召公是周初的伟人。他先后辅佐了文、武、成、康四王，在周王朝的建立和稳定的过程中功勋卓著。平定东方叛乱，营建新城洛邑，足见其宰辅之能；亲理陕右庶务，平决狱讼，给后人留下甘棠之思，可知其德政之功；敬德保民，宁劳我身，不劳一民，乃见其哲人之心。
       召公奭因为在灭商以前采邑在召，于是被称为召公或召伯。而武王灭商以后，召公由于功劳而被封在燕地。当然，也有认为召公封燕是在成王时平定东方叛乱之后。他受封燕地以后，就有了太保召公和燕君两种身份，但是他没有立即就封，而是派遣自己的嫡长子姬克前往，自己继续留下来辅佐周王。
       据今本《竹书纪年》载，召公奭薨于周康王二十四年。在这位伟人去世后，他召公和燕君的两个身份分别为两支后代所继承，这个荣耀的家族也从此分为两支。
召公一系
       召公在成王和康王之时，担任太保一职，位列三公，是协助天子总理百务的重要官员，位高权重。后世袭封召公的人都是留在国都，担任周王朝的卿士。卿士，或为卿的统称，虽无太保的尊崇，但也是能够参与执政和决策的少数大臣。
传承的序列
       继承召公封号的这一系，在史书中的记载少而且不成序列。在《春秋》、《左传》、《国语》、《史记》和《竹书纪年》中只有零星的记载。

       其中召公奭和召穆公之间差了不知多少代，而召伯廖和召武公之间，召襄公和召庄公之间也有明显的断层。可见，传承的顺序不够明晰和完整。
从十一代的召公的记载中，我们不难看出，他们都是周王朝的卿士，有辅佐周王、参与政事决策的权力。此外，他们还常常作为周王的代表，传达王朝的政令，赐予诸侯策命，赏赐物品给诸侯。
       周平王东迁之时，西周故地已经被犬戎所占领，召公一系别受采邑于今河南济源境内。自召戴公，召公家族在争夺统治权的斗争中逐渐处于劣势，其本人和后来的召伯盈都被杀。而召简公以后，更是由于失去了政治影响力等原因而不著于史。
       在这一系中，杰出的人才除了召公奭之外，当属开创周王室中兴伟业的召穆公姬虎了。
中兴名臣召伯虎
       在召公奭的辅佐下，周王朝在成康时期达到鼎盛，而后一直比较平稳，直到穆王南征江汉而不返，国势开始下降。而后，在周厉王这名昏君的主导下，王朝的统治岌岌可危。
       厉王很暴虐，都城的人对他的评价很差。召伯虎听到人民的怨言，决定为民请命，于是进言说：“人民已经承受不了了。”周厉王听了之后不但不反省，而且很生气，于是派卫巫去监督，听到说坏话的就杀掉。就这样，人们在道路上就不敢说话了，互相之间只能用眼神交流。周厉王有些沾沾自喜，因为终于没有人说他坏话了。
       召伯虎意识到问题的严重，于是又去劝告厉王，告诉他老百姓的口比大河还要厉害，不是能堵得住的。如果强行堵住，那么溃堤之后，伤人必多。召伯虎一片忠心的劝谏，却唤不醒执迷的厉王。于是，人们走到道路上不敢说话了。
       厉王还任用好利的荣夷公为卿士，把全天下的山林湖泊等等全部收归公库所有，与民争利，老百姓连烧饭用的薪柴都十分短缺。最终人民忍无可忍，反动了有名的“国人暴动”，把周厉王流放到了彘。
       国人收拾了厉王之后，还要对付太子静。这时太子静藏在召伯虎的家里，随时有被人发现的危险。召伯虎想：“我以前一直在劝谏王，但是王都听不进去，于是才有了现在这样的乱局。如果太子在我这里被杀了，王一定以为我是有所怨恨和愤怒，事奉君主即使再艰险困苦也不应该怨恨和愤怒，更何况是事奉王呢？”于是，他用自己的儿子代替太子静，保存了王室一脉。
       国家发生内乱之际，外患也随之而来，猃狁来侵犯周的西方边境，而荆蛮也趁机北侵，国家已经到了生死存亡的危急时刻。这时，召伯虎依然率领一支军队，击败了荆蛮，并一直追杀到洛，保卫了国家的安全。
       厉王在彘去世，太子静已经年长。于是周定公和召伯虎一同把太子静扶上了王位，是为周宣王。共伯和心甘情愿地回到自己的封国。在召伯虎和周定公的共同辅政之下，周王朝逐渐走上了复兴之路。
       在召伯虎和周定公的共同努力下，朝政逐步稳定下来，于是开始了抗击少数民族入侵的战争。周宣王五年，尹吉甫率领军队讨伐猃狁，一直打到太原。同年秋，方叔率领军队讨伐荆蛮。六年，召伯虎自己率领军队讨伐淮夷，同时宣王讨伐徐戎，次于淮。可以看出，召伯虎和宣王同时出动，活动的地域也相邻，互相配合和策应。而宣王班师之后，赐召伯命，更显示了对他的荣宠。
       在内政安定的前提下，周在讨伐少数民族入侵的各个战场上取得了程度不同的胜利，国家的形势转危为安。由于国势重振，国家重新安定，这段时期被称为“宣王中兴”。
       不难看出，召伯虎在这段历史中所发挥的作用。从他的进谏中，我们能看出他对民生疾苦的关心，对人民力量的重视和对王朝的忠诚；从他用儿子替代太子受难，我们能看出他对王朝的忠诚和长远的考虑；他文能安定政局，武能讨伐外敌，我们能看到他的才能。
       这个时代的周定公、召伯虎和尹吉甫，相当于周初的周公旦、召公奭和太公望，只不过后者中是以周公旦为核心，而前者无疑是召伯虎为中心。而召伯虎等股肱之臣去世后，这一段难得的中兴就结束了，周王朝在反抗外族入侵的过程中接连遭遇失败，东迁的命运最终难以避免。