我们中华民族是个古老而伟大的民族。早在3000多年以前，当地球上还有许多地方仍处在蛮荒状态时，我们就建立起了一个文明礼仪之邦的西周王国。

    公元前1122年（周武王13年），周武王在牧野与纣王决战，大获全胜，于是历史为之巨变。商朝灭亡，西周拥有了天下。六年后武王积劳成疾，辞世而去。他的儿子姬诵继位，称成王，时年仅13岁。武王临终前托胞弟周公为摄政冢宰（宰相），让同父异母的兄弟召公和周公一起辅佐成王。

    周公长于武功，主管军事，领兵平叛，远途东征，开疆辟地，稳定大局。召公主内，处理朝政，行礼乐、施教化，卫戍皇室，处理讼诉，协调诸侯关系，也兼有武功。待全局稳定之后，周召二公，用发展的眼光审时度势，深知“得中原者得天下”，故而便筹划将西周的政治经济中心东移，以便辐射四方，巩固政权。于是由召公先期勘察规划，后由周公主持营建东都洛邑（今洛阳）。公元前1109年（成王7年）成王20岁时，洛邑建成。这时西周东西两个政治经济中心并立的局面已经形成，于是，周公和召公便议定以东西居中的战略要地陕塬为界，分而治之。陕以东归周公管辖，陕以西归召公，东西两位一体，协调发展。并议定周公镇守洛邑，以稳定新区大局，召公长驻镐京，辅佐成王，具体处理朝政。同时，周公交还了最高权力，成王亲政。这就是西周历史上有名的周召分陕而治。（陕西省就是因处陕以西而得名的）这样，召公当时就成了陕以西半壁江山中除天子之外的最高国家领导人。

    以陕为界的分陕石（界标），高达3.5米，现陈列于车马坑展馆之内。因为是多种矿体构成，所以这块界石在阳光之下，几千年来总是星星点点熠熠生辉。

    召公理政能体恤民情，勤政爱民，常深入基层察访，问政于阡陌之间，诀讼于甘棠树下，宁劳一身而不劳百姓。每每轻车简从，粗茶淡饭，拒绝官吏们的盛情款待。处理政务公道正派，为人和蔼可亲，百姓非常感动，特别敬仰，于是就编了首民歌，以抒胸怀，这首歌后来收到了中国第一部民歌总集《诗经》里，篇名是《召南·甘棠》。歌词是：“蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茇。蔽芾甘棠，勿剪勿拜，召伯所憩。蔽芾甘棠，勿剪勿败，召伯所说。”原诗的意思是：繁茂的甘棠树呀，不要剪伐它，召伯在这里住过。繁茂的甘棠树啊，不要弯折它，召伯在这里休息过。繁茂的甘棠树啊，不要毁坏它，这里是召伯教化百姓的场所。由于这首歌表达了人民的心声，所以很快唱红了陕塬，传遍了全国。而古陕就正是这首歌的原创地带。

    这首歌词虽然很短，但情真意切，采用的表现手法朴实、真挚，蓄意深邃、微妙。歌中不直说召公怎么清廉勤政，也不夸什么太阳星星，而只是说要好好爱护这棵甘棠树，反复交代不要剪伐它，不要弯折它，不要毁坏它，把伤害甘棠树的各种可能都设想到了，珍爱得就像对自己的心肝宝贝。敬其人尊其树，思其人爱其树，百姓对召伯的敬爱无以复加。

    《诗经》是我国传统文化中的五经之一，是历代读书人必读的经典，加之召公辅佐了文王、武王、成王、康王（时为冢宰）等四代君王，从政80多年，清政爱民能一以贯之，所以召公千百年来就在中国人的心中深深扎下了根。他的“尚德爱民”思想也为后来的儒家学说奠定了坚实的基础，同时也让我们找到了现在“以人为本，执政为民”的政治理念的源头。

    召公清政爱民的思想影响广泛而深远，历代都有许多赞颂召公甘棠的诗歌。孔子也非常推崇召公，教育他的儿子伯鱼说：“做人一定要以召公为榜样”。唐太宗、唐玄宗、唐朝的大诗人杜甫、李商隐等等，都有热情的颂诗。唐贞元9年（公元794年），德宗皇帝还到这里的召公祠举行过非常隆重的祭祀大典，《钦定全唐文》中还载有《召伯词碑记》，详细记述了召公的功德和那次大典的盛况。后来敬仰召公竟成了官场长期的时尚，连清代的慈禧太后也为“甘棠遗爱”亲笔题匾，以便为自己脸上贴金。近代和当代名人名士写的颂诗就更多。目前，全国有十七个省市都建有纪念召公的景点。

    1997年，三门峡市政协常委、召威公司总经理吴启民先生出于崇敬召公、弘扬召公清政爱民精神的美好愿望，投资一千多万元，恢复并扩建了召公祠，改称“甘棠苑”，这里现在已成了省、市两级的廉政教育基地。正是：

    甘棠又盛黄河边，召公巍巍应云端。

    花鸟竹石浴明湖，殿阁亭台读秀山。

    钟鼓高楼天望远，清浊大界民心前。

   《遗爱》长歌暖万代，一苑正气向人间。

    当时的甘棠树现在虽然没有了，但苑内故地新景，召伯甘棠更加根深叶茂，花繁果香。召公永远是三门峡闪光的名片，《甘棠遗爱》也永远是我们炎黄子孙心中的歌。

    甘棠精神早已成了中华民族正气浩然的文化传统，这就是俗称的清官文化。但同时在历史的长河中清官文化也沉积了很多遗憾。在千千万万百姓中，甘棠精神是大家的渴望和向往，但对于历代许多官宦，他却成了一种口头文化，成了他们的障眼法。不少官员喊的是清正廉明，干的却是鱼肉百姓、草菅人命，这样，清官文化真真假假，致使在百姓的心中却失去了信誉。其实，现在由民间来鼎力弘扬召公文化，本身也是一种无奈。我们现在要真真切切地传承召公文化、甘棠精神，那就必须在这一祖根的基础上致力于发展继承。要使“廉政”与“爱民”从口头深入到心里，落实到行动，这就必须要有制度的保证，否则，再好的执政理念都会变味，再美好的原则都会蜕变为虚伪。现在，我们党中央就是在传统理念的基础上提出了“以民为本、执政为民”，同时又在行为保证上坚持了“依法治国“，实施“民主与法制”。只有理念和制度的密切结合，才能构建真正深度的社会和谐，才会有真正的公平与正义，才能切实保证国家的长治久安与繁荣富强。否则，一切都会变成美丽的空话。

    当我们一次次传颂《甘棠遗爱》时，我们很自然就想到了可亲可敬的召公，当我们提到要传承和发扬甘棠精神时，我们又不能不问：这一行为的主体到底应该是谁？老百姓总不能永远对弘扬清官文化无能为力吧？总之，先贤召公是我国上古时期人民所爱戴的一位亲人和长者，是一位杰出的政治家，是我国廉吏之祖，是我们民族的骄傲。他不仅是历代为官者的楷模，而且也是我们所有炎黄子孙做人的光辉典范。

                                            作者杨书忠系三门峡市政协原副主席

                                                 原文转载自《三门峡甘棠苑》网