一、从技术员到董事长，一步一个脚印

      一个人的社会价值体现于社会责任之中，燕相彪就是这样一种人。1994年年底，他辞去原单位所长职位，放弃优厚待遇，创立中南液压气动设计研究所，并于95年成立燕狮公司。以事业和利益并存的信念起步，在追踪产业、探索体制、完善自我的渴求中飞翔。以其扎实的专业知识、不屈不挠的工作态度和敢为人先的工作作风，在短短的10多年间就将一个仅2万元资产的作坊式企业发展成为总资产8000多万元、自有土地面积近180余亩的现代化企业，集科研、开发、生产、测试、销售于一体的现代化国家级高新技术产业平台。成为中南地区集科研、生产、开发、测试于一体的液压气动及净水设备产业基地。 
       他依靠这个技术创新平台，自1981年以来，立足自主创新，致力于机械制造和流体传动与控制的研究。主持炉前设备领域内的30项技术成果获得国家实用新型专利，5项技术成果获得国家外观设计专利。2项技术成果列入国家“火炬计划”和“星火计划”项目，2项技术成果列入国家级、省级科技计划，获得国家和省级创新基金支持。主持的“行走气动马达”、“泥炮”等10个产品被省科学技术厅认定为“湖北省重大科学技术成果”。主持的“SS’系列净水设备”荣获“国家星火计划名优产品”及 “2000年湖北省畅销产品”称号。主持开发并成功转化的炉前开铁口机系列产品被认定为“湖北名牌产品”称号。创造了显著的经济效益和社会效益。
      主持的“进给气动马达”2006年获宜昌市科技进步二等奖排位一；主持的 “环保型气动开铁口机接头体”2004获宜昌市科技进步三等奖排位一；主持的“气动开铁口机”2003年获宜昌市科技进步三等奖排位一。
     新主持的 “高效低耗环保型液压开口机”、 “大功率双向液压式开铁口机”等8项实用新型技术成果全面推向市场，使用在宝钢、韶钢等钢铁公司的大型高炉、超大型高炉现场，创产值5000多万元，税收300多万元。
     2002年以来，技术成果实现产值12000多万元，税收800多万元，安排就业1000多人次。

