民谚道：“清明插柳，端午插艾。”古时的端午节，人们会将艾条或菖蒲插在门楣上，用来驱逐蚊虫。

艾先生推测，艾姓的起源，应该也与艾蒿这种植物有关，“艾姓的得姓始祖是夏朝的汝艾，后人以他的名字为姓。而他的名字，估计就与艾蒿这种植物有关，这跟现在人名中经常带‘芳’、‘菲’等字是一个道理。”

他说，“萧”“茅”“薛”“荆”等带草字头的姓氏，估计也与相应的草本植物有关。除此之外，艾先生还对与植物有关的姓氏产生浓厚兴趣，想了解一下它们的来历。

植物崇拜

与植物有关的姓氏，多源于古人的植物崇拜

对民俗文化颇有研究的艾先生说，在先秦时期，民间广泛祭祀一种司木之神，名叫“句(读gōu)芒”。植物崇拜是自然崇拜一个极为重要的方面。在古代，关于植物崇拜的传说数不胜数。

《中华全国风俗志》记载，苗族人尊奉竹子“竹王”，称其为“白天帝王”。在一些地方，凡是高大茂盛、年龄古老、造型奇特的树，往往都会被人们视为神树来祭祀。

其实，植物崇拜到现在仍有迹可循。比如先人去世入葬时，会在其墓旁植上樟树、松树、柏树、柳树等作为“风水树”，这也是植物崇拜的一种体现。