追赠刑部尚书蓟州先贤燕忠

    天津市的最北端，燕山高耸，雄关巍峨，在大山与平原的交汇之处，有着悠久历史的蓟州古城格外引人注目。她象一块古老的璞玉，镶嵌在山水之间。
    蓟县古称无终、渔阳、蓟州，无论是自然风光，还是人文历史，都令人称奇。
    夏商周时期，蓟县这块土地上燃烧着人类文明的火焰，是一个兵家必争的军事要地。西周属燕国，秦始皇统一天下后，这里为无终县，属右北平郡，并为郡治。遥想当年，秦始皇驾车取道无终，东临碣石，以求仙道，是何等的威风！汉朝无终仍沿旧制，汉朝时佛教传入我国，蓟县的佛教渐渐兴起。建于渔山脚下的香林寺，几乎与洛阳的白马寺同时，是我国最早的寺庙之一。魏晋时期，盘山有了法兴寺。以后，历代均在盘山修建庙宇。唐建福善寺、李靖庵、千像寺、云罩寺，到清朝达到了鼎盛时期。盘山以外，城内的独乐寺、白塔寺等也如春笋涌出，历经千年，至今巍然。
    蓟县于北魏太平真君年间属渔阳郡。隋朝大业三年（公元607年）仍属渔阳郡并为郡治，隋大业末年，无终县改名为渔阳县。唐开元十八年（公元730年），属蓟州并为州治。五代十国时期，石敬瑭割让燕云十六州给辽，内有蓟州渔阳县。辽金宋时期，蓟州的归属反复更迭。到了元朝，仍称渔阳县，属大都路蓟州。明洪武初年，撤渔阳县入蓟州，下辖玉田等四县。清代初沿旧制，乾隆年间成为散州，不再辖县。至民国二年（公元1913年）始称蓟县。
    蓟县战略地位重要，扼关东之咽喉，处塞外之要关，历史上为兵家必争之地。秦始皇东巡、曹操北征乌桓、唐太宗东征高丽、高开道称王、辽金宋三朝争蓟、戚继光镇守蓟镇、乾隆皇帝建静寄山庄，都在蓟县留下了深深的踪迹。这里还是人杰地灵、人文荟萃的地方。陈寿、郦道元、李白、杜甫、陈子昂、高适、袁宏道等文人骚客，都在此留下了传世的名篇。更为让人乐道的是，“半部《论语》治天下”的赵普，引领曹操打败乌桓后辞官不受隐居盘山的田畴，“教五子，名俱扬”的窦禹钧，《十粒金丹》的作者萧晶玉等都是古蓟州人氏，可谓名人辈出，灿若群星。
    蓟县境内名胜众多。有闻名于世的中、上元古界国家地质公园，有国家重点文物保护单位——千年古刹独乐寺和千像寺石刻造像群，有世界文化遗产黄崖关长城，有国家重点风景名胜区盘山、国家自然保护区八仙山、国家森林公园九龙山等等，不胜枚举。

    蓟县是先贤燕忠故地，燕忠字良臣（公元1459年——1515年），其先，扬之泰兴人，国初高祖五公徙居蓟州，是明代蓟州通过科举考试进入仕途的高官，官居正三品。他于成化甲辰考中进士，先后任常州、宁国两府推官；福建道、浙江道监察御使；陕西按察副使；陕西苑马寺卿；陕西按察使；左布政使；都察院右都御史；大理寺卿等，位居司法、审判的要职。 
    他性情刚直严峻，平常话很少，不笑谈，不轻易与人交往，人望而畏之，贵近有所请托一概严厉的拒绝，被评价有包希仁的刚正严峻和赵阅道的廉洁直率。因此，被州志、县志列入先贤名录之中。 
    在职期间他秉公执法、断案果敢、公正廉明、直言纳谏，力判徇私枉法、平反冤假错案。诸如：有人在江淮间作买卖，被其怨家唆使其仆人杀害，并盗走其财货，犯人很久没有拿获，燕忠到任后，立案调查追清案情，速将唆使人判重罪处决；知州田崑为一个讼案辩冤，不料触怒了皇上，皇上误以大不敬将田崑治重罪收监，经燕忠多次疏导，洗刷了冤屈，终于得以释放；对罪恶极大的他坚决不留情面，有胡某，与父亲的小妾私通，因而毒杀了父亲，后用很多的钱贿赂地方官员，企图减缓罪行，地方官员在判决书的用词上多处替胡某遮掩。燕忠断言：“还有什么罪比这更大呢”。他看了判决书即刻驳回，之后又多次驳回，胡某终于伏法；江西藩台、臬台互相勾结干了许多坏事，后来又上奏相互攻击，揭发对方的短处，致使江西形成大的冤假错案，很久不能断决。燕忠奉旨前往，实事求是地处理了此事，由于公平公正，没人提出不同的议论；在任浙江道监察御使时，因为发生灾疫，他上书说：“亲贤纳谏，重名器，节财用，严赏赉，”话说的恳切，又符合实际，孝宗认为好，便采纳了；出按陕西，揭露坏人坏事，风声严厉，贪官污吏听到就赶快辞官而逃；陕人宦官刘瑾专权，陕西地方的官员无不惧怕三分。而燕忠不与之为伍，不拜祭他的祖坟，不向他馈赠礼品，导致刘瑾的忌恨，但又始终找不到陷害的把柄；任陕西按察副使时，整饬环庆兵备，至则留心戎务，每日训练防御；任陕西苑马寺卿，至又留心牧政马用蕃息；任陕西按察使时，禁和买之弊，裁省里甲支费三之一，民有冰玉之谣；任大理寺卿，执法严格，审案仔细，定案谨慎，而且从不拖延时间。任大理寺卿满三载，“奏绩得推恩赐诰命”，而且“荫其子为太学生”。 
    志载他的廉洁达到“在仕途三十年禄入仅供朝夕，田园邸舍无所增置，卒之日，囊无余蓄”。正德皇帝听说此事后“遣官谕祭，命有司营葬事”这才解决了燕忠的丧葬费问题。因为他中正廉明吏部才“奏公刚正，得大臣体法，应赠典”，经报批“赠刑部尚书”。其祖父、父亲俱以公贵，“赠通议大夫大理寺卿”，祖母、母亲“赠淑人”，妻子“封淑人”。 
    燕忠在《明史》中虽然没有传记，但在《明史》的《李承勋传》、《郑岳传》和《李梦阳传》中还是有多处提到燕忠的名字和事迹。蓟州城内还曾建有他的功名牌坊名曰“大廷尉坊”。