       二、科技创新是企业的生产力

       在上个世纪90年代初期，我国炉前设备十分落后，炼铁厂使用的都是吊挂式电动开铁口机。与发达国家相比落后20-50年，由于高炉的特定环境，加上结构技能的先天不足，经常有烧伤，漏电，烧电机的事故发生。给现场操作工人和炼铁设备带来极其严重的危害。为此，武钢、宝钢等一批特大型高炉开始引进国外先进技术，打开了炉前自动化、气动化的先河，使我国炉前硬件技术水平进入到一个新阶段，但其高昂的价格及维护费用让众多的炼钢厂望而却步，了解到这一实情。面对客户的需求，为缩小与发达国家的差距，填补国内无自主知识产权炉前设备的空白，继而托起一个崭新的品牌，燕相彪带领技术团队决定自主开发国产化炉前开铁口设备。
      1994年9月，提出“有轨式开铁口机”应用理论，开创炉前设备应用领域的先河。此后被市场证明是一场“革命”。在创业和寻找机会的过程中，燕相彪和他的技术团队得知武钢炼铁厂高炉引进的两套卢森堡DDS公司的气动开铁口机出现故障，急需解决。经过慎重考虑，他们决定进入武汉钢铁集团，通过现场检修和技术处理，使设备恢复了正常，取得了武钢的信任，正式承担起武钢炉前设备的修理修配业务，踏上了艰难的创业征程。
      为获得真实可靠的技术研究数据，他们走南闯北，跨越东西，对全国38家钢铁企业138座高炉进行实地考察和数据勘测。完成了一份《关于研制生产气动开铁口机的可行性报告》，获得宜昌市科委的大力支持。于是他们又开始了夜以继日的潜心攻关和技术突破，当最后一个技术难点被攻破之时，他们知道，他们离成功仅一步之遥，这就是要把它转化成产品，进而销售给用户，而这又是多么艰难的跨越，当时自有资金有限，融资又无可能，他们只能向亲朋好友筹借资金，这需要胆识和勇气，更需要信任和支持。幸运的是，他们成功了。机遇光顾有准备的头脑，成功来自坚持。1995年12月，公司第一个五年计划发展纲要出炉。在此期间，他们根据设计图纸，对气动开铁口机不断试验改良完善。在车间，他们同工人们一起一蹲就是十几个小时，一起交流，一起吃饭，直到产品成型。每当回想起这段岁月，每一名燕狮人都感慨万千，颇为缅怀。正是这种技术攻关、坚韧求索的精神，造就了燕狮的腾飞。1996年1月，公司生产制造的第一台CHQ2000型气动开铁口机首次在武钢炼铁厂使用，从而有效的解决了危险性大、成本高等制约高炉发展的十大难题。并且在使用性能上达到国外同类产品的前提下，价格仅相当于国外同类产品的十分之一，售后服务更是国外企业无法相比的。之后，他们走遍了全国大大小小炼铁高炉300多座，掌握了高炉炉前操作环境，查明了全国不同等级高炉分布状态，了解到多大容积的高炉应配备什么型号的开口机，根据考察结果撰写了大量技术论文。
       在调研考察中，他们也抓紧对本企业进行宣传，推销他们的理念和产品，并根据用户的要求开发出小到100M3大到5000M3左右高炉使用的环保型开铁口机20多个品种等百余种产品，以适应不同的高炉环境需要。其中，80%替代进口产品，为国家节省了近亿元的外汇支出。10年间，他们撰写了大量技术论文和学术论文，如《武钢环保开口机开发与应用》，《昆钢高炉开口机国产化过程》等等在国家级刊物上发表，在全国冶金工作会上交流。其中，《武钢环保开口机开发与应用》获得了中国管理科学院全国优秀科技论文人文奖二等奖。从94年到如今，全国56家级钢铁企业和地方骨干企业，已有50家成为燕狮公司重要合作伙伴。
      现在，燕狮公司已成为全国最大的气动开铁口机研制生产基地，一个初具规模的科技实体。燕狮，从一个名不见经传的小企业成长到国家高新技术企业，是业内的知名品牌，在业内享有极高的品牌价值。这些成绩的取得，靠的是什么？正如燕相彪同志所说，靠的是技术经济。
       燕相彪同志常说：科技，是一个企业的生产力；创新，是一个企业的核心竞争力。搞科研，就要有一种严谨的科学态度和求实的工作作风，来不得半点虚假，付出的是汗水，得到的是硕果。他是这么说的，也是这么做的，并始终贯穿于工作之中。

       三、聚集创新型科技人才，激活民营科技企业发展活力

       温家宝总理在科技奖励大会上指出：“经济发展关键在科技，科技发展关键在创新，创新的关键在人才。”
       国家和民族需要创新，企业发展更需要创新。技术创新不仅能推动生产力的高速发展，而且对赢得市场也可以起到事半功倍的效果。
       回首艰辛创业历程，燕相彪深深感受到，民营科技企业的发展活力，关键是有效聚集创新型科技人才。因此，他在企业中推行以人为本的管理理念，技术领先市场导向，搭班子带队伍，加强法制建设，规范运作机制，打造企业文化，搭建事业平台，聚集天下英才。伴随企业成立与发展壮大，燕相彪自觉用“科技创新”作为经营理念，依靠高科技人才，加大科研力度，走与大专院校联合之路，实施科技兴企战略。
       为了强化科技创新，使企业具备持续发展的活力，企业设立了技术开发部，开发部除独立开展科研工作以外，还与相关科研机构共同进行新产品研发，实行信息资源、技术资源和市场资源在内的行业资源整合，把科研院所与企业以利益为纽带捆绑在一起，利益共享、风险同担。为了占据液压气动领域的制高点，燕相彪带领他的技术团队正向环保型、轻量级、高集成、自动化的方向发展。公司设立了占销售总收入的5%以上的专项课题研究开发基金，拟定了全员技术创新管理条例，2003年9月与三峡大学电气与信息学院合作建立了教学科研基地，不仅仅是加强职工的专业知识培训，更志在加深产学研合作，提升公司科研实力，共同向跨国的成套炉前设备领域进军。
      一方面以才论价，尊重创造。为加快企业发展速度，提升企业管理者的水平，公司着手进行新的资产重组，调整股份结构，吸收专业技术骨干进入股东会。公司董事会拟定了三项分配原则，制定了各项管理制度，将不适应快速运行的资产所有者淘汰出局，维护资产分配和投资方向的表决权，为吸纳新的经营人才进入市场创造了条件，同时也提高了中下层管理者学习创造热情，加大了风险效益分配力度，充分体现知识也是资本的经济原则。目前，公司的股东已由创业时的5人增加到30余人，股东结构也已由单一的高级管理层控股调整为管理人员、技术骨干、营销人才三足鼎立的局面，最终将实现全员持股。 
      另一方面量化考核，发掘潜能。公司拟定了技术开发分配市场化的条件，打破资历界线和分配上的平均主义，实行“定额公开考核，五项指标综合考证；超产有奖，损失照罚；全额浮动，张榜公布”。如生产部彭洪松同志，就是公司通过伍家人才市场招聘而来。他肯学好钻，在2001年全市车工技术大比武中技压403厂、力帝集团等国营大厂的众多高手，夺得第一名。公司破格提拔他以后，他又开动脑筋将工艺程序优化调整，大大提高了生产效率。从三峡大学毕业不到4年、年仅28岁的技术部部长胡华平，经过不断的学习提高，已经逐渐超越资历更老、学历更高的公司“前辈”，主持开发的CHQM气动开铁口机等一系列项目为公司创造了显著的效益。 

