晚清民国时，坊间传言，董小宛并非死于肺痨，而是被清世祖顺治帝掠去做了妃子，也就是他极宠爱的董鄂妃。自然是以讹传讹，读冒辟疆《影梅庵忆语》，参读《清史稿》、余澹心《板桥杂记》以及冒辟疆友人吴梅村、钱谦益、侯方域、龚芝麓等人的相关诗文，更知道其事子虚乌有。

董小宛确实死于肺病，董鄂妃是清初内大臣鄂硕的女儿，大将军费扬古的姐姐，两人根本不沾边。佳人难再得，关于董小宛的美丽传言，其实反映的是芸芸众生对绝世佳人的怀恋，一如杨玉环被唐玄宗赐死马嵬坡，后人传言她东渡扶桑做了女道士。

       而“董妃董小宛说”这一传言的缘起，据冒辟疆后人冒鹤亭先生考证，始作俑者是清末的易顺鼎、罗惇曧、陈衍三人，一开始是易顺鼎含沙射影，罗惇曧、陈衍则继而公然写入书中。