燕氏孝子——燕乐天

    吉县地处黄河中游，位于山西西南边隅，吕梁山南端，东以石头山、金岗岭、姑射山为界与蒲县、尧都区、乡宁接壤，西临黄河与陕西宜川相望，南以下张尖为界与乡宁昌宁镇相接，北以处壑沟为界与大宁相临。
    吉县在商祖乙时属耿地，西周称翟城，城址在今文城乡一带。春秋时为晋之屈邑，又称北屈，城址在今县城东北10公里麦城村。战国时属魏之屈邑。秦朝时称为河东郡北屈县。西汉时仍沿用秦时旧 称。王莽始建国元年（9）改北屈称朕北。东汉时复置北屈县，隶河东郡。三国时期属魏，称平阳郡北屈 县。五代十国时为河东道慈州治，辖3县。北宋时，为河东路慈州下团练，辖吉乡、文城、乡宁3县。金 天德三年（1151），废慈州称耿州，置文城郡军。明昌元年（1190）改耿州称吉州，辖吉乡、乡宁2县。元大德九年（1305）改平阳路为晋宁路，吉州隶之。明朝期间为山西布政司平阳府吉州，辖乡宁1县。清雍正二年（1724）升直隶州，辖蒲县、乡宁2县。乾隆三十七年（1772）划乡宁县为平阳府，降吉州为散州。民国元年（1912）废州称吉县。1947年10月吉县解放，隶属晋绥吕梁十专区。1948年12月划归西北区晋 南专区。1949年6月划归晋绥晋南专区。1949年10月，划归山西晋南专区。1958年并入乡宁县，降县城 为镇。1961年7月,复置吉县。1970年划归临汾地区至今。
    吉县是燕氏孝子燕乐天的故里，据吉县燕氏第十六代传人燕奇荣提供的资料，乾隆（1736）年，在山西吉县人祖山以北60华里处，有一条岔沟河，河边有一个小村庄叫河沿村，这里居住着燕氏家族的第六代传人——燕乐天，祖居同乐里（今吉县文城乡同乐村）河沿村（今大宁县太古乡处河行政村河沿村民小组），其父燕克仁，其母史氏。燕克仁是一位勤劳善良的劳动人民，日出而作，日落而归，耕种着几亩田地，养活全家人。不幸在一个酷夏时节，身患疟疾，高烧不退，缺医少药，治疗无效，离开了人间，留下母子二人，相依为命，生活更加困难。坚强的母亲，为了儿子上学，起早搭黑，忙里忙外，白天下地劳动，晚上还要给别人纺线织布，挣些小钱供儿子上学。由于经常少吃没穿，下地劳动，熬夜劳累，突然得了一场重病。整天卧床不起，头晕眼花，面黄肌瘦，不思饮食。这可急坏了儿子燕乐天，他放弃学业，回家善事母亲。他经常背着母亲冒着严寒酷暑翻山越岭四处求医，常常目不交睫，衣不解带，母亲所服的汤药他都要亲自煎熬亲口尝过后才让母亲服用。一次，他背着母亲去相距10华里的午生村找郎中看病，在返回途中，突遇山洪瀑发岔沟河水上涨，再无别路可走。他便冒雨踏着齐腰身的洪水把母亲背过了河，到了家里两个人都成了泥人。母亲心疼地说：“天儿，妈的病怕是治不好了，还是攒点钱供你上学吧！”乐天坚定地说：“母亲是孩儿的命，儿一定要治好您的病。”说完母子俩抱头痛哭。就这样，在儿子一年多的精心伺候下，母亲的病奇迹般地好了起来。由此燕乐天孝子的名声传遍州乡。
    母亲病愈后，又不知疲倦地劳作，为儿子筹备学习费用。让儿子返回文昌书院（今吉县锦屏山西巅）继续上学。书院山长亲自召示全院师生向燕乐天学习，传颂孝道。老师利用课余时间给他补习功课，燕乐天勤学苦练，拉下的功课很快补了起来，大家都夸奖他是一个品学兼优的好学生，母亲也喜在心里。
    然而好景不长，一天燕乐天在书院操场，突然感到头痛脑涨，天昏地转栽到了，同学们急忙把他抬回到宿舍，过了一会他醒了过来，看见同学们在焦急地看着他，便笑了笑说：“没事，可能是学习太紧张，休息不好，睡睡就好了。”过了两天，他又来上课，感到全身无力，又一次病倒。书院山长请来郎中多次给他诊治，不见好转，身体每况愈下，山长便决定让他回家养病。这样，燕乐天告别了书院，在一个深秋的黎明独自向河沿村走去。
    河沿村到文昌书院有120多华里，他一个人慢慢地走着，到谢悉的坤柔圣母殿（俗称娘娘庙）拜了娘娘，稍加歇息后，又向人祖山走去。人祖山，也就是人们传说的女娲造人的地方，海拔1742 .2米，森林茂密，参天蔽日，行人只有整日在森林里的羊肠小道上行走。听山风呼呼地刮着，树叶哗啦啦地响着，太阳一会钻入白云一会又照在林海，让人不寒而粟。燕乐天好不容易走到孢山，他和往常一样，照例在伏羲庙里磕了头，企求伏羲女娲保佑后生。这时已过晌午，他便拖着病体继续向深山走去，大约走了2里路，便到了一条2、3里长的树枝交织看不见天的曲曲小道。他就像瞎子走路一般，只能摸着树枝慢慢前行。等过了这段森林，燕乐天已经筋疲力尽了，病痛更加厉害了，满身的虚汗冒个不停，一步也走不动了，他伏在一颗大树上喘着粗气，心里轻轻地呼喊着母亲，多么希望能见到亲人啊！然而在这荒无人烟的深山里要见一个人谈何容易呀！突然，他眼前一黑倒下了……
    忽然,从人祖山的深山里传出了一声老虎的嚎叫声,只见一只老虎飞快地跑到了燕乐天的身边,轻轻地用嘴和爪子把燕乐天摆平仰卧后,便在他的身边卧下了,昼夜不离地守候着燕乐天,只怕有什么东西伤了这位孝子。大约过了两三天,有过路人经过这里发现了此景象,慌忙给河沿村的燕氏族人报了信，他的族人们便快速地来到了这里，老虎见来了人便退到了远处，继续眺望着，燕乐天的族兄弟燕佑天、燕奉天、燕承天等看见他静静地躺在路旁，脸色红润，毛发未损，就好像睡着了一般。他们惊喜地望着远方的老虎跪拜致谢，虎乃去。然后，他们把尸体入殓后便踏上回家的路程。
    之后，州府便把人祖山燕乐天归天的地方叫虎啸崖，喻意女娲显灵神虎保佑孝子的地方，同时，在这里建造了一个燕乐天庙，树有纪念碑，碑上有燕乐天的雕像。碑后记载着女娲显灵神虎保佑孝子的美丽故事。后人燕佑天、燕奉天、燕俊经、燕万成、燕双全、燕国华、燕志明、燕志春以及史载政、史官成人都先后到此地瞻仰。民国28年，时任吉县县长的燕华栋亦到此地祭奠。
    时过境迁，历史的车轮已走过了270多年。然而，人祖山虎啸崖的美丽故事一直传颂在人间，天下皆能尽孝道，神灵保佑风范存。我们做为燕氏家族的十六代传人，真诚地为先祖的仁孝而感到自豪。我们要继承先祖的孝道，把中华民族的美德一代一代的传承下去。
    诗曰： 孝道文化感动天，亲尝汤药举风范。
           病归卒于深山中，神虎守护升九天。