任何文化都具有传承性。文化不是静态的，而是一个活的流体，是沟通人与人、上代与下代、群体与群体、社区与社区等共存关系的一种社会活动过程。每一代人都需要从上一代人那里承接社会文化的遗产，并把它传继给下一代人，使文化成为一个不间断的连续存在。每一个社会、民族或群体都通过不断继承既成文化传统，并在传统文化的基础上发展和创造出新文化。
    作为中国民间文化的一种特殊存在样式的家族文化，曾在漫长的岁月里影响了中国每一个家族的成员，它记录着家族的发源、生息、荣衰、升沉与变迁，成为一种群体的共通文化心理积淀与行为规范，深深地印记在各自的家族史上。由于各姓氏家族的特征不同，反映在该姓氏家族文化中的内容也各有差异。随着时间的推移和家族的发展，每一个姓氏所拥有的本姓氏家族文化内容，总是越来越丰富、厚重，于是便形成各具特色的姓氏家族文化。广义的家族文化包括家谱、家祠、堂号、堂联、字辈谱、家训、家教、家法、家范、义门、家族民间文学等。如果说家庭是社会的细胞，那么，家族文化则从一个独特的角度，折射出中国民间文化五光十色的生动内涵，并作为一种社会文化遗产，沟通着人与人、上代与下代之间的共存关系。
       按理说来，家族文化（及其与之关系十分密切的姓名文化）应是中国民间文化考察、研究的重要对象与内容。这不仅因为家族文化作为一种普遍存在的文化现象，曾经广泛地影响过民间千家万户的生活方式与传统习俗，而且家族文化的悠久历史与丰富内涵，事实上已经构成了中国民间文化的重要组成部分。同时，它作为仍影响现代中国人的文化传统，仍以某种方式在一定程度上参与着我们的生活。
    然而，由于各种原因，家族文化（及其与之关系十分密切的姓名文化）长期未能进入中国民间文化的研究领域，未能引起学界应有的关注。不少研究课题，反而要由外国学人率先涉足，或经“出口转内销”以后，才被我们“发现”。
    民间家族文化无疑是中国民间文化丛林中的一株大树，有着丰富的文化意义与社会学涵量。本文试图从这棵文化之树上，折取几片有关堂号、堂联方面的枝叶，详加考察，以期引起学界对民间家族文化研究的关注与兴趣。