角。筋角是制作弓的优质原料，在七雄兵争的战国年代，弓箭是杀伤力很强的远射兵器，筋角是贵重的军用物资，因此“燕牛角”受到兵家的喜爱，被视为美物。其它与畜牧相关联的制革、毡毛、肉奶食品等，也是畜牧经济的重要组成部分。