公元1799年（嘉庆四年）正月，北京城朔风呼啸，大清国摊上大事了：初三，太上皇乾隆驾崩；初四，一人之下万万人之上的巨贪和珅被褫夺官爵；初八，和珅失去自由，十八日，和珅被数尺白绫吊死在监狱里。这充分印证了《好了歌》里的那句话：“终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了”。由此又生出另一句俗语：“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。
    那么，和珅的死，纪晓岚是不是幕后下套的黑手？在电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》里，老纪和和大人的明争暗斗可从未消停过。当然，也不能不提及另一部电视剧《宰相刘罗锅》，之所以要说到刘墉，是因为需要比较。把纪晓岚杵在刘墉身边，有助于我们去理解他的“铁齿铜牙”到底是怎么一回事。
    纪晓岚斗过和珅吗？
    纪晓岚斗过和珅吗？窃以为斗不起来，老纪与和珅的关系，大概属于有意识的若即若离。
    一是不屑。他们真正开始共事的时间，大约是1776年（乾隆四十一年）。
    这一年十一月，和珅出任国史馆副总裁，纪晓岚则是《四库全书[注: 《四库全书》-《四库全书》是乾隆皇帝亲自组织的中国历史上一部规模最大的丛书。由总纂官纪昀（晓岚）穷毕生精力，率三百六十位一流学士成书于公元1782年3月12日，]》馆总纂官，共同主持编修工作。而在这之前，和珅一直担任御前侍卫，中间有着文武之别、满汉之分以及年龄悬殊等三条鸿沟。其时，纪晓岚已经是52岁的饱学鸿儒了，和珅才26岁。
    二是不惧。纪晓岚的圣眷恩宠丝毫不输于和珅，除了受到亲家获罪牵连而有过一次谪戍乌鲁木齐的经历外，其他时间基本都在皇帝身边。乾隆评价他“学问素优，予以外任，转恐不能尽其所长”，所以要留他；嘉庆评价他“敏而好学可为文，授之以政无不达”，所以要用他。
    另外，在与和珅共事的二十余年间，纪晓岚曾两次为乡试考官，六次为文武会试考官，门生故吏遍天下，举手投足都能影响士林，和珅哪里敢招惹纪晓岚呢？
    三是无利害冲突。纪晓岚以其风流的性格、儒雅的气质与人交往，融合通达，极少得罪人，他是不会公然得罪和珅的。且纪晓岚终其一生只干了两件事——主持科举和编修。
    正史有刘墉得罪和珅的记录
    刘墉的情形也与纪晓岚类似，如刘墉比和珅年长31岁，刘墉的老爹是一代名臣刘统勋，家世显赫。一般情况下，和珅也不会轻易去招惹刘墉。刘墉在性格上比纪晓岚刚直一些，所以正史上倒是真有“刘罗锅”死磕和珅的记录。如乾隆四十七年四月，御史钱沣参劾山东巡抚国泰，这国泰是和珅的死党。刘墉奉旨查办国泰案，坚决支持钱沣
    一查到底的建议，最终扳倒国泰，彻底得罪了和珅。
    和珅到底死于谁手
   “和珅跌倒，嘉庆吃饱”，谁受益谁就有嫌疑，嘉庆皇帝难脱干系。但嘉庆有没有帮手呢？总不能随随便便砍和珅的头吧？总得有人先炮打和珅的司令部，皇帝才能找到借口拍板决策。这个先开炮的人是谁呢？种种迹象表明，刘墉倒是有可能。
    首先，刘墉跟和珅是政敌，一个刚正廉洁，一个巨贪大腐。
    其次，从乾隆四十六年开始，刘墉基本干的都是都察院左都御史和吏部尚书[注: 吏部尚书，中国古代官名，六部中吏部的最高级长官，相当于今日的铨叙、人事部长，雅称大冢宰。]的差事，专搞官员风纪和人事考选任免，而和珅柄权，他动真格的就会遇到巨大阻力，其间出现种种矛盾冲突在所难免。
    其三，首劾和珅不法状的人，是给事中王念孙，这人是刘墉的老部下，刘墉做都察院左御史的时候，二人之间似有师生之谊，性格也颇为相似。另外，王念孙是纪晓岚的门生，而纪晓岚又是刘墉之父刘统勋的门生，这层关系也不能被忽略。
    其四，嘉庆跟纪晓岚、刘墉之间有着良好的私人关系。嘉庆皇帝尊敬纪晓岚，但绝不会跟他讨论军政大事，刘墉则不同，他有丰富的经验。嘉庆七年（1802年），嘉庆驾幸热河，居然命刘墉留京主持朝政。也就是说，嘉庆对和珅的不满情绪，可能有意无意地表现或直接透露给刘墉。
    联系起来看，如果不是嘉庆授意刘墉要法办和珅，如果不是刘墉借乾隆驾崩之机再授意王念孙弹劾和珅，就很难理解王念孙的胆量从何而来了。乾隆在世的时候，他为何不上交弹劾状？而乾隆去世第二天，他就跳出来了呢？年纪轻轻的王念孙怎么会知道嘉庆皇帝不待见和珅？
    其五一点最为关键，和珅植党营私、擅权纳贿一案，是刘墉等人奉旨具体核查办理的。
也就是说，和珅的二十条大罪，都是刘墉和诸王大臣在嘉庆的授意下给梳理出来的，至于乾隆遗诏啥的，只是托词罢了，有皇帝的授意，莫须有都能杀头。
    纪晓岚这个时候在干吗？筹办高宗（乾隆）实录馆，就是在忙着找地方、选择写手，准备帮乾隆皇帝写回忆录，他可没工夫参与侦办和珅案。
   “铁齿铜牙”是摆设吗？
    既然纪晓岚没有跟和珅死磕过，也谈不上是笑到最后的那个人，那他的“铁齿铜牙”不就成摆设了吗？也不尽然，只不过咬的对象跟电视剧所演绎的情节有着天壤之别而已。
    什么叫“铁齿铜牙”？有两个意思。一是口齿伶俐、学识渊博，辩才一流；二是指意志层面的，这种人认准了一件事，就得办成。
    显然，纪晓岚的“铁齿铜牙”属于前者，他没有咬人，一辈子尽咬书本了；而刘墉则属于后者，尽管他的标签是“罗锅”。
    纪晓岚晚年曾自作挽联云：“浮沉宦海同鸥鸟，生死书丛似蠹鱼”。“蠹鱼”用得再形象不过，书虫子嘛，不咬书咬什么？