       四、科技，燕狮再度腾飞的引擎

      现代市场的竞争，集中表现在科技的竞争上，谁能掌握尖端产品的生产技术，谁就能占据市场的主动，在技术上没有创新的企业只有死路一条。从这一点来看，技术创新，是企业竞争制胜的法宝。
      多年的市场竞争实践告诉我们，从技术图纸到产品，再到商品。这绝对不是简单的转化，绝对称的上是“惊险的跳跃”，并且要求企业必须“软着陆”。你的思想必须超越企业经营之外，关注更多的东西。你必须具有同时运行各种要素条件的意识和能力，只要有一个环节运行不到位，就难以满足客户的需要，就会被市场无情的抛弃。一个新产品新技术的应用，你首先要在功能、功率、工艺性能上说服用户，说服不了用户，用户就觉得你的新技术还赶不上我的老技术，他就不用你的产品，你的产品就不能推广，你的产业就不能发展，你的企业就不可能做大，你就随时有可能被对手吃掉。
       1995年3月，燕狮公司成立的时候，就为自己制定了第一个五年发展计划。到2000年11月，公司第二个五年计划发展纲要出台之时，第一个五年发展目标已顺利完成。公司研制生产的气动开铁口机及其总成顺利进入市场并占领气动开口机主流市场；公司新园区项目建设和标准车间完成；公司副产业成功打入环保进水处理行业；全员股份制构想框架基本形成；公司产值过千万大关，实现国内五点战略布局。
      2003年5月28日，宜昌市产权交易中心二楼会议室，公司成功收购宜昌市三峡工业设计研究院，标志公司第一个科技创新资源项目整合落下帷幕，为公司产能平台的拓展奠定了一个基础，扩大了公司的知名度，引进了人才，获得相关产品的市场准入权。9月29日，省科技厅认定燕狮公司为省级高新技术企业。2008年，国家科技部认定燕狮公司为国家级高新技术企业。雄厚的科技实力，造就燕狮产品的高科技含量，并形成企业的核心竞争力。
       2004年12月25日，公司第二届第十一次董事会议召开，公司第三个五年计划发展纲要为公司的进一步飞扬指明前进的方向。加强公司技术资源整合，集中力量解决产品更新升级中的关键技术问题，促进技术成果的转化和产业化，培养项目攻关人才；加大产学研相结合的力度和广度，坚持自主研究开发与引进消化吸收并重，坚持创新与产业化并重的配套集成技术的研究开发及推广应用； 采取有限目标、动态调整、滚动支持、分阶段实施的技术创新管理方式。在第一时间将成果推向市场，形成从理论研究到技术实践、最终直接转化为生产力的产业良性循环。
       2009年，公司成功引入国家创投资金的注入，顺利成为本市和本省创业板上市后备培育企业，燕狮公司将踏上新一轮的科技创新和市场征战历程。
      作为国内炉前设备应用领域的“铺路人”，燕相彪重视科技创新，他常说，“我热爱这个行业，在有生之年如果能为中国民族工业的振兴作一些开拓性的工作，此生足矣。”这是一种使命，这种使命感使他年轻，使他显得谦和。也正是这种谦和的品性和善于学习的精神，使他一次又一次的挑战极限，把握技术经济和市场经济的脉络，带领燕狮公司逐步向成熟，在市场经济的大潮中游刃有余。